C. = REPRODUCTION DES ANIMAUX

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OUs avons vu que, animalou vé- | gétal, chez les Protistes, le noyau de la cellule se divise en deux par un étrangle

ment circulaire. Puis, « les deux jeunes poyaux s'écartent l'un de l’autre et agissent alors sur la masse albuminoïde qui les entoure, sur la maticre cellulaire (proftoplasma), comme deux centres d'attractions distincts. Il en résulte, à la fin, que cette masse cellulaire se divise aussi en deux moitiés, et, à partir de ce moment, il y a deux nouvelles cellules, semblables à la cellule mère. » (1)

Tous les animaux, autres que les Protistes, sont composés de cellules.

« Les cellules captives, composant les communautés, les états organiques et par conséquent les corps des or. ganismes supérieurs, se reproduisent exactement comme les organismes unicellulaires indépendants

La cellule est le point de départ de l'existence individuelle des animaux... Quand un animal se développe à partir de l'œuf, ce mode de développement débute tou-

urs par la division persistante et successive de la celfé quifinit par engendrer un groupe cellulaire, »

(4) Histoire de la création des êtres d’après les lois naturelles. Confés Ésncos sur.ts doctrine de l'évolution per Ernest Haeckel (d’Iéna)

Le noyau de l’œuf se divise par scissiparité en deux noyaux, puis en quatre, huit, seize. en un amas ce noyaux qui formera un amas de cellules, l'organisme polycellulaire. : :

Et cela, identiquement, chez tous les animaux. À telle enseigne qu’à l'examen des premières formes évolutives de l’œuf on ne peut diresi cetœuf appartient à un homme, à un singe, à un cheval ou à tout autre mammifère placentaire par exemple, homme, singe, cheval, ayant parcouru, exactement et identiquement, les mêmes phases de développement au début de leur existence individuelle.

Chez les Unicellulaires, dit Haeckel,sous le rapport de la forme, de la matière aussi bien que de celui des phénomènes de la vie, les deux cellules-sœurs ne diffèrent ni de l’une ni de l’autre, ni de la cellule-mère. Cette dernière leur a légué la même nature.

Or, ce mode si simple de reproduction par division existe non senlement chez les cellules isolées, mais aussi chez des organismes polycellulaires haut placés dans la série, par exemple chez les coraux. Beaucoup de ces coraux, qui pourtant sont doués d’une organisation compliquée, se reproduisent par division simple. Chez eux, c'est l'organisme tout entier qui se scinde en deux moitiés égales, dès que, par la croissance, il a atteint un certain volume. Puis chacune des moitiés s'accroît et devient un individu complet. Là encore, les deux produits partiels possèdent les propriétés de l'organisme générateur, puisque chacun d’eux représente simplement l’une des moitiés de la substance.

-A là reproduction par division ou sissiparité se rattache de très près la reproduction par bourgeonnement

Nous avons déjà étudié ce mode de reproduction à propos des végétaux. | Citons encore ces deux passages du savant professeur d'Iéna, dont avec Virchow et d’autres encore, nous n’admettons sans doute pas intégralement la théorie vitale de la Monère, mais qui n’en a pas moins, et considéraklement, apporté sa vaste collaboration à l'édifice de la Science.

« Dans la division spontanée, où l'organisme entier se subdivise en deux moitiés dans la gemmation, où une notable partie du corps, une partie déjà plus ou moins développée se sépare de l'organisme producteur, nous trouvons très simple que les formes et les phénomènes vitaux du générateur et du produit soient les mêmes. On comprend déjà plus difficilement dans la génération par bourgeons germinatifs, et plus difficilement encore dans la génération par cellules germinales, comment une parcelle du corps extrêmement minime, point développée, groupe de cellules ou cellule isolée, non seulement conserve certaines propriétés du générateur, ‘4 | mais encore devient,après sa séparation, uncorps N uv, polycellullaire, reproduisant les formes et les 1 phénomènes vitaux de l'organisme prodncteur.

Cette dernière forme de rcproduction mono- FF génique, la génération par cellules germinales () R ou spores, nous conduit d'emblée au mode le plus obscur de reproduction, à la génération sexuelle.

La génération sexuée (amphigonia) est le procédé habituel de reproduction chez l’ensemble des végétaux et des animaux supérieurs. C’est sûrement à une époque bien tardive de l'histoire de la Terre que cette forme de

GENÈSE gi

reproduction est enfin sortie, par voie de perfectionnement, de la reproduction asexuée et sans doute de la génération par cellules germinales.

LEFT . Durant les périodes les plus anciennes de l'histoire de. la Terre, tous les organismes se reproduisaient ont comme le font encore actuellement nombre d'organismes inférieurs, particulièrement

ceux qui, placés au plus haut degré de l'échelle, ne sont

ni des animaux, nides végétaux: on doit par consé-

quent les en séparer sous le nom de Protistes. Actuelle-

ment la génération sexuée est de règle pour la plupart des individus, chez les animaux et #4 eo see rieurs.

« Dans tous les modes principaux de génération asexuée précédemment indiqués, dans la division spontanée, le bourgeonnement, la génération par bourgeons germinatifs et celle par cellules germinales, les cellules isolées ou les groupes de cellul=s possèdent par eux-mémes la faculté de produire un nouvel individu, au contraire, dans la Reproduction sexuée, il faut que ces eel- lules soient fécondées par une autre matière génératrice, Î faut que la semence masculine imprègne la cellule germinale féminine, l'œuf, avant que ce dernier puisse devenir le point initial d’un nouvel individu. Ces deux substances gé- nératrices, la semence mâle et l'œuf femelle, ou bien sont produites par un seul et même individu {herma phroditisme) ou par deux individus distincts (séparation des sexes, gonochorisme). (Morph. gén., Il 58-59) La forme la plus simple et la plus ancienne de la re. production sezuée est l’Hermaphroditisme. Elle existe