DES SENS

Le torrent des siècles, en roulant sur l'espèce humaine, a sans cesse amené de nouveaux perfectionnemens, dont la cause, toujoursactive, quoique presque inaperçue, se trouve dans les réclamations de nos ^ens, qui, toujours et tour à tour, demandent à être agréablement occupés.

Ainsi, la vue a donné naissance à la peinture^ à la sculpture et aux spectacles de toute espèce ;

Le son, à la mélodie, à Tharmonie, à la danse et à la musique, avec toutes ses branches et ses moyens d'exécution ;

L'odorat, à la recherche ^ à la enlttire et à l'emploi des parfiims ;

Le goût, à la production, au choix et à la préparation de tout ce qui peut servir d'aliment;

Le toucher, à tous les arts, à toutes les adresses, à toutes les industries ;

Le génésique, à tout ce qui peut préparer ou embellir la réunion des deux sexes , et , depuis François P*^, à l'amour romanesque, à la coquetterie et à la mode; à la coquetterie surtout, qui est née en France , qui n'a de nom qu'en français , et dont l'élite des nations vient chaque jour prendre des leçons dans la capitale de l'univers.

Cette propositicMi, tout étrange qu'elle paraisse, est cependant facile à prouver; car oti ne pourrait s'exprimer avec clarté, dans aucune langue ancienne, sur ces trois grands mobiles de la société actuelle.

J'avais fait sur ce sujet un dialogue qui n'aurait pas été sans attraits; mais je l'ai supprimé, pour laisser à mes lecteurs le plaisir de le faire chacun à sa manière : il y a de quoi déployer de l'esprit, et même de Tétudition, pendant toute une soirée.

rïous avons dit plus haut que le génésique avait envahi les organes de tous les autres seùs ; U n'a pas

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influé avec moins de puissance sur toutes les sciences ; et, en y regardant d'un peu plus près, on verra que tout ce qu'elles ont de plus ingénieux est dû au désir, à l'espoir ou à la reconnaissance qui se rapportent à la réunion des sexes.

Telle est donc, en bonne réalité, la généalogie des sciences, même les plus abstraites , qu'elles ne sont que le résultat immédiat des efforts continus que nous avons faits pour gratifier nos sens.

PEBFHCTIONNEMENT DES SENS.

3. — Ces sens, nos favoris, sont cependant loin d'être parfaits , et je ne m'arrêterai pas à le prouver. J'observerai seulement que ia vue, ce sehs si éthéré , et le toucher, qui est l'autre bout de l'échelle, ont acquis, avec le temps, une puissance additionnelle très-remarquable.

Par le moyen des besicles, l'œil échappe, pour ainsi dire, à l'affiaiblissement sénile qui opprime la plupart des autres organes.

Le télescope a découvert des astres jusque alors inconnus et inaccessibles à tous nos moyens dé mensuration ; il s'est enfoncé à des distances telles que des corps lumineux et nécessairement immenses ne se présentent à nous que comme des taches nébuleuses et presque imperceptibles.

Le microscope nous a initiés dans la connaissance de la configuration intérieure des corps ; il nous a montré une végétation et des plantes dont nous ne soupçonnions pas même l'existence. Enfin, nous avons vu des animaux cent mille fois au-dessous du plus petit de cetix qu'on aperçoit à l'œil nu ; ces animalcules «e meuvent cependant, se nourrissent et se repro-

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