CHAPITRE V

D Ce OO OO DE L'UNION SEXUELLE

Unité originelle des religions

IEN de moins original que le Christianisme, dit @ Ch. Letourneau (1) ;ilest fait de pièces et Fe” de morceaux... Les Evangiles sont remplis de faits que, dans les autres religions, les my-

-__ Ÿ tholoques ont l’habitude de rattacher à l’animisme, au spiritisme, à la magie.

De fait, toutes les religions ont une commune origine, procèdent toutes d’un même point de départ, tendent

toutes au même but.

Traités de morale, règles de conduite, elles sont toutes et avant tout, d'essence exclusivement humaine.

Elles sont enjolivées ou entaidies, qrossies ou diminues de révélation et de mystères.

Révélations, mystères, des mots.

La vérité, dit Dupuis (2), ne connaît point de mystères ; ils n’appartiennent qu’à l'erreur et à l’imposture. Le Fou de tromper, si l’on peut admettre un pareil besoin, leur a donné à tous naissance. C’est donc hors des limites de la raison et de la vérité qu’il en faut cher-

(4) « L'Evolution religieuse den: les diverses races humaines », par Ch. Letourneau. Paris, Suhleicher 1892.

(2) Dupuis. Origine de tous les cultes. (6 vol.)

— ne

cher l’origine. Aussi les dogmes se sont-ils toujours environnés de l’ombre et du secret. Enfants de la nuit, ils

redoutent la lumière. Cependant nous allons essayer de

la porter dans leurs antres ténébreux.

L'Egypte eut ses initiations, connues sous le nom de mystères d’Osiris et d’Isis, dont ceux de Bacchus et de Cérès furent en grande partie une copie. La comparaison que chacun peut faire des courses cet des aventures de la Cérès des Grecs avec celles de l’Isis égyptienne, offre trop de ressemblance pour qu’on puisse méconnaître la filialion de ces deux fables.

Les poëmes sur Bacchus et l’histoire d’Osiris, les céremonies pratiquées en honneur de ces deux Divinités, et l'identité de l’un et de l’autre, reconnue par tous les Anciens, ne nous permettent pas de douter que les mystères du premier n'aient donné naissance à ceux du second. Cybèle et Atys eurent aussi leurs initiafions, ainsi que les Cabires ; mais nous ne ferons pas ici l’histoire des cerémonies particulières à chacune de ces différentes Divinités, non plus que l’énuméra‘ion des lieux où ces mystères étaient établis.

Les mystères d’Eleusis, et en Jénéral tous les mystères, avaient pour but d’améliorer notre espèce, de perfectionner les mœurs, et de contenir les hommes par des liens plus forts que ceux que forment les lois. Si le moyen ne nous paraîl pas bon, parce qu’il lient à l’illusion et au prestige, on ne peut disconvenir que le but, sous ce rapport, ne fût louable. Aussi l'orateur romain met-il au nombre des établissements les plus utiles à l’hurnanilé, les mystères d’Eleusis, dont l'effet a été, dit-il, de civiliser les sociétés, d’adoucir les mœurs sauvages et féroces des premiers hommes, et de faire connaître les vé-

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rilables principes de morale qui initient l’homme à un genre de vie qui seul soit digne de lui.

C’est ainsi qu’on disait d’Orphée, qui apporta en Grèce les mystères de Bacchus, qu’il avait apprivoisé les tigres et les lions cruels, et touché jusqu’aux arbres etaux rochers par les accents harmonieux de sa lyre.

Les mystères avaient pour but d’établir le règne de la Justice et celui de la religion, dans le système de ceux qui ont cru devoir appuyer l’une par l’autre. Ce double but se trouve renfermé dans ce vers de Virgile:

Apprenez de moi à respecter la justice et les dieux

C’était une grande leçon que l'hiérophante donnait aux initiés. [ls venaient apprendre dans les sanctuaires ce qu’ils devaient aux hommes et ce qu’on croyait qu'is devraient aux dieux. C’est ainsi que le Ciel concourait à établir l’ordre et l’harmonie sur la Terre.

Pour imprimer ce caractère surnaturel à la législation, tout fut mis en usage. Le tableau imposant de l'Univers et le merveilleux de la poésie mythologique fournirent aux législateurs le sujet desscènes aussi étonnantes que

variées dont on donna le spectacle dans les temples de

l'Egypte, de l'Asie et de la Grèce Tout ce qui peut produire l’illusion, toutes les res-

sources de la mécanique et de la magie, qui n'étaient que

la connaissance secrète des effets de la Nature et l’art de les imiter, la pompe brillante des fêtes, la variété et la richesse des décorations et des vêtements, la majesté du cérémonial, la force enchanteresse de la musique, les chœurs, les chants, les danses, le son bruyant des cymbales, destinés à exciter l’enthousiasme et le délire, plus favorables aux élans religieux que lecalme de la raison

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tout fut employé pour attirer et attacher le peuple à ta célébration des mystères.

Sous l’appât du plaisir, de la joie et des fêtes, on cacha souvent le dessein qu’on avait de donner d’utiles leçons, et on traita le peuple comme un enfant, que l'en R'insiruil jamais mieux que pbs à a l’air de ne songer qu’à l’amuser.

C’est par de grandes institutions qu’on chercha à former la morale publique, et iee nombreuses réunions parurent propres à atteindre ce but.

Rien de plus pompeux que la procession des initiés s’avançant vers le temple d’Eleusis. Toute la marche était remplie par des danses, par des chants sacrés, et marquée par l'expression d’une joie sainte. Un vaste tem-

ple les recevait: son enceinte éiait immense, si l’on en Juge par le nombre des initiés rassemblés aux charns de Thriase lorsque Xerrès entra dans l’Alliquc! its étaient plus de trente mille. Les ornements intérieurs qui le décoraient, et les tableaux mystérieux qui étaient disposés circulairement dans les pourlours du sanctuaire étaient les pus propres à niquer la curiosité et à pénétrer l’âme d’un saint respect. Toutce qu’on y vouait, tout ce qu’ony racontait était merveilleux, et tendait à imprimer un grand étonnement aux initiés : les yeux et les oreillesy étaient également frappés de tout ce qui peut transporter Phomme hors de sa sphère mortelle.

Non seulement l'Univers fut exposé en messe aux re= gards de l’initié, sous l'emblème de l'œuf, mais on chercha encore à en retracer les divisions principales, soif celle de la cause active et de la cause passive, soit celle du principe-lumière et du principe-ténèbres. Varron nous apprend que les grands dieux révérés à Samothrace