LEUR

dans la grande majorité des Plantes, et seulement chez une grande minorité des animaux, par exemple chez le colimaçon des jardins, la sangsue, le lombric et beaucoup d’autres vers. Dans l’hermaphroditisme, tout individu isolé produit les deux substances génératrices, l’œuf et la semence.

Chez la plupart des Végétaux Supérieurs, chaque fleur renferme aussi bien les organes mâles, filets et étamines, que les organes femelles,style et ovaire.Tout limaçon des

jardins possède en un point de ses glandes génératrices

les œufs, en un autre la semence. Beaucoup d’hermaphrodites peuvent se féconder eux-mêmes; chez d’autres, une copulation, une fécondation réciproque de deux individus est nécessaire pour que les œufs se dévelop- pent. Ce dernier cas marque évidemment déjà le passage à la séparation des sexes.

« La reproduction par sexes séparés (gonochorismus), la plus parfaite des deux formes ‘de génération sexuée, est évidemment provenue de l’hermaphroditisme à une époque moins reculée de l'histoire organique de la Terre. Actuellement c'est là le mode de reproduction le plus général des animaux supérieurs ; au contraire, peu de végétaux le possèdent, par exemple, nombre de plantes aquatiques: Hydrocharis, Vallisneria, et des arbres, les saules, les peupliers, etc. Tout individu organique non hermaphrodite (gonochoristus) produit seulement l’une des deux substances génératrices, la substance mâle ou la substance femelle.

Chez les Animaux aussi bien que chez les Plantes, les individus femelles produisent des œufs ou des cellules ovulaires. Les œufs de plantes sont ordinairement appelés « vésiculesembryonnaires » chez les végétaux à fleurs

ALIM ER CRT CPE

GUNÈSE 33

(Phanérogames), et « sphères de fructification » chez les végétaux sans fleurs (Cryptogames). Les miles sécrè-

tent, chez les animaux, une substance fécondante (le sperme), et, chez les végétaux, il se forme des corpus.

‘cules correspondant au sperme, savoir : le grain de pollen,

poussière fécondante des phanérogames, le sperme des cryptogames, qui, comme celui de la plupart des animaux, est constitué par des celiules brillantes, nageant dans un liquide (zoospermes, spermatozuaires, cellules spermiques).

« Il est une intéressante forme transitoire de généraion sexuée qui se rapproche beancoup de la reproduction ; asexuée par cellules germinales, c'est la génération virginäle (parthenogenesi), maintes fois constatée de notre temps, chez les insectes notamment, par les précieuses recherches de Siebold.

« Nous voyons ici des cellules germinales, d’ailleurs tout à fait analogues aux cellules ovulaires et capables comme elles d’engendrer un nouvel individu, sans intervention de la semence fécondante. Les cas les plus curieux et les plus instructifs des diverses modes de parthénogenèse sont ceux dans lesquels les cellules germinales produisent de nouveaux individus avec ou sans le concours de la fécondation Chez nos abeilles communes, les œufs de la reine donnent naissance à des individus mâles (faux bourdons,, s'ils n'ont pas été fécondés,

a | DES Coïrs

et à des femelles, ouvrières ou reines, s'ils l’ont été.

Haeckel ajoute : « On voit par là que la génératios sexuée et la génération asexuée: ne sont pas séparées par «

un abîme, que ce sont même deux procédés très analo-

gues. D'ailleurs, il faut voir seulement dans la parthénogenèse un retour de la génération sexuée, que possédaient les ancêtres primitifs des insectes, à l'antique mode de génération asexuée{Morph. gén., Il, 56.) Quoi qu'ilen soit, chez les végétaux aussi bien que chez les animaux, la génération sexuée, quelque merveilleuse qu'elle paraisse, est provenue, à une époque récente, de l’antique génération asexuée. Dans l’un comme dans l’autre cas, l’hérédité est une conséquence secondaire et nécessaire de la génération »… æ

« C’est un phénomène naturel et mécanique, dont Virchow, l’ingénieux fondateur de la « pathologie cellu- laiïre, » a dit à bon droit : « Si, à l’imitation de l'historien et du prédicateur, le MENT à aimait à exprimer par un vain étalage de grands mots retentissants des phénomènes prodigienx et uniques dans leur espèce, ce serait ici l’occasion de le faire ; car nous sommes en présence de l’un des plus grands mystères de la nature animale.

