CHAPITRE X

DE l’instinct.

190. La faculté de sentir dans l’harmonie universelle , le rapport que les êtres et les événements ont avec la conservation de chaque individu , est ce qu’on doit appeler l’instinct.

191. Tous les animaux sont doués de cette faculté; elle est soumise aux lois communes des sensations. Cette sensation est plus forte en raison du plus grand intérêt que les événements ont sur notre conservation,

192. La vue est un exemple d’un sens par lequel nous pouvons apercevoir les rapports que les êtres co-existanls ont entre eux , ainsi que leurs’ relations et actions sur nous, avant qu’ils nous touchent immédiatement.

195. Cette relation ou différence d’intérêt est à l’instinct ce que la grandeur et la distance des objets sont à la vue.

194. Comme cet instinct est un effet de l’ordre, de l’harmonie, il devient une règle sûre des actions et des sensations; il s’agit seulement de cultiver et d’entretenir cette sensibilité directrice.

195. Un homme insensible à l’instinct est ce qu’est un angle à l’égard des objets visibles.

196. L’homme qui seul se sert de ce qu’il appelle sa raison est comme celui qui se sert d’une lunette pourvoir tout ce qu’il veut regarder; il est disposé par cette habitude à ne pas voir avec ses propres yeux, et à ne jamais voir les objets comme un autre.

197. L’instinct est dans la nature, la raison est factice : chaque homme a sa raison à lui ; l’instinct est un effet déterminé et invariable de l’ordre de la nature sur chaque individu.

198. La vie de l’homme est la portion du mouvement universel qui, dans son origine, devient tonique et qui, appliquée aune partie de la matière, a été destinée à former les organes et les viscères et ensuite à entretenir et rectifier leurs fonctions.

199. La mort est l’abolition entière du mouvement tonique. La vie de l’homme commence par

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le iiiouvenient et finit par le repos. De même que, dans toute la nature, le mouvement est la source des combinaisons et du repos, de même, dans l’homme, le principe de la vie devient cause de la mort.

200. Tout développement et formation du corps or^^^anique consiste dans les relations diverses et successives entre le mouvement et le repos; leur quantité étant déterminée, le nombre des relations possibles entre l’un et l’autre doit être aussi déterminé. La distance entre deux termes ou points peut être considérée comme représentant la durée de la vie.

201. Si fuii de ces termes est le mouvement et l’autre le repos , la progression successive de diverses proportions de l’iine et de l’autre constitue la marche et la révolution de la vie ; passé ce point , on commence à mourir.

202. Cette progression de diverses modifications entre le mouvement et le repos peut être exactement proportionnée, ou cette proportion peut être troublée.

205. Si fbomme parcourt cette progression sans que les proportions en soient troublées, il existe en parfaite santé et parvient à son dernier terme sans maladie ; si ces proportions sont troublées, la maladie commence. La maladie n’est donc autre chose qu’une perturbation dans la progression du mouvement de la vie. Cette perturbation peut être considérée comme existant dans les solides ou dans les Huides ; existant dans les solides, elle dérange fharmonie des propriétés

des parties organiques, en diminuant les unes et augmentant les autres; existant dans les fluides, elle trouble leur mouvement local et intestin. L’aberration du mouvement dans les solides, en altérant leurs propriétés, trouble les fonctions des viscères et les différences qui doivent s’y faire. L’aberration du mouvement intestin des humeurs produit leur dégénération; l’aberration du mouvement local produit obstruction et fièvre : obstruction par le ralentissement ou abolition du mouvement; fièvre par l’accélération. La perfection des solides ou des viscères consiste dans rbarmonie de toutes leurs propriétés et dans leurs fonctions; la qualité des fluides, leur mouvement intestin et local sont le résultat des fonctions des viscères.

204. Il suffit donc , pour établir l’harmonie générale du corps, de rétablir les fonctions des viscères , parce que leurs fonctions une fois rétablies, ils assimilent tout ce qui peut l’être, et séparent tout ce qui ne peut être assimilé. Cet effet de la nature sur les viscères s’appelle crise.