SUR L£ SYSTEME SENSIBLE. XVII

connu dans cette philosophie expérimentale qui, dans la civilisation, a tant favorise le progrès des lumières.

Nul philosophe, du reste, n'a contesté les avantages de l'attention ; et de nos jours même un des esprits les plus clairs, les plus éminens dans la science de la métaphysique , nous mon* tre cette faculté comme travaillant en première ligne sur ks matériaux de la sensibilité; comme le phénomène générateur de toutes les mer-* veilles de la pensée (i). Bufïon a rendu un hommage pareil à ce noble attribut de rintelligence, lorsqu'il a énoncé que le génie n'était que laptitude à la patience, la persévérance d'un grand talent.

L'attention met tout à notre portée dans le monde des sciences; elle est au métaphysicien ce que le télescope est à l'astronome. Ajoutons qu'elle nous rapproche aussi de toutes les vérités morales; que l'art de diriger l'attention suppose nécessairement celui de rectifier les mauvais penchans; et que, sous ce point de vue, cette faculté est aussi favorable au perfectionnement de la vertu qu'aux succès de Tesprit