DE LA BEAUTÉ

La beauté étendit, de tous temps et sur tons les moripis, son doTix empire. Les poêles la firent descendre des cieux et la divinisèrent. Aujourd'hui, comme autrefois, la beauté triomphe des plus austères, enflamme les plus indifférents; elle range également sous ses lois le sage et le fou, le puissant et le faible. De toutes les qualités de la femme, c'est la plus éclatante^ mais aussi la plus fragile. En face de la beauté, le sage oublie la sagesse, l'être le plus féroce s'amollit, et le pîof orgueilleux s'humilie. Achille laissa tomber sa P' • îeur aux pieds de Polyxène, et le grand Condé c -• bliait sa gloire aux genoux de Ninon de Lencloi

AsPASîE, Laïs, Riiodope, Thaïs et nne foui?

de femmes également célèbres par leur esprit et

Alexandre, César, Auguste, Antoine, Sévère»

Théodore, David, Salomon, etc., furent tribu* talres de la beauté.

Annibal, en dépit de sa h'^*-^'^ mntre les Romains, succomba sous les charmes d'une iille de Capoue.

Attila , ce tigre altéré de sang, devenait plus doux qu'un agneau devant une jeune prisonnière qu'il adorait.

Alaric, roi desGoths, vainqueur deTEurope, lut vaincu lui-même par la beauté de Pinthia, et, pour lui complaire^ il s*abaissait à nettoyer ses «ouliers.

n est une foule d'exemples semblables que '^ous pourrions citer ; mais il nous suffira de dire ^vec le poète Ducis :

qu'ils accordent leurs faveurs, non à ceux qui les méritent le mieux, qui en sont les plus dignes jaais à ceux qui les recherchent davantage; d'où il arrive que les uns et les autres sont si souTOOt trompés.