ROLE DO SBNS MUSCULAIRE. 2S

par deux faisceaux lumineux émanés de deux points^ Tun par exemple au point de vue du tableau^ et 1 autre en un lieu quelconque de Tespace (dans les limites approchées de la même accommodation). Il n'y a que les seuls points situés sur Thoroptre qui répondent^ dans les rétines^ à des arcs égaux^ et il est clair que ces points appartiennent à des surfaces, à des formes géométriquement définies, et non plus aux caprices d'une nature indéterminée.

I 180. Rôle do sens mnscalalre. — Le principe de la limitation, tel qu'il résulte des développements qui précèdent, n'est donc au fond qu'un corollaire du principe de la direction. Rattaché également, comme conséquence, aux notions fournies par le principe de la continuité, l'habitude et l'éducation paraissent avoir sur lui une certaine influence. Il ne semble pas né, comme celui de la direction, avec toute sa perfection finale, et l'on reconnaît qu'il se laisse influencer par des causes secondaire : le chapitre des illusions optiques est presque tout entier à placer sous sa dépendance.

L'étude de la diplopie et du strabisme nous donnera, à ce propos, des lumières précieuses. Elle nous apprendra que si la rétine fournit la notion exacte géométrique de la direction du faisceau lumineux qui la touche, dans l'axe du cylindre du petit bfttonnet qui reçoit ledit faisceau, la notion de la position du point lumineux par rapport à Vindividuj ou au moins son centre de gravité, ou le centre de gravité de sa léte si vous voulez, exige une autre notion secondaire, à savoir : le sentiment de l'inclinaison même de ce petit cylindre sur l'axe du corps.

Or si l'œil était enchAssé dans le erftne comme un diamant dans une bague, l'inclinaison de ce bfttonnet sur Taxe du système étant parfaitement fixe, pourrait très-bien être supposée connue, instinctivement possédée par le sensorium. Mais l'œil se meut, est mû plutôt. Pour apprécier une inclinaison qui varie, il faut donc que la conscience soit avertie des moindres altérations de position subies par l'inclinaison du bâtonnet.

On sait quel est Tinstrument de ces variations et en même temps celui de leur mesure : c'est la conscience ou sens musculaires, un des apanages de la sensibilité propre aux muscles. En chaque instant, cette conscience musculaire avertit le sensorium

NATLRE tT DEliftÉ TJ l.tKLl £?«(CS D€ L'ÉUtr^ATIOX,

de Hndinuison des b^toiinefs sur luxe de l*obsci'valeurj coiume

le contact d'un de c*;s pelits cylindres par le faisceau lumineux procise à l'œil lîi direction, dans Tit^pace^ de la source éclairanlCi Le système musculaire de l'œil et, quand la tète reniue^ celui du squelette entier j complètent la notion portée au cen*eau ^ et la posi lion des ohjctsest précisée par Tesprit reluiwemenî à roèsçrmdetir.

§ 1.^1. Miiliire et fle^r^ d'Inaiienec de l'édu«!a»

lliin. — GV:>t eu cela qti'il uo nous semble pas impossible, îûîn de là, que la l'oiiction, pour éite parfaite, exige une certaine éducatioih LVxercico delà vue, comme celui du loucher, ne sont pas, chez reniant, imniediateraent à leur apogée: certainsaniïnaux précoces ou arrivant au jour dansunde^ré dedéveloppemi^nt relntirplus avancé, paraissent sans doute loutd*abord aussi instruits qu'ils peuvent le devenir. L'homme ne semble pas aussi privilégié, et il appert derobservation journalière des faits qu*il a besoin d'un cerlain perfectionnement^ d'une éducation.

Cette même observation se fait dans quelques maladies, dans ramendemenl de la diplopie, conséquence immédiate j mais non durable, dVn slrabisme d'origine réceulej ou survenant après l'opération d'un strabisme. (Voirie chapitre ^^rai^e,)

Enfin on l'observe ou plutôt on Va observé, ce besoin d\yucalionj clans quelques cas de unaksanee de la vis ion ^ n chez des sujets plus ou moins Agés^ après l*opéralion de cataractes con- (iténitales.

Ce point de pbysiulogiej à la fois intellectuelle et fonctionnelle, est généralement, universellement admis; il mai^que le passage de l'impression à la conception, Talliance et le rapport de l'organisme avec le jugement*

On peut letudier dans robservaiion de quelques opérés de cataractes cony(cnitaleSj et c'est une étude qui ne manque pas d'intérêt.

Citons d'abord le cas classif|ue observé par Cbeselden : a Cet aveugle, lorsqu'il vit pour la première fois, ne sentit que les impressions reçues dans ses yeux 5 il ne distinguait aucune chose d'une autre. Lorsqu'il commença ^ voir les objets, il les observait avec soin pour les reconnaître une autre fois, et il oubliait mille choses pour une qu'il retenait; il se passa plus de deux mots avant qu'il pï'ïl reconnaître que les tableaux représentaient

KATUIIE ET DEOBt D'fNFLCI^CE DE l'ÉDUGâTKKV. 313

des choses solides: il demandait quel était le sens qui le troni* pait; de la vue ou du toucher, d Et ces observations de Cheselden^ dit M. Magendîe {Physiologie^ p. 83^ 1'* édition)^ ne sont pas uqiques; il en existe d'autres, et toutes ont donné des résuhats à peu près semblables.

