OBSERVATION PARTICULIÈRE
30. — Je n'en dirai pas davantage sur cette question de physiologie ; mais je ne dois pas omettre un fait dont on peut facilement vérifier l'existence :
Il y a quelques années que j'allai voir une maison de campagne, dans un petit hameau des environs de Paris , situé sur le l^ord de la Seine , en avant de rUe de Saint-Denis y et consistant principalement en huit cabanes de pécheurs. Je fus frappé de la quantité d'enfans que je vis fourmiller sur la route.
J'en marquai mon étonnement. au batelier avec lequel je traversai la rivière, a Monsieur , me dit-il , is> nous ne sommes ici que huit familles, et nous avons » cinquante-trms enfans, parmi lesquels il se trouve y> quarante-neuf filles et seulement quatre garçons; et » de ces quatre garçons, en voilà un qui m'appary> tient.» £n disant ces mots, il se redressait d'un air de triomphe, et me montrait un petit marmot de cinq ou six ans, couché sur le devant du bateau, où il s'amusait à gruger des écrevisses crues. Ce petit hameau 9^âppelle...
De cette observation , qui remonte à plus de dix ans, et de quelques autres que je ne puis pas aussi £eicîlement indiquer, j'ai été amené à penser que le mouvement génésique causé par la diète ichtyaque pourrait bien être plus irritant que pléthorique et substantiel ; et j'y persiste d'autant plus volontiers
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iS MÉDITATION V.
que, tout récemment, le docteur Bailly a prouvé, par une suite de feits obseryés pendant près d'un siède, que toutes les fois que, dans les naissances annuelles^ le nombre des filles est notablement plus grand que celui des garçons, la surabondance des femelles est toujours due à des circonstances débilitantes; ce qui pourrait bien nous indiquer [aussi l'origine des plaisanteries qu'on a feites de tout temps au mari dont la femme accouche d'une fille.
n y aurait encore beaucoup de choses & dire sur lesalimens considérés dans leur ensemble, et sur Ie$ diverses modifications qu'ils peuvent sulnr par le mélange qu'on peut en faire; mais j'espère que ce qui précède suffira, et au-delà, pour le plus grand nombre de mes lecteurs. Je renvoie les autres aux traités eùa professa , et je finis par deux considérations qui ne sont paysans quelque intérêt
La première est (jue l'animalisation se ftil à peu près de la même manière que la végétation , c'est-àdire que le courant réparateur formé par la digestioQ est aspiré de diverses manières par les cribles ou su* çoirs dont nos organes sont pourvus, et devient chair^ ongle, os ou cheveu. Comme la même terre arrosée de la même eau produit un radis, une laitue ou un pis* senlit , selon les graines que le jardinier lui a confiées*
La seconde est qu'on n'obtient point , dans Torga* nisation vitale, les mêmes produits que dans la chimie absolue ; car les organes destinés à produire U vie et le mouvement agissent puissamment sur les principes qui leur sont soumis.
Mais la nature, qui se platt à s'envelopper dévoiles et à nous arrêter au second ou au troisi^e pas , a caché le laboratoire où elle fait ses transformations ; et il est véritablement difficile d'expUqœr comment ,
étant convemi que le corps hniqain contient de la chanxy du soufre, du phosphore, du fer et dix autres substances encore , tout cela peut cependant se soutenir et se renouveler pendant plusieurs années avec du pain et de Feau.