..… Là est le secret de la situation de l’animal vis-àvis du monde phénoménal tout entier. La question dela formation des cellules, celle de la mise en branle d’un

mouvement homogène persistant, enfin la question de

+ J’autonomie du système nerveux et de l’âme, tels sont les vastes problèmes que l’homme ose aborder. Déterminer les rapports de ‘a cellule ovulaire avec l’homme et la femme, c'est expliorer presoue tous ces mystères.

L'o origine et le développement dé la cellule ovulaire dans le corps maternel, latransmission à cette cellule des “Sn Particularités corporelles et morales du

f père par le moyen de la semence :

voilà des faits qui touchent à toutes les questions que l’ esprit humain s'est

| posées au sujet de l'essence de l'homme. »….,

d.— La COPULATION CHEZ LES ANIMAUX

HÉNOMÈNE des plus simples à son début, chez les Protistes, la Génération, la Reproduction, par la différenciation même des individus, et chez les individus par la complication progressive des organes, la Reproduction, disonsnous, à exigé la coopération de deax cellules distinctes,

| puis de deux individus distincts.

Il faut donc qu ily ait un rapprochement quelconque entre ces deux cellules ou ces deux individus coopérant à la formation d'un nouvel être. A

Ce rapprochement sexuel a reçu le nom de Coîït chez L'Homme, de copulation chez les Animaux.

« Il y a dans la génération mille secrets tout à fait cu- | rieux. Newton disait que la nature se ressemble par- {oui : Natura est ubique sibi consona. Cela est faux en

1 ns AA poissons, les reptiles, les oiseaux ne font pas

l'amour comme nous: c’est une variété infinie. » (Vol

taire)

AS DES COÏÎTS

Au point de vue de la physiologie générale, il est intéressant de jeter un rapide coup d’œil sur les divers modes selon lesquels s’accomplit le rapprochement sexuel dans quelques types de la série animale.

« Chez les mammifères, il y a copulation complète, fécondation interne, c'est-à-dire que l'organe érectile du mâle (pénis) va porter la liqueur fécondante jusque dans l'intérieur des organes femelles (vagin, utérus).

Si nous sautons brusquement au degré inférieur de l'échelle des vertébrés, nous voyons que chezles poissons,

… du moins chez la très grande majorité des poissons os-

seux, il n'y a pas même de rapports directs entre le mâle et la femelle ; celle-ci évacue spontanément ses œufs à la surface de l'eau ou contre les herbes aquatiques, les abandonne, et c’est alors seulement qu’un mâle quelconque, attiré sans doute par l'odeur de cefrai, vient passer à plusieurs reprises contre la masse d'œufs pondus, en émettant sa liqueur séminale dont il les arrose.

Aussi, au point de vue pratique rien n'est-il plus facile aux pisciculteurs que d’imiter par la fécondation dite artificielle le mode naturel de fécondation des poissons osseux. Il suffit de prendre une femelle prête à frayer, de comprimer son abdomen de façon à faire sortir les œufs per le pore génital, puis, renouvelant une semblable opération sur le mâle, de lui faire excréter sa laitance sur la masse d'œufs, fraîchement pondus.

Comme intermédiaire entre ces types de fécondation interne et de fécondation externe, citons le mode de copulation des batraciens anoures (grenouilles). Chez ceuxci, à l'époque des amours, qui ne se produisent qu'une fois par an, le mâle so place sur le dos de la femelle qu'il tient étroitement embrassée entre ses deux membres an-

GENS Ne US 4e

térieurs. A cela se borne le rapprochement sexuel, c’està-dire, qu'il n'y a rien qui rappelle l’intromissior d’un pénis dans un canal vaginal. A

Cependant des sensations voluptueuses très intenses ‘* paraissent accompagner cet accouplement..….elles ont *‘*

pour siège, chez le mâle, des papilles cutanées alors très développées occupant la région de la racine du pouce (membre antérieur); la compression de ces papilles, par le mouvement énergique au moyen duquel le mâle tient la femelle embrassée, est sans doute le mode particulier d’excitation des terminaisons nerveuses correspondantes. Toujours est-il qu’à un moment donné, la femelle émet ses œufs par son orifice anal, ou pour mieux dire, cloacal; au même instant, le mâle laisse échapper sa liqueur séminale par son orifice homologue,

et les œufs sont ainsi arrosés de sperme au fur et à mesure qu'ils sont émis à l'extérieur. » ii