LE RÉGISSEUR

Le régisseur est le moteur secondaire de la machine théâtrale, la doublure du directeur.

Tandis que s6n chef de filé, suffisamment orné de sa majesté morale, est au théâ* tre comme chez lui, c est-àdire en robe de chambre et en pantoufles, le régisseur porte une perruque, un liabit noir et une cravate blanche.

Il se mouche dans la soie et .

prise dans lor: Celte tenue soignée est indispensable au maintien de son autorité. Il faut que la colère du premier sujet misa l'amende s'arrête devant la dignité du linge blanc et devant Tauguste éclat de Felbeuf. Il faut que le figurant qui

vient de faire un tour à la cantine se dégrise à la seule vue des splendeurs de son tyran. Hfaal enfin que le régisseur soit prêt à tout instant à paraître devant le public et à solliciter son indulgence pour les rhumes, indispositions et changements de spectacle.

C'est le régisseur qui crie : Place au théâtre! qui frappe les trois coups pour avertir Forchestre, et qui commande le au rideau ! si terrible à loreille du débutant.

Le régisseur règne dans les coulisses. Il impose silence, il gourmande, il gronde comme le tonnerre. D'un œil rapide il parcourt son empire et cherche s'il n'y voit pas quelque figure étrangère, quelque intrus qui ne jouisse pas légalement de ses entrées. Âperçoib-il un Pliilistin dans.Jérufîalem, il Ta* orde avec indignation et le fait sortir du sanctuaire. Oh ! comme le commis marchand, qui par ia .protection du neVen du costumier en chef est parvenu à entrer dans les coulisses avec un paquet sous le bras , . comme le commis marchand redoute le r^isseur ! Il l'évité, il le fuit, il croit toujours le sentir sur ses talons.

Le régisseur a la clef du trésor des traditions. Il dit au premier rôle : « Talma marchait ainsi : » à la jeune première : « Mademoiselle Contât se posait ainsi. » Il a dans sa mémoire

UiSiBMaatt^^aHafli

5T lies exemplea ponr tontesles nuances (le l'action (trama tiqtre.

Ansst sa parole est-elle un oracle pour loule la Iroupe. On l'entoure , on l'écoute , on le cnnsulle. L'actrice chargé*; d'nn rôle nouveau va le répéter avec lui.

Et il n'en e^l pas plus fier pour cela, le brave iHHnme I

LES AVTEUBS.

II y a l'auteur qut.a cinquante nulle livr»

de rente, auquel le directeur va demander des pièces, qui fait ses conditions, pour lequel on réserve les meilleurs acteurs et qui, outre ses droits et ses billets, toucLe une prime sous le nom de lever de rideau.

Il ya l'auleur médiocre qui travaille comnte un nègre et tourmente sans cesse lË directeur pour se faire jouer.

Enlîn il y a l'auteur qui ue peut travailler sans collaborateur. Ce collaborateur, il le prend,

S9 quand il ne peut pas faire autrement, parmi les dercs d'huissier qui débutent dans le flonllon ; niais sa ^raiide ambition est d'arriver à travailleravecimauteur bien posé , bien nanti, bien pansé. D n' y a pas d'efTorts qu'il ne fasse pour atteindre ce but.

Voici un esemple :

Benoit élaitl'unde cesauteurs de peiid'orthopaphe qui ont besoin de se compléter. Longtemps il végéta surle boulevard du Temple, Enfin xm beau jour il comprit qu'il n'était pas sur le diemin de la fortune II chercha un coUabontenr;niai$, en homme habile, il ne voulut pas «donner l'nnde ces copins vulgaires avec le»-

(inela on esi rédaii à païai^er dans les boues du mélodrame el du vaudeville de rebiir. 1Nod.. . il porta !«s regards plus Itaut. Il jela son dévolu sur un coupletier de premier citoix que nous appellerons Jacquinet.

'i'uutes les fois que Benoit rencontrait Jarqui nel dans la me, il le suivair en disant- "Colosse, va ! ^and homme , val obélisque, va! Napoléon delaiiKératurel HKHinment! nymplAme I dale '

mystère!... sll ne pleuvait pas ai fort, je baiserais la poussière de tes pieds. »

Toutes les fois que l'on jouait une pièce nouvelle de Jacquinet, Benoît, assis aux premières loges, applaudissait de manière à faire^ honte aux claquears, et s'ëcriait avec enthousiasme : « C*esl magnifique ! c'est sublime ! c est beau comme Tàntique ! bravi l ô brava ! ô bravo !

Oh I oh ! ob ! Fauteur ! Fauteur î »

Benoît colportait les louanges de Jacquinet <laiis tous les cafés, dans tous les foyers de théâtre , dans toutes les réunions musicales et gsistronomiques, dans tous les passages , dans •«Bs les carrefours ; il fit plus : Jacquinet était un original qui s'habillait d'une façon fort excentrique...: il s'habilla comme Jacquinet... même chapeau à larges bords , niéme redingote à brandebourgs, même pantalon gris collant , mêmes bottes à la Verther... Si bien que les fi- ^rantes s'arrêtaient dans la rue devant Benoît et murmuraient :

• Tiens voilà le singe de Jacquinet qui

passe. »

Ëofin Benoit crut avoir assez fait pour être

f^inarqué de Jacquinet. Un jour donc qu'il le

trouva derrière le rideau de fond d'un théâtre ,

^ se jeta à ses pieds et lui dit en versant des

' larmes :

« O génie extraordinaire, Je l admire ! Je l'ai voué un ciille! lu as un autel dans mon coeur! mais ce n'est point assez pour ma félicité!... Oli ! permets-moi de te voir tous les jours, de t'appïocher tous les jours , de recueillir tous les jours les paroles divines qui tomberont de tes lèvres! Admets-moi dans ton intérieur... Et pour payer cette faveur immense, je me soumettrai aux offices les plus dégradants î je serai ton groom, ton esclave , ta chose ! je cirerai tes l>ottes. Hein ? »

Jacquinet, chatouillé dans son amour-propre, exauça le vœu de Benoît. -

Pendant un an Benoit cira les bottes de Jacquiuet.

Puis à force' de zèle, de flatteries et de cirage anglais ; il parvint à être promu à la dignité de copiste des manuscrits de Jacquinet.

Un jour il lui fit remarquer que dans un couplet il avait placé une virgule à contre-sens et qu'il avait écrit hasard par ûnz, contre Topinion de M. de Voltaire. Les deux observations furent reconnues bonnes par Jacquinet. Le soir de la première représentation , Benoit fît valoir timidement ses droits au titre de coauteur, et Jacquinet, qui était content de Ini, permit que son nom figurât sur Taffiche à côté dn sien.

Aqjourd'hni, la collaboratiMi de Jacquînet ei de Benoit est en pleine acUvîtë.

Benoit lit les ouvrages aux directeurs, sur veille les répétitions, met des bûches dans le lèupendant que Jacquinet travaille , verse du Champagne dans son verre, et l'excite de temps en temps par ces mots : • Allons ! allons donc , mon cher . . un peu de coura}^.

C'est lui qui disait l'autre jour : • Jacquinet , fiis-nwi donc une pièce pour moi tout seul. ■