RÉSULTAT
98. — L’homme qui a réfléchi sur son existence physique, et qui la conduit d’après les principes que nous développons, celui-là prépare avec sagacité son repos, son sommeil et ses rêves.
11 partage son travail de manière à ne jamais s’excéder; il le rend plus léger en le variant avec discernement et rafraîchit son aptitude par de courts intervalles de repos qui la soulagent sans interrompre la continuité, qui est quelquefois un devoir.
Si , pendant le jour, un repos plus long lui est nécessaire, il ne s’y livre jamais que dans l’attitude de session; il se refuse au sommeil , à moins qu’il n’y soit invinciblement entraîné, et se garde bien surtout, d’en contracter l’habitude.
Quand la nuit a amené l’heure du repos diurnal, il se retire dans une chambre aérée, ne s’entoure point de rideaux qui lui feraient cent fois respirer le même air, et „se garde bien de fermer les volets de ses croisées, afin que, toutes les fois que son œil s’entrouvrirait, il soit consolé par un reste de lumière.
Il s’étend dans un lit légèrement relevé vers la tête; son oreiller est de crin; son bonnet de nuit est de toilè; son buste n’est point accablé sous le poids des couvertures; mais il a soin que ses pieds soient chaudement couverts.
Il a mangé avec discernement, ne s’est refusé à la bonne ni à l’excellent chère; il a bu les meilleurs vins,
et avec précaution, même les plus fameux. Au dessert, il a plus parlé de galanterie que de politique, et a fait plus de madrigaux que d’épigrammes; il a pris une tasse de café, si sa constitution s’y prête, et accepté, après quelques instants, une cuillerée d’excellente liqueur, seulement pour parfumer sa bouche. En tout il s’est montré convive aimable, amateur distingué, et n’a cependant outrepassé que de peu la limite du besoin.
En cet état, il se couche content de lui et des autres, ses yeux se ferment; il traverse lé crépuscule et tombe, pour quelques heures, dans le sommeil absolu.
Bientôt la nature a levé son tribut; l’assimilation a remplacé la perte. Alors des rêves agréables viennent lui donner une existence mystérieuse; il voit les personnes qu’il aime, retrouve ses occupations favorites, et se transporte aux lieux où il s’est plu.
Enfin , il sent le sommeil se dissiper par degrés et rentre dans la société sans avoir à regretter de temps perdu, parce que, même dans son sommeil, il a joui d’une activité sans fatigue et d’un plaisir sans mélange.
DE L’OBÉSITÉ
99. — si j’avais été médecin avec diplôme, j’aurais d’abord fait une bonne monographie del’obésité; j’aurais ensuite établi mon empire dans ce recoin de la science; et j’aurais eu le double avantage d’avoir pour malades les gens qui se portent le mieux, et d’être journellement assiégé par la plus jolie moitié du genre humain; car avoir une juste proportion d’embonpoint, ni trop ni peu, est pour les femmes l’étude de toute leur vie.
DE L’OBÉSITÉ
Ce que je n’ai pas fait, un autre docteur le fera; et s’il est à la fois savant, discret et beau garçon, je lui prédis des succès à miracles.
Exoriare aliquis nostris ex ossibus hœres !
En attendant, je vais ouvrir la carrière; car un article sur l’obésité est de rigueur dans un ouvrage qui a pour objet l’homme en tant qu’il se repaît.
J’entends par obésité cet état de congestion graisseuse où, sans que l’individu soit malade, les membres augmentent peu à peu en volume, et perdent leur forme et leur harmonie primitives.
Il est une sorte d’obésité qui se borne au ventre; je ne l’ai jamais observée chez les femmes : comme elles ont généralement la fibre plus molle, quand l’obésité les attaque , elle n’épargne rien. J’appelle cette variété gaslrophorie , et gaslropJiores ceux qui en sont atteints. Je suis même de ce nombre; mais, quoique porteur d’un ventre assez proéminent, j’ai encore le bas de la jambe sec, et le nerf détaché comme un cheval arabe.
Je n’en ai pas moins toujours regardé mon ventre comme un ennemi redoutable; je l’ai vaincu et fixé au majestueux; mais pour le vaincre, il fallait le combattre : c’est à une lutte de trente ans que je dois ce qu’il y a de bon dans cet essai.
Je commence par un extrait de plus de cinq cents 'dialogues que j’ai eus autrefois avec mes voisins de table menacés ou affligés de l’obésité. #
L’obèse. — Dieu ! quel pain délicieux ! Où le prenezvous donc ?
Moi. — Chez M. Limet, rue de Richelieu : il est le boulanger de LL. AA. RR. le duc d’Orléans et le prince de Condé ; je l’ai pris parce qu’il est mon voisin, et je le garde parce que je l’ai proclamé le premier panificateur du monde.
