Y. TA.T1N

reconnu qu'il fallait placer le cenlre de gravité en avant du centre de sustension de la machine. Le point le plus favorable m'a paru situé à peu près à la réunion du tiers antérieur avec les deux tiers postérieurs de l'appareil.

Pour que l'oiseau puisse se soulever par ses coups d'aile, il faut théoriquement, d'après M. Marey, que le moment de la force motrice soit un peu supérieur à celui de la résistance de l'air, ce dernier ayant pour valeur sous chaque aile la moitié du poids de l'oiseau, multipliée par la distance qui sépare le centre de pression de l'air sur l'aile du centre de l'articulation scapulo-humérale. Mes expériences montrent que, pour les appareils mécaniques, il faut un plus grand excès de la force motrice sur la résistance de l'air. Les différents appareils que j'ai construits et qui volaient d'une manière satisfaisante ne se soutenaient sur l'air qu'à la condition de pouvoir se soulever sur un appui solide placé sous la pointe des ailes.

Peut-être cet écart entre la force théorique et la force pratiquement nécessaire existe-t-il également chez l'oiseau, dont on n'a pas encore pu mesurer la dépense de travail pendant le vol.

Les appareils que j'ai construits sont, au dire de M. Marey, les premiers appareils libres qui aient volé suivant le mécanisme propre à l'oiseau, c'est-à-dire en présentant loujours la face inférieure de l'aile à la résistance de l'air.

Je crois avoir bien établi la nécessité d'une aile longue et étroite pour rendre aussi court que possible le temps pendant lequel le voile prend la position convenable pour agir utilement sur l'air pendant l'abaissée.

Enfin, j'ai essayé de donner la mesure expérimentale du travail dépensé par une machine qui vole. J'insiste pour rappeler que de pareilles mesures ne représentent pas le minimum de dépense nécessaire, mais la dépense actuellement faite par des appareils encore imparfaits.

par le D* Ch.-L. R08APELLY.

Au commencement de l'année 1875, une délégation de la Société de linguistique conduite par son président, M. Vaïssc, vint trouver M. le professeur Marey, afin de savoir de lui si la méthode graphique pouvait s'appliquer à l'étude des mouvements si variés et si complexes qui se produisent dans la parole ; si elle pouvait fournir une trace objective des actes exécutés par la cage thoracique, le larynx, la langue, les lèvres et le voile du palais dans l'articulation des différents phonèmes (1), en indiquant la manière dont ces actes se succèdent ou se combinent suivant les différents cas.

M. Marey considéra l'entreprise comme réalisable, d'autant plus que les appareils inscripteurs qu'il emploie en physiologie ont précisément pour but d'étudier les variations d'intensité des mouvements les plus délicats et les rapports de succession d'actes multiples de nombre quelconque.

Les expériences de cardiographie avaient déjà montré les rapports de succession, de durée et d'intensité des mouvements qu'effectuent les différentes cavités du cœur. Plus récemment, entre les mains de M. Arloing et de M. ('arlcl, ta méthode graphique avait déterminé les différents actes qui se produisent dans la déglutition. Dans l'étude de la rumination, M. Toussaint (2) avait inscrit à la fois jusqu'à

(lj Le mot phonème a été introduit par M. Champion, pour désigner les groupes de sons qui constituent le langage parlé. 2) Arrli. de physiologie, 1875, n° 2.

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six actes de natures différentes ; les exigences des linguistes n'étaient donc pas excessives. Il suffisait de construire des explorateurs convenables pour chacun des mouvements dont on voulait avoir le tracé, et de relier chacun de ces explorateurs à un tambour à levier inscripteur, ainsi que cela s'est fait clans les expériences ci-dessus indiquées.

