TRAITEMENT BB L'OBÉSITÉ. S6S

Sans doute Fusage continu des acides feit maigrir, mais c'est en détruisant la fraîcheur, la santé et la vie ; et quoique la limonade soit le plus doux d'entre eux, il est peu d'estomacs qui y résistent long-

La vérité que je viens d'énoncer ne saurait être rendue trop publique ; il est peu de mes lecteurs qui ne pussent me fournir quelque observation pour l'appuyer , et dans le npmbre je préfère la suivante, qui m'est en quelque sorte personnelle.

En 1T76, j'habitais Dijon ; j'y faisais un cours de droit en la'feculté; un cours de chimie sous M. Guyion de Morveau,pour lors avocat général; et un cours de médecine domestique sous M. Maret, secrétaire perpétuel de l'Académie, et père de M. le duc de Bassano.

J'avais une sympathie d'amitié pour une des plus jolies personnes dont ma mémoire ait conservé le souvenir. ' ^ dis sympathie d* amitié , ce qui est rigoureusement vrai et en même temps bien surprenant, car j'étais alors grandement en fonds pour des affinités bien autrement exigeantes. -

Cette amitié , qu'il faut prendre pour ce qu'elle a été et non pour ce qu'elle aurait pu devenir, avait pour caractère une familiarité qui était devenue, dès le premier jour, une confiance qui nous paraissait toute naturelle, et des chuchotemens à ne plus finir, dont la maman ne s'alatmait point, parce qu'ils avaient un caractère d'innocence digne des premiers âges. Louise était donc très-jolie, et avait surtout , dans une juste proportion, cet embonpoint classique qui fait le charme des yeux et la gloire des arts d'imitation.

Quoique je ne fasse que son ami, j'étais bien loin d'êhre aveugle sur les attraits qu'elle laissait toir ou

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PK MBDITATlOir XXll.

soupçonner, et peat-étre ajoutaient^Us^ sam 4]«e je pHsge m'en douter, au chaste sentiipent qui ip'attar chait à elle. Quoi qu'il en soit, un soir que j'avais çofir sidéré Louise avec plus d'attentioq qu'à l'of d^naire ; a Chère amie, lui dis-je, vous êtes malade; il m§ )^ semble que vous avez maigri . — Oh 1 non ^ me ré- ' )» pondit-elle avec un sourire qui avait quelque cfaoff )> de mélancolique , je me porte bien ; et si j'ai un pe^ » maigri, je puis, sous ce rapport, perdre un peu » sans m'appauvrir. — ^^ Perdre 1 lui répliquai-je avec » feu; vous n'avez besoin ni de perdre ni d'acquérir : 1» restez comme vous êtes, charmante à croquer, » et autres phrases pareilles, qu'un ami de vingt ans a ton** jours à commandement.

Depuis cette conversation, j'observai cette jeune fille avec un intérêt inélé d'inquiétude, et bientôt je vis son teint pâlir, ses joue» se creuser, ses appas se

flétrir Oh! comme. la beauté est une chose fragile

et fugitive 1 Enfin, je la joignis au bal , où elle allait encore comme à l'ordinaire ; j'obtins d'elle qu'elle se reposerait pendant deux con^tredanses ; et mettant cç temps à profit, j'en reçus l'aveu que fatiguée des plair sauteries de quelques-unes de ses amies qui lui annonçaient qu'avant deux ans elle serait aussi grosse que saint Christophe, et; aidée par les conseils de qi^elques autres, elle avajit cherché à. maigrir, et, dans cette vue, avait bu pendant un mois un verre de vinaigre chaque matin ; elle ajouta que jusque alors elle n'avait fait ^ personne confidence de cet essai.

Je frémis à cette confession; je sentis toute l'étendue du danger, et j'en fis part dès le lendemain à la mère de Louise , qui ne fot pas moins alarmée que moi; car elle adorait sa fille. On ne perdit pas de temps; on s'assembla, on consulta, on médicamenta. Peines inutiledt le» sources de la vie étaient irrém^

TBAlfslffiNT DE L'OBÉ^ITÉ. MY

^Hâblement attaqnées ; et an montent oA on commeil* (ait à sotipçonnelr le danger, il ne restait déjà plni d'espéraùce.

Ainsi',' pont avoir snîvî d*inipmdens conseils, l'ai* niable Louise, réduite à l'état affreux qui accompa*^ gne le marasme, s'endormit pour toujours, qu'elle, avait à peine dix-huit ans.

Elle s'éteignit en jetant des regards douloureut Vers uti avenir qui ne devait pas exister pour elle : et ï*idée d'avoir, quoique involontairement, attenté A sa vie , i^endit sa fin plus douloureuse et plus prompte.

C'est la première personne que j'ai vue mourir, car elle rendit le dernier soupir dans mes bras , au moment où, suivant son désir, je la soulevais pour lui feire voir le jour. Huit heures environ après sa mort , sa mère désolée me pria de l'accompagner dans une dernière visite qu'elle voulait faire à ce qui restait de sa filïe ; et nous observâmes avec surprise que l'ensemble de sa physionomie avait pris quelque chose de radieux et d'extatique qui n'y paraissait point auparavant. Je m'en étonnai : la maman en tira un auguré consolateur. Mais ce cas n'est pas rare. Lavater en fait mention dans son Traité de la Physionomie.

Ceinture anti-obésiquB.

110. —Tout régime antî-obésique doit être accompagné d'une précaution qtie j'avais oubliée, et par laquelle j'aurais dû commencer : elle consiste à porter jour et nuit une ceinture qui contienne le ventre, en le serrant modérément.

iPour en bien sentir la nécessité, il fout considérer que la colonne vertébrale, qui forme une des parois de la caisse intestinale, est ferme et inflexible : d'oil il suit que tout l'excédant de poids que le» intestiiis

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acqmèreiit» au moment où Tobésité les fait dévier de la ligne verticale, s'appuie sur les diverses envelop-. pes qui composent la peau du ventre, et celles*-ci , pouvant se distendre presque indéfiniment ^ pour^ raient bien n'avoir pas assez de ressort pour se retraire quand cet effort diminue, si on ne leur donnait pas un aide mécanique qui, ayant son point d'appui sur la colopne dorsale elle-même, devînt son antagoniste et rétablit l'équilibre. Ainsi, cette ceinture produit le double effet d'empêcher le ventre de céder ultérieurement au poids actuel des intestins, et dé lui donner la force nécessaire pour se rétrécir quand ce poids diminue. On ne doit jamais la quitter ; autrement le bien produit pendant le jour serait détruit par l'abandon delà nuit ; mais elle est peu gênante, et on s'y accoutume bien vite.

La ceinture, qui sert aussi de moniteur pour indiquer qu'on est suffisamment repu, doit être faite avec quelque soin ; sa pression doit être à la fois modérée et toujours la même, c'est-à-dire qu'elle doit être Éaite de manière à se resserrer à mesuré que l'embonpoint diminue.

On n'est point condamné à la porter toute la vie ; on peut la quitter sans inconvénient quand on est revenu au point désiré, et qu'on y a demeuré stationnaire pendant quelques semaines. Bien entendu qu'on observera une diète convenable. Il y a au moins six ans que je n'en porte plus.