LES ABLUTIONS

. J'ai écrit que le vomitoire des Romains répugnait à la délicatesse de nos mœurs ; j'ai peur d'avoir en cela commis une imprudence , et d'être obligé de chanter la palinodie. *

Je m'explique.

Il y a à peu près quarante ans que quelques per-* sonnes de la haute société, presque toujours des dames, avaient coutume de se rincer la bouche après le repas.

A cet effet, au moment où elles quittaient là table, elles tournaient le dos à la compagnie ; un laquais leur présentait un verre d'eau; elles en prenaient nne gorgée qu'elles rejetaient bien vite dans la soucoupe ; le valet emportait le tout, et l'opération était

1 Mon cher monsieur, youi êtes eu Yérité de très-bonne compagnie I mais vont êtes trop fort buveur pour noos.

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A pea |Hf^ ÎOQWÇW par la manière dORt ^Ifô se

DdUff la mmon où Vpq se pique des pltt# beaw osii^e»! des donmtiqae^y ver» Ift fin du dosgert, dii^ tri^uaot aux eoiivive# de9 )>oi!^l8 plein d*eau froide , fiu mlie» d6^pl^ a^ trouve un gobelet d'eau chaude» l4, ea pré«#iuî6 l^ un» de» autre» , ou plopye les doigtf dan» l'eaiï froide pour gvoir Tair de le» layeri et 00 aT^r^uçbaude» dout »e gargarise avec br^ît, e| qu'on vomit dan» le gobelet ou dans le bowl .

Je ne suis pas 4e s#ul Qui sç »ott élevé cpotre crtte innovation , également inutile » indécente et dégoûtante.

Inutile^ car chez tous ceux qui savent manger la bouche est propre à la fin du repas ; elle s'est nettoyée soit par le fruit, soit par les derniers verres qu'on a coutume de boire au dessert . Quant aux mains, on ne doit 04» a'en servir de manii^e à les salir s et d'ailleurs chacuil 9'a-MI pas une »erviette pour le^ l»suy^î

Indécente^ car il est de principe généralement reconnu que toute ablution doit se cacher dans le regret delà toilette»

Jnuovatioo dégoûtante surtout , car la bouche la plu» jolie çt la plu» fraîche perd tous se» charmeis quand elle usurpe les fonctions des organes évacua^teur» ; que »er9rçe donc si cette bouche n'est ni jolie ni fraîche? Mais c^ue dire de ces échancrure» énorme» qui s'évid^nt pour montrer des abîmes qu'où croirait »4us fond» si ou n'y découvrait de» pics informes que le temps a corrodés ? Proh pudor l

Telle est la position ridicule où nous a placés une ^f ectjEjition de propreté préteutieu^e qui n'iB»t ni dans nos goût» ni d4US UO» uiflBur».

MTSTIPICATIM BT i>ÉFAITB. MT

Q«aBd DO a wœ fois (passé eertainas limiiM , on ne sait plus où l'on s'arrêtera, et j6 ne puis dire qoell^ purification on ne Bous imposera pas.

Depuis Tapparition officielle de ces bowls inno^ , je me di^soie jour et nuit. Nouveau Jéréœie, je dà» fi^re les aberrations de la mode; et, trqp-iBstrBil par mes yoyages,.je n'«ntr,e plus dans aucun salon sans trembler d'y rencontrer FabominaUe ckëMiêt^

My^T-IFIdÀTIOff Pkr fMV^&^WM, ET PMWAin D'ra

Il y ^ quelipias années que les journaux non» an*r npncèrent la découverte d'un nouveau parfiim, c^lnî de Vhémérocallis, plante bulbeuse qui a effectivement une odeyr fort /^éftble, réassemblant ass^ à cèU# à^ jasmin.

Je suis fort curieux et passablement masard,^cef deux causes combinées me poussèrent jnsqu'ap ^h* bourg SaiotHSermain,i>ù je devai* trouver te pairAim, cbarme des narines, comme disent les Tnrcs^

là, je re(u# l'accueil d^ à un amateur, et on tirii pour moi du tab^rn^cle d'nm pharmacie très^bieo garnie une pctiite botte bien enveloppée^ et paraissant contenir deux pnces de la précieuse cristsdli^ation ; politesse que je reconnus par le délaissement de troîf ^ancf, suivant les règles 4^ compensation dont

^ Oo sait qu'il cxijsle ou qu'il existait il y a peu d'années , ,ep Aogleterrc , des salles à manger où l'on pouvait faire son petit tour sans sortir de l'appartement : faôilité étrange , mais qui avait UD peu moins d'ioconvéniens dans un pays où les dames se retirent aussitôt que les hommes commencent à boire du vin.

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M. Âzaîs agrandit chaque jour la apbère et les principes.

