GÉNÉRALITÉS

107. — Toute cure de l’obésité doit commencer par ces trois préceptes de théorie absolue : discrétion dans le manger, modération dans le sommeil, exercice à pied ou à cheval.

Ce sont les premières ressources que nous présente la science : cependant j’y compte peu, parce que je connais les hommes et les choses, et que toute prescription qui n’est, pas exécutée à la lettré ne peut pas produire d’effet.

Or, 1° il faut beaucoup de caractère pour sortir de table avec appétit; tant que ce besoin dure, un morceau appelle l’autre avec un attrait irrésistible; et en général on mange tant qu’on a faim, en dépit des docteurs, et même à l’exemple des docteurs.

2° Proposer à des obèses de se lever matin, c’est leur percer le cœur : ils vous diront que leur santé s’y oppose; que quand ils se sont levés matin, ils ne sont bons à rien toute la journée; les femmes se plaindront d’a-

voir les yeux battus; tous consentiront à veiller tard, mais ils se réserveront de dormir la grasse matinée; et voilà une ressource qui échappe.

3° Monter à cheval est un remède cher, qui ne convient ni à toutes les fortunes ni à toutes les positions.

Proposez à une jolie obèse de monter à cheval, elle y consentira avec joie, mais à trois conditions : la première, qu’elle aura à la fois un beau cheval, vif et doux; la seconde, qu’elle aura un habit d’amazone frais et coupe dans le dernier goût; la troisième, quelle aura un écuyer d’accompagnement complaisant et beau garçon. Il est assez rare que tout cela se trouve, et on n’équite pas.

L’exercice à pied donne lieu à bien d’autres objections : il est fatigant à mourir, on transpire et on s’expose à une fausse pleurésie; la poussière abîme les bas, les pierres percent les petits souliers, et il n’y a pas moyen de persister. Enfin si, pendant ces diverses tentatives, il survient le plus léger accès de migraine, si un bouton gros comme la tête d’une épingle perce la peau, on le met sur le compte du régime, on l’abandonne, et le docteur enrage.

Ainsi, restant convenu que toute personne qui désire voir diminuer son embonpoint doit manger modérément, peu dormir, et faire autant d’exercice qu’il lui est possible, il faut cependant chercher une autre voie pour arriver au but. Or, il est une méthode infaillible pour empêcher la corpulence de devenir excessive, ou pour la diminuer, quand elle en est venue à ce point. Cette méthode, qui est fondée sur tout ce que la physique et la chimie ont de plus certain, consiste dans un régime diététique approprié à l’effet qu’on veut obtenir.

De toutes les puissances médicales, le régime est la première, parce qu’il agit sans cesse, le jour, la nuit, pendant la veille, pendant le sommeil; que l’effet s’en rafraîchit à chaque repas, et qu’il finit par subjuguer toutes les parties de l’individu. Or, le régime antiobé»

T U A 1 T F, M I V T DE L’o It Ê S I T É •

sique est indiqué par la cause la plus commune et la plus active de l’obésité, et puisqu’il est démontré que ce n’est qu’à force de farines et de fécules que les congestions graisseuses se forment, tant chez l’homme que chez les animaux; puisque, à l’égard de ces derniers, cet effet se produit chaque jour sous nos yeux, et donne lieu au commerce des animaux engraissés, on peut en déduire, comme conséquence exacte, qu’une abstinence plus ou moins rigide de tout ce qui est farineux ou féculent conduit à la diminution de l’embonpoint.

« O mon Dieu! allez-vous tous vous écrier, lecteurs « et lectrices, ô mon Dieu ! mais voyez donc comme le « professeur est barbare! voilà que d’un seul mot il pro- « scrit tout ce que nous aimons, ces pains si blancs de

« Limet, ces biscuits d’Achard, ces galettes de et,

« tant de bonnes choses qui se font avec des farines et du « beurre, avec des farines et du sucre, avec des farines, « du sucre et des œufs! Il ne fait grâce ni aux pommes « de terre, ni aux macaronis! Aurait-on dû s’attendre à « cela d’un amateur qui paraissait si bon?

« Qu’est-ce que j’entends là? ai-je répondu en prenant « ma physionomie sévère, que je ne mets qu’une fois « l’an; eh bien! mangez, engraissez; devenez laids,

« pesants, asthmatiques, et mourez de gras-fondu; je « suis là pour en prendre note, et vous figurerez dans « ma seconde édition... Mais que vois-je? une seule « phrase vous a vaincus ; vous avez peur, et vous priez « pour suspendre la foudre... Rassurez -vous; je vais « tracer votre régime , et vous prouver que quelques « délices vous attendent encore sur cette terre où l’on « vit pour manger.

« Vous aimez le pain : ch bien, vous mangerez du « pain de seigle : l’estimable Cadet de Vaux en a depuis « longtemps préconisé les vertus; il est moins nourris- « sant, et surtout il est moins agréable : ce qui rend le « précepte plus facile à remplir. Car pour cire sûr de

« soi, il faut surtout fuir la tentation. Retenez bien ceci, « c’est de la morale.

« Vous aimez le potage, ayez-lc à la julienne, aux « légumes verts, aux choux, aux racines ; je vous inter- « dis pain, pâtes et purées.

« Au premier service, tout est à votre usage, à peu « d’exceptions près : comme le riz aux volailles et la « croûte des pâtés chauds. Travaillez, mais soyez cir- « conspecls, pour ne pas satisfaire plus tard un besoin « qui n’existera plus.

« Le second service va paraître, et vous aurez besoin « de philosophie. Fuyez les farineux, sous quelque forme « qu’ils se présentent; ne vous reste-t-il pas le rôti, la « salade, les légumes herbacés ? et puisqu’il faut vous « passer quelques sucreries, préférez la crème au cho- « colat et les gelées au punch, à l’orange et antres pa- « reilles.

« Voilà le dessert. Nouveau danger : mais sijusque- « là vous vous êtes bien conduit, votre sagesse ira tou- « jours croissant. Défiez-vous des bouts de table (ce sont « toujours des brioches plus ou moins parées) ; ne regar- « dez ni aux biscuits ni aux macarons; il vous reste des « fruits de toute espèce, des confitures, et bien des choses « que vous saurez choisir si vous adoptez mes prin- « cipes.

« Après dîner, je vous ordonne le café, vous permets « la liqueur, et vous conseille le thé et le punch dans « l’occasion.

« Au déjeuner, le pain de seigle de rigueur, le cho- « colat plutôt que le café. Cependant je permets le café « au lait un peu fort; point d’œufs, tout le reste à vote lonté. Mais on ne saurait déjeuner de trop bonne « heure. Quand on déjeune tard, le dîner vient avant a que la digestion soit faite; on n’en mange pas moins; « et cette mangerie sans appétit est une cause de l’obé- « silé très-active, parce qu’elle a lieu souvent. »