On sait qu'il suffit de la paralysie ou de l’atrophie du

cubital postérieur pour que la main soit entraînée dans l’abduction par la force tonique de son antagoniste. Eh bien ! le défaut d'action du cubital antérieur n’est pas suivi de l’abduction de la main, ce qui prouve que ce muscle n’exerce pas la même action adductrice que le cubital postérieur.

167. Les muscles fléchisseurs de la main sont, comme tous les autres muscles qui s’attachent à l’épitrochlée, auxiliaires de la flexion de l’avant-bras sur le bras. J’en ai vu la preuve chez des sujets dont le biceps brachial, le brachial antérieur et le long supinateur (fléchisseurs puissants de l’avant-bras), pouvaient encore, faiblement il est vrai, exécuter ce mouvement. Après avoir mis leur main en pronation, ils la tenaient dans l’extension pour placer les fléchisseurs dans la plus grande extension possible, et alors ils fléchissaient l’avantbras, à l’aide des muscles qui s’attachent à l’épitrochlée et dont on sentait la contraction énergique. Ce mouvement, bien qu'il fût exécuté avec faiblesse, leur était cependant encore d’une grande utilité.

168. Les muscles fléchisseurs de la main sur l’avant-bras sont appelés à remplir, pendant la contraction volontaire des muscles extenseurs commun et propres des doigts, une fonclion synergique analogue à celle qui est exercée par les extenseurs de la main sur lavant-bras, pendant la contraction volontaire des fléchisseurs sublime et profond. Je me contenterai d'en donner la preuve par l'observation clinique,

Combien de fois ai-je observé, dans l’intoxication saturnine, la paralysie partielle des muscles extenseurs commun et propres des doigts, avec intégrité de l’un ou des deux et même des trois muscles extenseurs de la main sur l’avant-bras. Voici ce que tout le monde peut observer dans ces cas.

Si le sujet affecté de cette paralysie locale maintient les

PHYSIOLOGIE PATHOLOGIQUE. 461 phalanges de ses doigts dans la flexion, il peut étendre avec force sa main sur l’avant-bras. Mais veut-il étendre ses doigts, ses premières phalanges restent immobiles, et sa main s'infléchit sur l’avant-bras avec d'autant plus d'énergie, qu'il fait de plus granas efforts pour obtenir cette extension des doigts.

169. I me parait utile d'expliquer de nouveau le mécanisme de cette action synergique inslinctive des: muscles fléchisseurs de la main pendant l’extension des doigts. De même,'en effet, que l'extension de la main est nécessaire à Ia flexion des deux dernières phalanges digitales, de même la contraction synergique des fléchisseurs de la main sur lavantbras est inséparable de la fonction musculaire qui doit produire l’extension volontaire des premières phalanges digitales. Placer les extenseurs commun et propre des doigts dans une plus grande élongation, afin d'augmenter leur puissance dynamique : tel est le but utile du concours instinctif des fléchisseurs de la main sur l’avant-bras, pendant l’extension volontaire des doigts.

170. Il existe aussi un fait de physiologie pathologique qui explique encore lutilité de cette fonction synergique instinctive des fléchisseurs de la main, pendant certains mouvements des doigts ; c’est l'extension involontaire et exagérée de la main sur l’avant-bras, qui se produit toutes les fois qu’un sujet, dont les fléchisseurs de la main sont atrophiés, étend ses doigts sur ses mélacarpiens. On constate cependant, dans ces cas, que les muscles destinés à l'extension de la main sont dans le relâchement.

En voici l’explication :

Les extenseurs commun et propres des doigts étant jus-

qu’à un certain point, en même temps extenseurs de la main DUCHENNE, — MOUVEMENTS, 11

sur ie bras (ée qui sera confirmé par l’expérimentation électro-physiologique) , leur contraction rend nécessaire la synergie modératrice des muscles fléchisseurs de la main: Or, dans le cas pathologique que je viens de citer, l’atrophie des muscles grand et petit palmaires, prive les extenseurs des doigts du concours modérateur de ces muscles pendant l'extension volontaire des doigts.

A71. La force tonique des muscles fléchisseurs de la main coneourt beaucoup moins que celle de ses extenseurs à l’attitude normale de la main; c’est du moins ce qui ressort de lobservation clinique. Je n’ai, en effet, observé rien d’anormal dans l'attitude de la main au repos, chez les individus dont les muscles fléchisseurs de la main sont atrophiés. Ici, sans doute, le poids de la main qui est habituellement en pronation, suffit pour faire équilibre à la force tonique des extenseurs de la main, dont elle prévient ainsi la rétraction consécutive. |

Tout le monde sait, au contraire, que la chute de la main est la conséquence inévitable de la paralysie de ses extenseurs.

ARTICLE III

Des muscles moteurs des doigts, cinq sont situés à l’avantbras : l’extenseur commun des doigts (eætensor communis digilorum manus), les extenseurs propres de l'index et du petit doigt (extensores proprü), le fléchisseur sublime (sublimis), le fléchisseur profond (profondus). Les autres muscles siégent à la main ; ce sont les muscles interosseux et de l’éminence hypothénar |

ÉLRCTRO—PHYSIOLOGIE, 168

& I. — Électro-physiologie.

A. — Extenseur commun des doigts, extenseurs propres de l’index et du petit doigt.

172. Lorsque, la main étant dans la flexion et les doigts infléchis dans la paume de la main, excitation électrique est localisée dans les extenseurs des doigts, on observe une succession de mouvements qui sont exécutés de la manière suivante :

Les deux dernières phalanges s'étendent sur les premières, puis celles-ci sur les métacarpiens, qui, à leur tour, sont

Fig. 23 (*).

entraînés avec le carpe dans l’extension sur l’avant-bras. Pendant ce mouvement, les dernières phalanges sont maintenues étendues sur les premières, jusqu'à ce que le métacarpe soit arrivé à une direction parallèle avec l’avant-bras. Mais à l'instant où, le mouvement d'extension continuant, le métacarpe forme un angle avec l’avant-bras, les deux der-

(*) Cette figure est destinée à montrer que, par la faradisation de lextenseur commun des doigts, les premières phalanges sont seules étendues sur les métacarpiens, et que la main est en même temps étendue sur l’avant-bras, tandis que les deux dernières phalanges sont maintenues dans la flexion, par le fait de l’élongation des fléchisseurs profond et sublime.