L'importance de ces études semble grande au point de vue des linguistes, dont la science chaque jour plus précise tend à prendre pour point de départ une étude expérimentale. L'étude comparée des différentes langues et celle des transformations successives que chacune d'elles a subies dans sa formation ont permis, en effet, de saisir certaines lois qu'on pourrait appeler physiologiques et qui ont présidé à l'évolution du langage.

Ainsi, le principe de la moindre action (1), d'après lequel tout acte humain tend à s'effectuer avec le moins d'effort possible, se montre dans le passage du latin au français et s'y traduit par l'adoucissement et même la suppression de certaines consonnes ; le principe de transition détermine les échelons successifs par lesquels une lettre change de degré, d'ordre et de famille.

Rien n'est arbitraire clans cette évolution des langues, dont on commence à saisir les règles inflexibles. Or, pour bien apprécier les rapports de parenté entre les différents actes du langage qui tendent cà se substituer les uns aux autres, il faut pousser aussi loin que possible l'analyse de chacun d'eux. L'oreille n'est pas toujours suffisante pour constater les mouvements, successifs ou simultanés, dont l'ensemble constitue un phonème, et celui qui parle n'a pas lui-même conscience des actes qu'il accomplit. C'est, en effet, par tâtonnements successifs et par essais d'imitation du langage d'autrui que, dès l'enfance, on apprend à parler ; plus tard les actes qui servent au langage sont devenus aussi inconscients que l'action des différents muscles dans la marche. Pour une seule syllabe qu'on prononce, il est parfois nécessaire d'exécuter cinq ou six actes différents dont nous ignorons souvent la succession, et dont parfois nous ne soupçonnons même pas l'existence.

(1) Voyez J. Baudry, Grammaire comparée du sanscrit, du grec cl du latin, et A. Brachet, Introduction du Dictionnaire étymologique de Ja langue française.

Inscrire avec leurs différents caractères, leur force et leurs rapports de succession, les mouvements de l'air ou des organes phonétiques, c'est fournir au linguiste une expression matérielle de phénomènes essentiellement fugitifs que l'oreille ne peut analyser ni comparer avec certitude.

Mais il est d'autres avantages, plus précieux encore, qu'on est en droit d'attendre de l'inscription du langage. Nous voulons parler des applications de cette méthode à l'éducation phonétique des sourds-muets. Ceux qui se dévouent à rendre à ces malheureux l'usage de la parole cherchent, par tous les moyens possibles, à donner au sourd la conscience des sons qu'il émet et de ceux qu'émettent les personnes qui parlent devant lui. A défaut de l'oreille, la vue et le toucher fournissent des renseignements importants. Le sourd lit, en quelque sorte, sur les lèvres de celui qui parle ; en touchant le larynx d'une autre personne, il constate par le tact les vibrations laryngées et, appliquant ses doigts sur son propre larynx, s'exerce à émettre lui-même des sons analogues. Combien ne serait-il pas mieux renseigné sur les actes vocaux qu'il devra reproduire, s'il avait sous les yeux les tracés graphiques de tous ces actes! il chercherait alors a imiter lui-même ces tracés, qui lui serviraient de modèle, et n'arriverait à leur parfaite imitation qu'en exécutant les mêmes actes et en émettant les sons mêmes qu'il s'agit de reproduire.

Une méthode analogue semble, a priori, applicable au traitement des vices de la parole. Elle serait sans doute fort utile à ces opérés qui, après une restauration du voile ou de la voûte palatine, doivent réapprendre à parler, pour perdre les défauts de prononciation que leur intirmitôleur avait fait contracter.

On le voit, le problème que posait la société de linguistique peut conduire à des applications importantes et nombreuses ; aussi M. Marey s'empressa-l-il de prêter son concours à ceux qui le lui demandaient.

La commission déléguée par la société do linguistique choisit M. L. Havct, son secrétaire, pour s'associer à moi et faire, dans le laboratoire et sous la direction de M. Marey, des essais d'inscription de la parole. (Test le résultât de ces expériences qui sera exposé dans le présenl mémoire. On