Les instruments ou organes qui servent à

apercevoir les tlilierences des affections sont nommés les sens : les parties principales constitutives de ces organes, dans tous les animaux, sont les nerfs, qui, en plus ou moins grande quantité, sont exposés plus ou moins à être affectés par les différents ordres.

185. Outre les organes connus, nous avons encore différents organes propres à recevoir l’impression, de l’existence desquels nous ne nous doutons pas, à cause de l’habitude où nous sommes de nous servir des organes connus , d’une manière grossière, et parce que des impressions fortes auxquelles nous nous sommes accoutumés ne nous permettent pas d’apercevoir des impressions plus délicates.

184. Il est probable, et il y a de fortes raisons à priori, que nous sommes doués d’un sens interne qui est en relation avec l’ensemble de tout l’univers; des observations exactes peuvent nous en assurer; de là on pourrait comprendre la possibilité des pressentiments.

185. S’il est possible d’être affecté de manière à avoir l’idée d’un être à une distance infinie, ainsi que nous voyons les étoiles, dont l’impression nous est envoyée en ligne droite par la succession d’une matière co-existante entre elles et nos organes , pourquoi ne serait-il pas possible d’être affecté par des êtres dont le mouvement successif est propagé jusqu’à nous en lignes courbes ou obliques, dans une direction quelconque? pourquoi ne pourrions-nous pas être affectés par renebaînement des êtres qui se succèdent?

186. Une loi de la sensation est que dans loiiles les affections qui se font sur nos organes, cellelà devient sensible qui est lapins forte. La plus forte sensation efface la plus faible.

487. Nous ne sentons pas l’objet tel qu’il est; mais seulement l’impression , la nature et la disposition de l’organe qui la reçoit et les impressions qui l’ont précédée.

188. Nos sensations sont donc le résultat de tous les effets que font les objets sur nos organes.

189. De là nous voyons que nos sens ne nous présentent pas les objets tels qu'ils sont; on peut seulement se rapproeber plus ou moins de la connaissance de la nature des objets, par un usage et une application combinée et réfléchie de différents sens, mais jamais on ne peut atteindre à leur vérité.