D ÉPICURE AVEC PYTHAGORE

semences de la doctrine sacrée? Comment les hommes ont-ils perdu la mémoire de vos bienfaits ?

PYTHAGORE

Quand je fondai ma doctrine , je n’avais

ni l’orgueil ni la prétention de croire qu elle

serait éternelle parmi les hommes. Quel législateur peut soutenir l’épreuve des siècles ? Qui 11e sait pas que les vicissitudes de la fortune exercent leurs ravages sur les institutions le mieux établies? If inconstance est une infirmité humaine; les peuples veulent être diversement servis. Les philosophes se succèdent sur la scène du monde ; ils abusent constamment la multitude par des hypothèses nouvelles. Cependant neuf générations ont fidèlement gardé le dépôt des doctrines que je leur avais confiées. Ce long règne me console un peu des vaines attaques des sophistes et des sarcasmes de leur malignité.

ENTRETIEN

EP I CURE

Il est certain que les mœurs changent perpétuellement dans un monde ou tout est mouvant comme la surface de la mer. D’au-

très habitudes entraînent les hommes ; de nouvelles idoles obtiennent leur encens.

Souvent les mêmes vérités présentées sous d’autres formes captivent leur admiration , et ils deviennent tout-à-fait incapables d’apprécier les actions de ceux qui les ont dès long- temps précédés dans la carrière de la vie. Consolez -vous pourtant, immortel Pythagore! votre nom est toujours en vénération sur la terre. On y bénit votre morale ; on y respecte votre gloire ; on y compatit à vos malheurs.