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s'f troi/i^ent consignés altéraient peut-être lagruvite qui convient aux ouvrages sérieux; quils étaient contraires aux procédés didactiques d'une froide raison: mais l'objection tombe de Ile-même y si l'on fait attention que ce livre est destiné aux gens du monde ^ particulièrement à ceux qui eu" trentdans la carnere de la vie ^ et qu'il faut les attacher pour les mieux instruire. C'est d'ailleurs l'habitude des hommes qui se livrent à l'observation de la nature^ d'appuyer les préceptes sur des exemples qui captivent F attention ^ et donnent un plus grand attrait à la morale : Ils doivent appeler à eux toutes les ressowves de la persuasion. •

Ce qui intéresse surtout dans la Physiologie des Passions, c est l' authenticité de tous ces faits historiques qui s'y placent avec tant d'harmonie^ pour se rattacher à divers sujets : la curiosité est plus profondément émue par ces anecdotes touchantes de la vie humaine. Qui n'admirerait le courage et la fermeté stoïque de ce pauvre Pierre, cette ruine vivante ^ ce débris du Portique ^

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oublié en quelque sorte parmi nous y comme on l'a dit énergiquement (1)^ de ce vieillard austère^ qui cachait son nom^mais dont ï existence n est point une fiction ! Qui ne déplorerait les mécomptes de l'ambition trompée^ dans la folie du prétendu Diogène de Bicêtre ! les malheurs et les consolations d'une âme résignée dans le soldat de Louis XI F y le même qui fut pansé de ses blessures par F énelon après la bataille de Malplaquetf r ardeur militaire de La Pérouse ^ ce digne rival des plus grands hommes de marine ! le courage civil du magistrat Pomairols^ dans la peste de Villefranche ! les effets de l'émulation et de l'a-mour des arts chez la seivante Marie ! et dans l'histoire de Couramé^ l'amour de la terre natale y ce sentiment si naïf et si pur du premier âge ! L'enseignement de la vertu se vivifie par tous ces exemnles.

Au surplus y ces épisodes moraux ^ écrits pour le délassement des lecteurs ^ ont été singulièrement

(i) M. Henri Aubertin.

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goûtés et appréciés par les gens du monde. Les personnages quon y représente ontjiguré dans les compositions de quelques poètes de la jeune France ^qui ont paru y trouver un alimenta leur brillante ima^nation. Feu Pichat, l'auteur de Léonidas et de Guillaume Tell, ce talent extraoî^inaire^ moissonné parla mort à son aurore ^Jit exécuter dans les salons de la capitale un chant de marine très remarquable en P honneur de La Pérouse ^ et Garât lui prêta le charme de son inimitable voix ; la lyre de mademoiselle Desbordes célébra le pauvre Pien^e ; et madame Coletde Révoil fit une heureuse imitation de la touchante histoire de Couramé. Le célèbre musicien, Bo'ieU dieu avait aussi composé une romance qui retentit - souvent sur les cordes harmonieuses de la harpe de ISaderman. Enfin madame la comtesse de Guiccioli ) de Venise^ aussi renommée par ses grâces et sa beauté ^ que par les qualités éminentes de son esprit^ a composé un sonnet plein de verve ^ où le souvenir de la servante Marie se trouve fort heureusement consacré. Des peintivs ont également transporté sur la toile des sujets eni-