L obèse. — J’en prends noie; je mange beaucoup de pain, et avec de pareilles flûtes je me passerais de tout le reste.
Autre obèse. — Mais que faites-vous donc là? Vous recueillez le bouillon de votre potage, et vous laissez ce beau riz de la Caroline.
Moi. — C’est un régime particulier que je me suis fait.
L’obèse. — Mauvais régime! le riz fait mes délices ainsi que les fécules , les pâtes et autres pareilles : rien ne nourrit mieux, à meilleur marché, et avec moins de peine.
Un obèse renforcé. — Faites-moi, monsieur, le plaisir de me passer les pommes de terre qui sont devant vous. Au train dont on va, j’ai peur de ne pas y être à temps.
Moi. — Monsieur, les voilà à votre portée.
L’obèse. — Mais vous allez sans doute vous servir? il y en a assez pour nous deux , et après nous le déluge.
Moi. — Je n’en prendrai pas ; je n’estime la pomme de terre que comme préservatif contre la famine; à cela près je ne trouve rien de plus éminemment fade.
L’obèse. — Hérésie gastronomique ! rien n’est meilleur que les pommes de terre; j’cn mange de toutes les manières; et s’il en paraît au second service, soit à la lyonnaise, soit au soufflé, je fais ici mes protestations pour la conservation de mes droits.
Une dame obèse. — Vous seriez bien bon si vous envoyiez chercher pour moi de ces haricots de Soissons que j’aperçois au bout de la table.
Moi, après avoir exécuté l'ordre en chantant tout bas sur un air connu :
Les Soissonnais sont heureux,
Les haricots sont chez eux...
L’obèse. — Ne plaisantez pas; c’est un vrai trésor pour ce pays-là. Paris en tire pour des sommes considé-
DE L’OBÉSITÉ
râbles. Je vous demande grâce aussi pour les petites fèves de marais , qu’on appelle fèves anglaises ; quand elles sont encore vertes, c’est un manger des dieux.
Moi. — Anathème aux haricots! anathème aux fèves de marais....
L’obèse, d'un air résolu. — Je me moque de votre anathème; ne dirait-on pas que vous êtes à vous seul tout un concile ?
Moi, à une autre. — Je vous félicite sur votre belle santé; il me semble, madame, que vous avez un peu engraissé depuis la dernière fois que j’ai eu l’honneur de vous voir.
L’obèse. — Je le dois probablement à mon nouveau régime.
Moi. — Comment donc ? ■
L’obèse. — Depuis quelque temps, je déjeune avec une bonne soupe grasse, un bowl comme pour deux et quelle soupe encore ! la cuiller y tiendrait droite.
Moi, à une autre. — Madame , si vos yeux ne me trompent pas, vous accepterez un morceau de cette charlotte? et je vais l’attaquer en votre faveur.
L’obèse. — Eh bien ! monsieur, mes yeux vous trompent : j’ai ici deux objets de prédilection, et ils sont tous du genre masculin : c’est ce gâteau de riz à côtes dorées, et ce gigantesque biscuit de Savoie ; car vous saurez pour votre règle que je raffole des pâtisseries sucrées.
Moi, à une autre. — Pendant qu’on politique là-bas, voulez-vous, madame, que j’interroge pour vous cette tourte à la frangipane ?
L’obèse. — Très -volontiers : rien ne me va mieux que la pâtisserie. Nous avons un pâtissier pour locataire ; et entre ma fille et moi, je crois bien que nous absorbons le prix de la location, et peut-être au delà.
Moi, après avoir regarde la jeune personne . — Ce régime vous profite à merveille; mademoiselle votre fille est une très-belle personne, armée de toutes pièces.
L’obèse. — Eli bien, croiriez-vous que ses compagnes lui disent quelquefois qu’elle est trop grasse?
Moi. — C’est peut-être par envie...
L’obèse. — Cela pourrait bien être. Au surplus, je la marie, et le premier enfant arrangera tout cela.
C’est par des discours semblables que j’éclaircissais une théorie dont j’avais pris les éléments hors de l’espèce humaine; savoir, que la corpulence graisseuse a toujours pour principale cause une diète trop chargée d’éléments féculents et farineux, et que je m’assurais que le même régime est toujours suivi du même effet.
Effectivement, les animaux carnivores ne s’engraissent jamais (voyez les loups, les chacals, les oiseaux de proie, le corbeau, etc.).
Les herbivores s’engraissent peu , du moins tant que l’âge ne les a pas réduits au repos; et au contraire ils s’engraissent vite et en tout temps, aussitôt qu’on leur a fait manger des pommes de terre, des grains et des farines de toute espèce.
L’obésité ne se trouve jamais ni chez les sauvages, ni dans les classes de la société où on travaille pour manger et où on ne mange que pour vivre.