Cette obser\'ation de Cheseklen, quelques autres tout à fait analogues rapportées par sir Everard Home, démontrent assurément, tout comme Tobservation do la première enfance, que Fœil a besoin, avant d'être parfait, d'une certaine éducation ; mais elles sont encore assez confuses, et ne précisent point en quoi a dû consister et de quel gonre a été cette éducation.

Nous trouvons dans dans l'ouvrage de .M. Nunneley un cas plus complètement analysé, quoique laissant encore planer sur la question un certain vague; néanmoins il renferme aussi quelques données plus positives que les précédentes.

a U s'agissait (dit Nunneley) d'un beau et très-intelligent garçon (( de 9 ans qui portait une double cataracte congénitale, et chez a lequel la rétine paraissait plus puissante qu'elle n'est, dans des a cas semblables, à un &ge aussi avancé, comme on put s'en a assurer par l'excellente vue qu'il acquit plus tard. 11 pouvait se « diriger dans tous les coins du village manufacturier où il dea meurait. Il lui était possible de reconnaître la différence entre a le jour clair, l'éclat du soleil et un jour obscur, nuageux ; // a pouvait également suivre les mouvements d'une lumière jttwne- 0 née devant ses yeux (principe inné de la direction !)• Le (ou- « cher avait obtenu chez lui une certaine perfection; il recontf naissait assez généralement, en les maniant en tous sens, de a menus objets comme 'livres, pierres, petites boites, morceaux a de bois ou d'os de différentes formes, un cube, une sphère, a déclarant aussitôt Tun carré, l'autre rond, et s'aidait souvent, a pour arriver à cette connaissance, de son œil, dont il approa chait l'objet presque jusqu'au contact. Les couleurs trèsa brillantes ainsi rapprochées, il les reconnaissait pour blun- <f ches; toutes celles plus obscures, il les déclarait noires, etc. a Les lentilles étaient larges, laiteuses, contenant des grumeaux a caséeux, blancs et opaques; les capsules claires et transpa- (c rentes. U arrive communément, on le sait, dans ces sortes de a cas, avant cette période de la vie, que le cristallin est absorbé, a laissant à sa place une capsule opaque bien moins favorable à

2S4 NATUBB ET DEGRÉ D'INFLVBNCE DE L'ÉDUCATION,

(c robsenration que les circonstances présentes. Après l'avoir a maintenu dans l'obscurité pendant quelques jours j quand « toutes les parties opaques du cristallin eurent été absorbées a et les yeux devenus parfaitement clairs, les mêmes objets a qu'il avait l'habitude de reconnaître par le toucher et qu'on « avait tenus éloignés de lui^ furent offerts à sa vue. Il reconnut « aussitôt leurs différences de formes^ mais sans pouvoir aucu- Q nement distinguer laquelle était cubique, laquelle était une a sphère; il disait seulement qu'elles ne se ressemblaient pas. a Ce ne fut que lorsqu'on les eut placées plusieurs fois entre ses a mains qu'il parvint à reconnaître par la vue ce qu'il recon- ((naissait autrefois par le toucher; mais cela n'arriva qu'au a bout de plusieurs jours. De la distance, il n'avait pas la plus a légère notion ; il disait que tous les objets touchaient ses yeux; a et quand il marcha^ ce fut avec les plus grandes précautions^ les a mains en avant, craignant de se heurter les yeux contre les a objets éloignés. Il fallut beaucoup de soins pour lui apprena dre à ne pas se heurter^ graduellement pourtant il acquit les a notions nécessaires, et sa vue devint ce qu'elle est encore^ « relativement parfaite.^

Les enseignements que la fonction visuelle est chargée de nous transmettre sur les objets que nous ne pouvons ou que nous ne devons pas toucher sont de diverses sortes, qui peuvent se ranger sous les chefs suivants :

Forme et couleur. — Situation relativement à nous. — Distance.

Si nous nous en tenons à l'observation qui précède et à celles moins nettes encore qui ont été faites antérieurement, nous trouvons que, pour ce qui concerne le premier chef, forme ou couleur, l'éducation du sujet opéré a dû être faite en entier. Nous n'en serons aucunement surpris; la forme et la couleur sont des impressions qu'il faut apprendre à rapporter au langage, ainsi qu'au sens du toucher (pour ce qui est de la forme du moins), et pour lesquels l'éducation est une nécessité simple et facile à comprendre.

Quant à la distance, l'observation précédente est négative ou plutôt sans résultat ; elle ne nous apprend qu'une chose, l'existence chez le sujet de la notion d'extériorité; mais elle est silencieuse à Tendroit de la distance. L'opéré croit que les objets

FORMCLB Fi:iÀLB DB LÀ VISION BIN'OCUL. A TB0I8 D1MBNS10K5. 235

vont heurter ses yeux ; il les sent donc en dehors de lui, et si nous ne nous trompons, il les place dans la région à laquelle se rapportent les phosphènes.