Un étourdi aurait sur-le-champ déployé , ouvert , flairé el dégusté. Un professeur agit différemment : je pensai qp'en pareil cas le retirement était indiqué; je me rendis donc cliez moiaù pas officiel; et bientôt, calé dans mon sopha, je me préparai à éprouver une sensation nouvelle.

Je tirai de ma poche la boite odorante, et la débarrassai des Is^nges dans lesquels elle était encore enveloppée ; c'étaient trois imprimés difiërens, tous relatifs à rhémérocallis, à son histoire naturelle, à sa culture, à sa fleur, et aux jouissances distinguées qu'on pouvait tirer de son parfum, soit qu'il fAt concentré dans des pastilles, soit qu'il fût mêlé à des préparations d'office, soit enfin qu*il parAt sur nos tables, dissous dans des liqueurs alcooliques ou mêlé à des crèmes glacées. Je lus attentivement les trois imprimés accessoires : 1® pour m'indemniser d'autant de la compensation dont j'ai parlé plus haut; 2^ pour me préparer convenablement à l'appréciation du nouveau trésor extrait du règne végétal .

J'ouvris donc, avec due révérence, la boite que je supposais pleinede jpastilles. Mais, ô surprise ! ô douleur I j'y trouvai, en premier ordre, un second exemplaire des trois imprimés que je venais de dévorer, et, seulement comme accessoires^ environ deux douzaines de ces trochisques dont la conquête m'avait fiait foire le voyage du noble feubourg.

Avant tout, je dégustai ; et je dois repdre hommage à la vérité en disant que je trouvai ces pastilles fort agréables ; mais je n'en regrettai que plus fort 'que, centre l'apparence extérieure, elles fussent en si petit nombre, et véritablement, plus j'y pensais, plus je me croyais mystifié.

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MYSTIFICATION ET BÉFAITE. 309

Je me levai donc avec riniention de reporter la botte à son auteur, dût-il en retenir le prix ; mais» à ce mouyement, une glace me montra mes cheveux gris; je me moquai de ma vivacité, et me rassis, rancune te* nante ; on voit qu'elle a duré long-temps.

D'ailleurs une considération particulière me retint: il s'agissait d'un pharmacien, et il n'y avait pas quatre jours que j'avais été témoin de l'extrême imperturbabilité des membres de ce collège respectable.

C'est encore une anecdote qu'il faut que mes lecteurs éonnaissent. Je suis aujourd'hui (17 juin 1825) en train de conter . Dieu veuille que ce ne soit pas une calamité publique I

Or donc, j'allai un matin iaire une visite au général Bouvier des Éclats, m6û ami et mon compatriote.

Je le trouvai parcourant son appartement d'un air agité, et froissant dans ses mains un écrit que je pris pour une pièce de vers.

(( Prenez, dit-iP en me le présentant ; et dites-moi » votre avis ; vous vous 'y connaisse. » ,

Je reçus le papier, et l'ayant parcouru, je fus fort étonné de voir que c'était une note de médicamenf fournis : de sorte que ce n'était point en ma qualité de poète que j'étais requis, mais comme pharmaconome.

« Ma foi, mon ami, lui dis-je en lui rendant sa pro- D priété, vous connaissez l'habitude de la corporation T» que vous avez mise en œuvre ; les limités ont bien été » peut-être un peu outrepassées; mais pourquoi avez- » vous un habit brodé , trois ordres, un chapeau à » graines d'épinards? Voilà trois circonstances aggra- » vantes, et vous vous en tirerez mal. — Taisfez-voui » donc, me dit-il avec humeur; cet état est épouvan- » table; au reste, vous allez voir mon écorcheur, je D l'ai fait appeler ; il va venir, et vous me soutieUdrei.

art YAimiTJii*'

n parliût M^re qmpd la porto ^'ouvrit ; et opos vlaiA« ^trer un homme d'environ cioquante-cinq aos, vêtu av^c soin; il avait la taille haute, la démarche grave ; et toute aa physionomie aurait eu une teinte uniforme de gévéritét si Iç rapport de sa bouche à se^ jmx n'y «^vait pat introduit quelque chose de sardi>niqne, -

Il s'approcha de la cbeminéet refusa de s'a^eoir ; et je fus témoin auditeur dn dialogue suivant, que j'ai fidèlement retenu-

Ls (fÉBrÉHAL, -*- Monsieur, la note que vous m'av^^ envoyée eit un véritable compte d'apothicaire , et.....

VUQUVM ]iPifli,.-^Mon8ienr, je ne suis point apothicaire.

Lk G£N£lÀl«.»-£t qn'ètes-vou^ donc, monsieur?

L'homme yaili.r^ Monsieur, je suis pharmacien.

Le général. — Eh bien, monsieur Iç pharmacien, votre garçon a # vous dire. .,

L'homme nqih, ^ Monsieur, je n'ai point dQ darçont • Le G*iîélA«,,—* Qu'était donc ce jeune homme?

