X PRÉFACE

Mieux que personne, nous connaissons le mérite, le dévouement et les louables efforts des instituteurs ; mais nous savons aussi que le sourd-muet est doué des mêmes facultés que nous ; nous savons que, pour se développer, son intelligence ne demande qu'à être exercée, et qu'il sufQt de lui en fournir Toccasion pour qu'elle en profite, en dépit de tous les procédés.

Or^ si avec des instruments excellents, mais faussés dans leur application, on arrive à des résultats satisfaisants, ces résultats ne seront-ils pas meilleurs, si l'on emploie judicieusement des procédés dont la nature, la valeur physiologique sera parfaitement définie?

Le doute n'est pas possible, et nous nous efforcerons de faire partager notre conviction.

Notre but, en publiant ce travail, a été de donner une base physiologique à l'enseignement du sourdmuet et de fournir à l'instituteur un critérium sérieux et fidèle qui puisse le guider dans l'application de ses procédés. Nous ne pouvions atteindre ce double résultat qu'en suivant une marche peut-être un peu longue, mais certainement très-sûre ; avant

t>RÉPACE. XI

de parler du sourd-muet et de son enseignement, nous avons dû préciser le mécanisme physiologique de la pensée, faire la physiologie des divers langages, analyser pbysiologiquement Tinfirmité du sourdmuet, et après avoir jeté un coup d'œil sur les méthodes d'enseignement actuellement en vigueur, nous avons pu déduire des notions acquises, des principes posés, une série de corollaires renfermant les règles générales qui^ selon nous, doivent présider à l'enseignement physiologique du sourd-muet.