Biais comment lui denuinderions-nous de fixer des distances relatives î Oublions-nous qu'il n'a plus de cristallins, partant plus de pouvoir d'accommodation variée? U faut donc qu'il conquière toutes ses notions par la grandeur apparente des objets connus, et que le sens du toucher se charge entièrement de son éducation et lui fournisse, non la notion exacte, instinctive, mais un aperçu mental, raisonné des distances.

Mais la situation, dirat-on, la situation relative lui est fournie, encore est-ce assez imparfaitement, par le sentiment de la direction qui lui est évidemment innée. L'observation le témoigne de façon absolue; mais cette direction manque ellemême d'une base absolument fixe; la disparition du cristallin enlève à la rétine, non la propriété de renvoyer virtuellement sa sensation au dehors, sur une ligne passant par le centre optique; mais c'est ce centre optique lui-même qui manque ou devient variable, eu égard aux inclinaisons difiërentes des faisceaux lumineux incidents. Le centre optique objectif est devenu variable quant le centre optique virtuel est demeuré le même. On peut donc conjecturer (car l'observation est muette) que la perfection de la vue n'a jamais dû être complète chez cet opéré, comme elle ne doit pas l'être chez d*autres dans le même cas.

Il serait, à ce propos, du plus haut intérêt de remettre celte question à l'élude, en ce point notamment, et d'interroger les opérés de cataracte longtemps après le rétablissement de la fonction visuelle, pour juger du degré de précision avec laquelle ils apprécient la situation des objets relativement à eux. U est vrai que, chez la plupart, nne seconde éducation doit se faire à la longue, fondée sur les rapports des bâtonnets avec le centre optique des verres convexes indispensables à la vision de ces infirmes. Néanmoins il y a des choses à approfondir dans cet ordre d'observations ; nous citerons notamment la diplopie : il serait intéressant de savoir avec exactitude si le sujet y est soumis, et si oui, durant quel temps.

t^ 158. CoBieliMitoa. — En résumé, la vision binoculaire

9r^0 rOMUlLEFlXALE DB LA VI8IO:<i ilNOCCL. A TROIS DIMCKSIOiNS.

fKiriftdt ridée d*ua objet simple et la notion de ses trois dimenfiUjttêf repose donc sur deux ordres de faits^ les uns exckisivetmui physiques, les autres exclusivement physiologiques.

Le fait physique se résume dans l'énoncé suivant : au moyen d'un certain mécanisme dioptrique dans lequel la physiologie joue d'ailleurs un rôle propre qui différencie l'appareil naturel des appareils analogues de l'optique expérimentée ou instrumentale, une image est dessinée par un même objet au fond de chaque œil sur la surface hémisphérique qui en forme la région postérieure. Cette image est renversée, plus petite que l'objet et trèsnette, si, ce qu'il y a lieu de supposer, Tœil est exactement accommodé pour la distance de l'objet, c'est-à-dire si, par rapport à l'appareil optique proprement dit, l'objet et le fond de l'œil sont à des distances respectives marquées par la relation, équation ou formule des foyers conjugués de cet appareil à foyer variable.

Mais les deux yeux n'occupant pas le même point de l'espace, ces deux images sont forcément dissemblables, quoique d'ailleurs très-comparables et analogues. Formées d'une trèsgrande partie commune, elles ont pourtant ^ur leurs parties internes, corres|)ondant aux bords externes de Pobjet, chacune une partie indépendante ou monoculaire : c'est l'auréole de t^nard de Vinci. Par la même raison, la partie commune offre, entre deux points similaires quelconques, des écartements iné« gaux dans les deux yeux.

Voilà pour les conditions physiques.

Passons aux éléments physiologiques.

Par suite de la sympathie synergique des deux yeux, de la congruence au point de mire instinctivement choisi, des deux axes optiques, de la tendance innée qu'ont ces organes à confondre leurs impressions, le point de mire se trouve expressément relié à la situation occupée dans l'espace par l'observateur; et tout autour de lui, les deux images se mêlent en fournissant au sensorium, averti par les principes de direction et d'extériorité, la notion du lieu de l'espace accusé par la source de lumière etd'ombre, par l'objet vu.

Chaque point de l'une et l'autre image est alors reporté par l'œil, à l'extérieur, dans une direction virtuelle qui se trouve être exactement celle de l'axe du cène lumineux correspondant à ce

STATIQIIB ET DTXAXIQUE DU GLOBE OCULAIRE. 2:»7

points et ayant la cornée pour base; et en vertu de la notion de continuité des surfaces, chaque point similaire emportant l'idée d'un point unique, est vu virtuellement à l'entre-croiscment même des deux directions virtuelles qui lui correspondent, c'està-dire à rentre-croisement même des directions réelles, au lieu exact qu'il occupe dans l'espace, le point de mire et l'individu formant la base commune et fixe de ces appréciations.

Uunidté et la sensation Aes trois dimensions de l'objet sont comprises intégralement dans ces propositions.