CONDITIONS PHYSIQUES DE LA VISION

Jetons les yeux sur la iig. 33 ; nous avons vu que tous les points de la demi-sphère intérieure (pelle qui représente FœH) situés en avant du plan xy^ pouvaient être considérés comme correspondant à une direction précise et déterminée vers la sphère céleste ou grande sphère ÂlN.

Mais si nous considérons l'autre moitié de cette môme petite sphère, celle située de l'autre côté du plan xy^ chacun des points de cette deuxième demi-sphère se trouve également en rapport exclusif de correspondance géométrique avec les mêmes points de la demi-sphère céleste MN. Le rayon MO qui coupait la sphère intérieure en m, la coupe encore en un second point m'. De même, leTayon NO qui donnait le point n, donne aussi le point n'. Les points m' et n' représentent donc aussi exclusivement M et N que pouvaient le faire m et n; même distance angulaire relative^ même possibilité de correspondance exclusive. La seule différence consiste dans le croisement des rayons au point 0, avant la mise en rapport avec la surface sensible, au Ueu du croisement postérieur qui s'observait dans le premier cas.

Comment réaliser semblables conditions, se demandera- t-on maintenant. Comment faire croiser tous les rayons de l'espace au point 0 centre d'une demi-sphère concave? La chose est géométriquement des plus simples.

La première demi-sphère mn étant en correspondance avec la sphère céleste, interceptait toute communication entre l'espace et la moitié postérieure de la sphère à laquelle elle appartient. Mais après l'avoir coupée par un plan diamétral xy, enlevons la moitié antérieure, en lui substituant un plan opaque percé, en son centre, d'un petit trou microscopique. Chaque di-. rectionrectiligne> menée de ce centre vers les espaces supérieurs^ étant prolongée en dedans de la demi-sphère postérieure, en représentera également un rayon , et n'y rencontrera qu'un point de la surface. Le problème sera ainsi résolu. Tout point éclahré du dehors (voyez la théorie des images par les petites ouvertures, § 4. Int ) se dessinera sur un seul point de la surface sensible. Plus de confusion possible*: identité, par simili*^ tude, du tableau extérieur et du tableau interne, mais sens des* sus dessous, bien entendu.

Ici, on le voit, il n'est plus besoin d'imaginer un petit canal, opaque sur ses parois, enveloppant chaque point sensible de

Ci AXATOMte CDMFAfifti;

la (leini-sphère concave. Le Iroii pcr<*é auccnirt* du diuplirngnic en remplit à menTille TeniploL II faut seulcmcnl quu chfiqiiu point sensible possède, dans les manifestations de so sensibilité, la faculté directrice, c'est-à-dire la propriété do rapporter ftu sensorium rini pression qiril a reçue, dans sa direction réelle, c'est-à-dire suivant une normale à sa surface, ou snjvani lo rayon de la spbère à laauelle il aDDartient, ou bien encore suivant la droite fjui le juu^» -i du diaphragme.

Cette conception, fille ti» ( de la Ihéorie, trouvera,

dans l'étude analomiq organe chez les vertébrés,

des fondements matéi ie parfaite avec les néces-

sités géométiif|ui.'s; eli* ealetiient des Bases phy-

siologiques non moins la loi connue sous le nom

de principe de la difi *

Inversement, nous ït;j i prennent hypothèse de*

canalicules isolants dans les yeux a rétine convexe ches grand nombre d'espèces inférieures.

SECTION II

Coup d*CDll d^cnsemlile «ur l^anaComle eoniparéc de Porsane de la Yuc.

§ M. DIyIbIoii des yeuiL des anima uil en deii!L i^randes elasses* — Renversant le sens de nos recherches, procédant, peut être un peu tard, par analyse, après avoir attaqué la question par une synthèse directe, jetons un coup d'œil d'ensemble dans Tanatomie comparée de l'organe de la vue. Nous allons y reconnaître que toutes les méthodes, si variées m apparence, adoptées par la nature pour établir des rapports s'exerçant, à distance, entre l'être animé et le monde extérieur, vont toutes répondre à ces conditions absolues de sphéricité de la membrane sensible, et d'isolement, de canalisation du faisceau lumineux, suivant chacun des rayons de cette sphère.

Nous passerons sous silence les simples globules oculairrs des animaux tout à fait inférieurs, comme les annclés ou les vers, qui vivent d'une vie souterraine et dont les organes de la vue ne semblent que des rudiments, bons au plus à leur permettre de distinguer le jour de la nuit.

En dehors de ces existences élémentaires, nous ne trouvons

ANATOSIIB COMPARÉE. G5

plus^ quelque nombreuses que soient les divisions des naturalistes^ que deux sortes d'appareils pour la vision, à savoir :

a Les yeux des insectes et des crustacés qui sont dispoés en manière de mosaïque^ et pourvus de milieux transparents isolateurs de la lumière;

a Les yeux à milieux transparents qui réunissent la lumière, ou yeux renfermant une lentille, a yeux rappelant exactement la chambre obscure, o

C'est le résumé même de Muller.

Nous verrons plus loin que ces yeux qui réunissent la lumière, l'isolent aussi parfaitement. Sans nous écarter des faits, et en adoptant un ordre plus logique, nous dirons, nous, qu'il n*y a que deux classes d^yeux : .

(1'* classe) à facettes ou mosaïques , ou yeux à rétine sphérique convexe 5

Et (2* classe) les yeux à lentilles ou à rétine sphérique concave, yeux formant chambre obscure.

