CHAPITRE VI
Spectateur riant. — Passé minuit.
Qu'est-ce que le rire ?
Au lieu de répondre à votre demande , je vous en adresserai une autre.
Avez-vous vu jouer Passé mimiiû
Mais oui, sans doute, vous l'avez vu. Qui donc n'a pas vu jouer Passé minuit?
— ÔZ, —
Si donc vous avez assisté, comme je n'en saurais douter, à la représentation de cette pièce mirabolante, alors vous devez savoir ce que c'est que le rire.
Rire, c'est voir Arnal.
Yoir Arnal, c'est rire.
Le rire et Arnal sont synonymes , s'ils ne sont même quelque chose de mieux.
Yoyez-le sur l'oreiller paisible , reposer délicieusement sa tète, autour de laquelle s'enroule le mouchoir de nuit d'une manière si coquette.
Arnal est coquet , même lorsqu'il dort.
Arnal est endormi !
Les rires ont fermé sa paupière.
Qui donc oserait le réveiller? Troubler le repos de notre cher Arnal !
Qui ? Mais ne voyez-vous donc pas le 7nonsieur^ cet abominable bavard dont la loquacité ne lui laissera ni paix ni trêve I
Monsieur, vous tairez-vous ? Vous tairez-vous, monsieur?
Hélas I le monsieur n'entend pas, il n ecoute rien j mais en revanche il agit beaucoup, surtout il parle I
Grand Dieu ! parle-t-il, ce monsieur I
Comme un atTreux cauchemar, il est là qui tyrannise sa victime.
Le voilà qui ouvre sa fenêtre.
L'infâme I il va faire enrhumer notre joyeux ami.
Vite , monsieur, fermez cette fenêtre I
La fenêtre est fermée , c'est bien. Maintenant, taisez-vous.
Se taire I Impossible. Parler est pour ce monsieur l'ordre du jour, et il s'acquitte trop bien de sa consigne.
De grâce, monsieur, prenez pitié du ifeTaW de la Dame de chœur !
C'est mal de vous jouer ainsi à\i plastron. L'époux de madame Galochard vous en
conjure j laissez-le dormir, laissez-le dormir, et il vous donnera, mon Dieu I tout ce que vous voudrez.
Il vous donnera même sa belle montre de Bréguet, que vous voyez là-bas appendue à sa cheminée 5 il vous donnera sa montre, et vous aurez raison de la prendre.
Arnal , ce meuble est inutile^ vous savez bien que chez vous on ne compte pas les heures : on les oublie, à la bonne heure 5 mais les compter !
0 grand Arnal ! vous savez bien le contraire. Prenez donc sa, montre , monsieur, et taisez-vous , enfin.
Mais non : le monsieur a juré de passer la nuit sans dormir j il a compris dans son germent notre ami Arnal.
Personne ne dormira donc à Passé minuit, et le spectateur moins que tout autre.
D'après Esculape et Gallien, rire entre-
tient la santé. Allez donc voir Arnal dans Passé minuit , et vous êtes sûrs de vous porter comme le Pont-Neuf, qui est cependant bien vieux î
Et voyez comme ces fidèles habitués de l'orchestre ont la mine réjouie et rebondie.
C'est qu'ils vivent dans la société d'Arnal ; c'est que chaque soir ils viennent rire et l'admirer, l'admirer et rire!
Je vous le demande, avec notre ami Arnal , comment serait-on malade d'ennui?
0 Arnal ! vous êtes un grand médecin j i vous guérissez vos malades, et tuez la maladie.
Tant d'autres nourrissent la maladie et tuent les malades I
Spectateur pleurant.