L'BOHyiB voii .-^Monsieur, c'est un élève.

Li a^Br^RAi.*^ Je voulaii donc vous dirç, inpa^ sieur, que vos drogues...

I^'flQiiifB NOiEr^ Monsieur^ je ne vend? point de drogues,

L« GéK?|BÀl«/HQue vendez-vou§ donc, monsieur?

L'PQMMS wm» •— Monsieur, je vends d«» médioamens*

Là finit la discussion ; le général, honteux d'avoir fait tant ^e soléoisines et d'être si peu avancé dans la connaissance de la langue pharmaceutique, se trourbla, oublia €e qu'il aynjt 4 dire» et p^y^ tout ce qn'oii VQtttet.

LB PLAt B'AMtJIIXB. • • ITl

LB PLAT 1l'Air«iniLLB«

Il eiMait A Paris, me de la Cbauisto^AittiB^ m particulier nommé Briguet, qui, ayant d'abord élé e0- «Aier, puis marciiaAdde (Âertui^ 9nài loi pkr fidre iiiie petite fortune.

Il était né A TaUmea; et aymt réephi de s'y reli^ teti il époQsa aee rentière qui arait avtreféi» été cdk sinière ches mademoiflelle Thévemii» q«e tout Paris a connue par son surnom d*a$ d^piqnê.

L'oecasion se présenta d'acqoérir un petit doosAine dans son Village nttal; il en ptoita^ et irint «'y établir arrec sa flinme rets la fin de 1791.

Dans ces temps-lA, les curés-de thàqmi «rrmdissement archipresbytéral atAient oowtmie de se réinir vne fois i^ar mois ohes ebaoun d'entfç e« toitr A toor , pour conférer silr les msdières eocléeiastiqtMe* Oa célébrait une graud'osesse, on odnlhraîty ensuite on dînait.

Le tout s'appelait la ^ên^rmmêr 6t le enré cbea qui elle devait avoir lieu ne wmqnsit pas de eé préparer A Tavanee povr bien et ^aenieiil l e tti fe ti ses confrères 4

Or, quand ce fot le tout du cnré de Tdisiieii» il nrrira qu'un de ses paroiBsiem loi fit eadeau d*ane magnifia anguille prise dans les eaus liBq[>ideB de Serans» et de plus de trois pieds de longueur.

Rati de posséder un poisson de pareUle souche, le pasteur craignit que sa cuisinière Ae Mt pas en état d'apprêter un mets de si haute eçpérance; il vint donc trouver madame Briguel, et rendant hommage A ses uoaMSisàucea supérieuDes, il la pria d'imprimer aon

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373 •• v^EiâTÉs.

cachet à un plat digne d'un ardhevèqoe, et cpii ferait le plus grand honneur à son dtner .

L'ouaille docfle y consentit sans difficulté, et avec d'autant plus de phiisir, disait-elle , qu'il lui restait encore une petite caisse de divers assaîsonnemens rares dont elle foirait usage chez son ancienne mattresse.

Le plat d'anguille fot confectionné avec soin et servi avecdbtinction. Non seulement il avait une touri|ure élégante, mais encore un fiimet enchanteur;' et quand on l'eut goûté, les expressions manquaient pour en faire l'éloge : aussi disparut-il, corps et sauce, jusqu'à la dernière particule.

Mais il arriva qu'au dessert les vénérables se sentirent émus d'une manière inaccoutumée, et que, par suite de l'influence nécessaire du physique sur le moraU les propos tournèrent à la gaillardise.

Les uns ftdsaient de bons contes de leurs aventures du séminaire; d'autres raillaient leurs voisins sur quelques on dit de <^ronique scandaleuse ; bref, la conversation s'étaldit et se maintint sur le plus nàigaon des péchés capitaux; et ce qi]i'il y eut de trèsrreniarquabie, c'est qu'ils ne se doutèrent même pas du scandale, tant le diable était mal|n.

Ik se séparèrent tard ; et mes mémoires secrets ne vont pas plus loin pour ce jour-là. Mais à la conférence suivante, quand les convives se revirent, ils étaient honteux de ce qu'ils avaient dit, se demandaient excuse de ce qu'ils s'étûent reproché, et finirent par attribuer le tout à l'influence du plat d'anguille, de sorte que, tout en avouant qu'il était délicieux, cependant il^ convinrent qu'il ne serait pas prudent de mettre le savoir de madame Briguet à une seconde épreuve^

J'ai cherché vainement à m'assurer de la nature éa

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l'aspbigb. , ST3

condiment qni avait produit de si merveilleux effets, d'autant qi]i'on ne s'était pa6 plaint qu'il fût d'une nature dangereuse ou cerrosive.

L'artiste avouait bien un coulis d'écrevisses fortement pimenté, mais je regarde comme certain qu'elle ne disait pas tout.