Ou bien encore :

Yeux à image droite,

Yeux à image renversée, comme dans toute chambre obscure. (Voyez la fig. 33.)

§ iSlS. Yeux asslaméréfl îles espèees Inrérieures.

—Les yeux simples, ou à image renversée, ou à rétine concave, sont les yeux de toutes les espèces supérieures, et feront l'objet principal de ce travail. Nous commencerons donc par une exposition rapide de la construction des yeux à facettes, qui semblent tellement différents des nôtres. Nous noterons cependant, avant d'aller plus loin, que parmi les animaux inférieurs, tels que les arachnides^ les crustacés, les mollusques, on rencontre des yeux simples ou renfermant une lentille.

Ces yeux sont quelquefois portés sur des organes mobiles nommés tentacules, comme chez les gastéropodes; Tanimal les avance ou retire à son gré, et parcourt ainsi les divers rayons de la sphère dont la base des tentacules occupe le centre. On a trouvé dans ces organes des traces de choroïde, de lentille, de corps vitré : ce sont d'ailleurs des organes très-imparfaits et propres seulement à la vue très-rapprochée.

Chez les arachnides, les mieux doués dans cette classe, le prin-

GC

iXATOKlt! CO^fAAÊK

Ffii. H

cipedeconstiuctiorHlesorgan^'S.nïOifïScttniplt'tqiierïie/rîioiiifïK* et les vertébrés, en rappelle cependant ies principaux (éléments. On y trouve une cornée, nn ciistalUn, un corps vitré, une rétine et même un projet de pupille dans Tcxpansion de la choroïde. La figure ci-tkssons offre le type de cet œil simplet déjîi fort analogue au nôtre; c'est (fig. 34) un des yciix du scorpion,

j--- 'quel ou trouve une corit immédiatement derrière fi€ lenlilk coniplétement le % laquelle repose sur un Iré en forme de segment K aussi 3 , derrière cellc-tn e une expansion du nerf d- I 4, ou rélinej tapissée ellc-

r^ lar nue membrane noire,

la choroïde 5, dont la prolongation fulre le corps vitré et la cor* née vient constituer une espèce d'ouverture pupillaire

Ces yeux sont séparés et fixés dans Timmobilité en diverses parties convenables de la tête de Tanimal, comme on le voit ci-dessous dans la tête de Taraignée empruntée à Leuwenho(*k.

Fig. 35.

Réunissez ces yeux élémentaires en les groupant ensemble, supposez-les juxtaposés, et vous avez ce que les naturalistes nomment les yeux agglomérés.

Fig. 36.

La figure ci-dessus, où les yeux sont placés en disposition

ANATOmE COMPARÉE.

géométrique^ en quinconce équilatcral, représente l'appareil oculaire du mille^paltes commun.

§ 66. De« j-eux h réllne eonvcxe. — Mais dans les classes inférieures, chez les articulés parficulièrement, et le nombre en est immense, l'organe à rétine convexe, connu sous le nom d'yeux à facettes ou à mosaïque, tient le principal rang.

Ces organes^ au premier aspect, bien différents des nôtres , ces instruments délicats et singuliers dont la construction est sans analogie apparente avec les yeux à lentilles, ces yeux que Mûller appelle isolateurs du faisceau lumineux, pour les distinguer des yeux des vertébrés, n'en diffèrent au fond que dans' le procédé au moyen duquel ils isolent la lumière; car, nous le verrons plus loin, les nôtres, plus parfaits encore, ont également pour premier priacipe et premier objet cet isolement du faisceau lumineux, sans lequel il n'y aurait plus que perception de lumière^ mais jamais de vision. Pour apporter l'idée de la , forme des corps, il faut de toute évidence que le faisceau parti d'un point éclairé ne puisse être, par l'organe, confondu avec celui émané d'un autre point plus ou moins voisin.

Mais revenons à la description qui doit servir de point de départ à notre discussion ultérieure.

Ces yeux des articulés sont appelés à facettes ou mosaïques, d'après Taspect de leur surface extérieure divisée en petits éléments réguliers visibles seulement à la loupe, le plus généralement, et dont les figures suivantes donnent une idée parfaite.

Fig. 37.

Fig. 38,

 cette surface, de forme constamment sphérique dans son

AîiATOSttE COUfARtl.

ensemble j qu on n'oublie pas ce point, correspond imt con-^ slniction intérieure des plus dignes d'ollention,

La Hgure suivante (39) j empruntée i\ Leuwenîioek, et qu'il faut rapprocher des pécédenles (37 et 38), manifeste^ dès le

Hg, 3».

premier coup d'œil, le procédé d'isolement suivi par la nature. Dans celte figure, n représente rexlrémité antérieure du nerf optique s'épanouissant en ganglion sphérique convexe duquel émergent des prolongements en grand nombrts t^ petits canaux tapissés pnr la couche pigmentaire, ou meml>rane choroïtle, I. Cette membrane se prolonge en autant de filaments qu'il y a de facettes eornéales en tapissant les tubes^ /, qui partent de chacune d'elles. Ces facettes elles mêmes, c, hexagonales ou carrées j sont en nombre considérable, quelquefois jusqu'à '25^000, suivant Millier, et sont souvent terminées par de petites lentilles convexes. L'exemple que nous avons choisi et dessiné ici, en contient 8 à 9,(K)0,

Le fait capital à observer dans cette disposition, c'est la canalisation de la lumière à travers ces tubes noircis sur leurs parois, et qui éteignent ainsi tout faisceau lumineux qui ferait angle avec leur axe. Ctiaque facette peut donc^ avec le lulje qui