I 6 PHYSIOLOGIE DES PASSIONS

ne muimiire point contre la destinée. «Vents, s’écrie-t-i! , vous pouvez mugir sur la tête d’un roi malheureux ; la reconnaissance ne vous a point liés à mon sort; ce n’est pas de moi que vous tenez votre empire. »

J’en ai dit assez, je pense, pour démontrer que les torts de l’ingratitude peuvent enfanter les plus grands coupables. Il faut bien que cette monstrueuse imperfection de notre être soit un crime, puisque celui qui s’en est souillé n’ose interroger son âme sans éprouver un amer déplaisir; puisqu’il expie à chaque instant son injustice par les regrets les plus cuisans ; puisque la honte colore son visage toutes les fois que l’occasion le met en présence de l’homme qui Fa obligé; puisqu’il se détourne pour éviter sa rencontre ; puisqu’il ne saurait jouir sans trouble des bienfaits dont on l’a comblé. Le code de notre législation n’inflige point de peines à l’ingrat; mais son juge le plus sévère est dans son propre cœur ; c’est là que ses remords prennent naissance. Il est aussi pour son orgueil un châtiment cruel et inévitable : c’est le souvenir de son bienfaiteur.