SUR LE SYSTEME SENSIBLE- XXXIX

pareillement, parce qu'il est dans notre nature de ne pas supporter long-temps une sensation trop uniforme.

Les plaisirs de l'imagination sont les plaisirs les plus naturels, parce que nous n'avons besoin d'aucun effort pour en jouir; mais souvent ce qui occupe pour elle une si grande place n'existe réellement pas. C'est ainsi que le ciel d'azur qui domine sur nos têtes ne nous offre que des apparences ou des spectacles purement fictifs et sans réalité. C'est ainsi que les jeux de la lumière et des couleurs ne sont véritablement que des idées de l'esprit, et ne sont point inhérens aux corps qui nous frappent. L'imagination des femmes surtout les rend beaucoup plus susceptibles des illusions que les hommes; c'est pourquoi leur sexe est plus adonné à la créance des songes , à la crédulité des superstitions. « Il leur est souvent advis, dit un ancien, qu'elles voient ce quelles ne voient pas ; qu'elles sentent ce qu'elles ne sentent pas. ^

Malgré tout le mal qu'on a dit de l'imagination , ses jouissances seront toujours nécessaires au monde civilisé. Nous avons besoin de ses prestiges : elle nous charme par des séductions innombrables. Source du bonheur et de l'infortune , elle nous abu^e et nous réjouit ; elle nous égare pour nous enchanter; elle berce le pauvre dans l'espérance , et crée un monde