CHAPITRE I

l’ouïe, et transmis par ce dernier sens à l’intelligence elle-même. L’ensemble systématisé de ces actes constitue le langage, et les actes isolés sont les signes du langage. Le signe-langage est donc la forme expressive de l’idée. Pour bien saisir la nature du mouvement qui constitue le signe-langage, nous devons Pétudier dans son essence, dans le principe même de sa formation.

Trois conditions essentielles nous paraissent devoir présider à la naissance et à la formation du signe-langage: 1° une impression sentie précédant l’incitation à l’exécution du mouvement-signe; 2“ manifestation de notre manière de sentir par un mouvement exécuté par nos organes ; 3" intervention d’un sens spécial pour diriger ces mouvements dans leur exécution et les transmettre dans leur ensemble à la perception de l’intelligence.

1° Tout mouvement-signe doit être nécessairement précédé d’une impression sentie, par la raison bien simple que, si nous n’étions pas impressionnés d’une façon quelconque, nous n’éprouverions pas le besoin d’exprimer par un signe notre manière d’être. Il est donc indispensable que la sensation nous fournisse l’occasion de provoquer la formation du signe ; et, par sensation, nous entendons parler aussi bien des sensations objectives que des sensations qui résultent des opérations de notre esprit.

Cette liaison nécessaire entre la sensation et le mouvement-signe doit être prise en considération par ceux qui s’occupent d’augmenter la richesse du langage mimique;