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7 Rien qe plus instructif bois ,

au TU des et des Ce qu'on peut observer les hommes satie)

, Parce que le grand air emporte le fard dont ils se cou-

vrent le visage dans les villes; cette étude est des plus récréatives. Vous connaissez la curiosité piquante et comparative avec laquelle on examine un acteur qui rentre dans sa loge, lorsqu’après une scène dramatique qui fait encore répandre des larmes au pourtour, et qui mouille jusqu’à la prunelle militaire d'un général mâle, cet acteur vous dit turlututu ! Eh bien , il est aussi divertissant de voir un homme de cour dont l’exquise politesse est renommée au faubourg Saint-Germain, un homme cité pour l’urbanité de ses belles manières, dont la voix est une musique de salon, dont le caractère est onctueux, dont lesprit ( pour le

genre seulement ) rivalise avec celui de mon

ancien camarade Millevoie; il est, je le répète, aussi divertissant de voir ce monsieur boire comme un chantre, chanter comme Bacchus,

raisonner comme Piron, jurer comme un païen, |

et se fâcher comme un boule-dogue. C’est à n’y pas croire ; c’est plus difficile à comprendre que trois personnes en une, car c’est quatre, huit, douze personnes en une seule : ce qui semble encore bien plus fort de composition.

Cela se voit pourtant à la chasse, et non dans les Hétamorphoses d'Ovide. On se demande quelle

est la véritable nature de ce monsieur ; et quand on s’est répondu , on se demande encore quell est l’art véritable de ce caméléon : soit qu'il. Vexerce en ville, soit qu’il Fexerce en campaone, oh! son mérite est grand, car de son art à! sa nature il v a cent lieues de pays ! Mille con-. trastes de ce genre viennent frapper les yeux: de la réflexion, de telle sorte qu’on se demande: si le ministre de l'instruction publique ne feraiti pas bien, après la philosophie , d'imposer une: campagne de chasse aux lauréats, qui ne s’y refuseraient pas. |

Là, ils étudieraient les choses , les hommes, les gouvernements : vraiment oui, les gouver-: nements ! ils entendraient parler chasse à des: gens qui en parlent très-bien, et auxquels il ne: manque absolument que le pouvoir exécutif ;:

ils compareraient en transportant par la pensée. la scène sur un autre terrain. Ces jeunes chasseurs, prémunis ainsi contre les miracles opérés: à Paris par de bien criminelles couturières .. verraient dans les fermes , dans les métairies,. dans les champs, dans les bois, ce qu’on appelle la femme.

Il ne serait peut-être pas mal d’opposer la vérité à Pillusion, sans se laisser, comme toujours,

devancer par cette dernière, qui fait des victimes.

Or rien n’est plus propre à désill usionner le jeune rhétoricien le plus amoureux, le plus Chérubin, qu'une bergère qui n’est pas de POpéra-Comique.

À la chasse, on voit de tout quand on y regarde un peu et quand on compare beaucoup.

On voit un peuple de moutons, un tas de cochons, un troupeau de bêtes avec et sans cornes , mais jamais sans bouche et sans oreilles ; on voit tout ce gros monde conduit, harcelé.

mordu par trois ou quatre barbets crottés comme des sergents de ville ; on les tond, on les tue, on les vend, on les mange, et les morts et les vivants sont imposés à la barrière.

On remarque un fermier réputé pour son libéralisme et qui parle de la liberté avec une certaine harmonie vocale, mais dont l’instrument privilégié est un bâton noueux qui n’est pas vierge, quoiqu'il provienne d’une vigne : sans doute alors la vigne était sauvage.

On compare, vous dis-je, à moins qu’on ne chasse ses idées; on voit aussi des phénomènes : on voit, par exemple, des enfants qui ont quatre estomacs et une demi-tête dont la partie joufflue ressemble à la fune rousse : c'est intéressant.

D'un autre côté, dix à douze gaillards taillés comme des géants; car si les géants n’avaient qu’un œil, ils avaient deux épaules; dix ou douze forts, qui composent un intérieur, manœuvrent, marchent, tremblent à la vaix grêle d'une petite femme phthisique, qui n'a pas Pair d'y toucher; impossible alors de ne pas secrète-

ment porter les armes à l’ascendant moral , petite cheville ouvrière des plus grosses machines.

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