XX AYANT-PROPOS DE L EDITEUR

schismes littéraires et scientifiques se joint le scandale des schismes i^ligieux. Eesprit de parti est donc le genre d'affection le plus déplorable qui puisse affliger notre triste humanité ; c'est la rébellion qui lui donne naissance ^ et c'est la vanité qui lui imprime tant de consistance et de durée. Il serait curieux de disserter sur cet orgueil incurable qui nous égare. Quel champ étendu et varié pour la méditation !

On doit particulièrement louer C auteur d'ai^oir fait abnégation de toute théorie vaine et systématique ^ d'avoir surtout mis de côté toutes ces erreurs ingénieuses qu'on a souvent louées pawe qu'elles se retranchent dans des théorèmes obscurs^ mais qui s' évanouissent aussitôt qu'on cherche à s'en rendre compte. Combien d'esprits ont désenchanté la philos ophie^ en voulant remonter témérairement jusqu à l'origine des causes ^ en assignant parfois à nos plus généreux senîimens des sources peu honorables! Il nous semble voir un peintre vouloir mettre de l'anatomie dans une représentation de l'amour. Effeuillez les plus belles

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fleurs y que de^^iennent-elles? A quoi bon d'ailleurs tant disputer sur les bases fondamentales de la morale? Ne suffit-il pas de dire que la conscience l'inspire^ et que la raison la confirme? E homme a tout intérêt à donner une direction louable à son activité. Il ne se déprave qu'autant quil résiste aux dispositions innées qu'il tient des bontés de la Providence.

Ce qui charme dans l'ouvrage que nous présentons pour la troisième fois au public^ c'est r exposition brillante de cette philosophie sans tache ^ que Malebranche et Bossuet ont fait descendre de si haut y de cette science première ^ qui grave dans les âmes ce que l'homme doit à Dieu^ ce qu'il doit à ses semblables ^ ce qu'il se doit à lui-même; c'est le respect pour cette Divinité tutélaircy qui nous voit et nous suit dans nos jouissances comme dans nos peines ^ dans nos égaremens comme dans notre repentir. N'est-ce pas le cas de reproduire ici cette belle prédiction d'un des plus grands génies dont s'honore l'Angleterre ^ et qui a été répétée à ïenvi par plusieurs.

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Journaux ;je veux parler de sir John Herschell : a Un jour viendra j dit-il^ et ce Jour n est pas très ^^ éloigné^ où la religion et la science naturelle « marcheront de concert^ et deviendront des alliées ((fidèles. » Le mouvement des esprits semble^ en effety se diriger d'une manière frappante vers l' accomplissement de cette prophétie consolante.

Sous ce point de vue^ la Physiologie des Passions sera toujours lue avec un intérêt extrême ; car elle prouvera que la doctrine des sentimens est inséparable de celle des mœurs ; elle démontrera que la raison ne s ujjit pas pour instituer un philosophe^ quil lui faut encore la sagesse. La sagesse seule enseigne sans le bruit des paroles et le mélange confus des opinions^ sans le choc des disputes véhémentes^ sans le faste orgueilleux des prééminences ^ sans le pompeux étalage des vains argumens :Sine strepitu verborum, sine confusione opinionum, sine fastu honoris, sine pugnatione argumentorum.

Avant de terminer cet avant-propos . nous croyons devoir payer un tribut de louanges aux

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nouveaux artistes qui , par ï élégance et la pureté de leur pinceau y ont contribué au perfectionnement du matétiel de cette nouvelle édition, M. Giraud y jeune peintre j, plein du feu sacré pour son art y a reproduit ^ avec le talent de vérité qui lui est propre y P emblème du bonheur imaginaire ^ qu'on n atteint jamais dans ce bas monde ^ et qu'on se contente de rêver : cette planche sert de frontispice au second volume. L'entrevue de Pétrarque et de Laurcy dans l'église de Notre-Dame d' Avignon y est due à mademoiselle Théodelinde Dubouchéy quiy dans l'âge ou Von apprend encore^ montre la maturité d'un talent achevé. M, Charles de Chatillon^ déjà connu par les plus intéressans travaux ^ a bien voulu aussi concourir y pour s a part y au succès de l'entrepiise^ en donnant la scène du jaloux comte Raymond ^ qui présente à son épouse Marguerite la tète du page devenu son rival qu'il vient d'immoler. Il est y du reste y superflu de reparler des hommes estimables qui avaient fourni des figures pour les éditions précédentes y puisque leurs noms se trouvent déjà mentionnés dans cet ouvrage.

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On aime à voir cette noble association ^ cette magnifique union de la science avec les beauxarts ^ qui prennent tant de formes séduisantes pour nous surprendre et nous captiver. Ma reconnaissance particulière n est pas moindre pour le célèbre auteur de /a Physiologie des Passions. Pfe*/?^ depuis long-temps^ de la plus prof onde gratitude pour les soins éclairés que j ai reçus de lui dans les maladies de mon enfance^ il m'a été doux de devenir F éditeur d'un livre qui m' avait vivement intéressé dès sa première apparition ^ et dont javais conseivé le souvenir le plus agréable.

Le Comte ERNEST DE RO.

Éditeur.