MARKY

élastique de ses parois cmoins tendues contre-balance moins complètement :1a pression du liquide qui joue le rôle de sang; une plus ..'grande partie de cette pression et. des variations qu'elle subit "sera donc supportée par le manomètre qui en traduira moins incomplètement les variations rhythmées.

Continuons" à pousser du liquide dans le tube T; le manomètre montera encore, les pulsations augmenteront d'amplitude, et l'on verra l'ampoule S diminuer de volume ; ses parois deviendront plus souples et n'offriront plus à un moment donné aucune résistance à la pression sanguine qui se fera sentir "tout entière sur le manomètre, comme si l'ampoule n'existait pas, car alors les parois de celle-ci flottent librement d'un côté à l'autre au gré du mouvement du liquide. A ce moment, le manomètre indique exactement la pression du sang et les variations qu'elle éprouve.

Poussons encore un peu de liquide dans le tube T, le manomètre monte encore, mais les oscillations diminuent ; chaque fois que la pression du sang présente des minima, les parois de l'ampoule s'adossent et obturent le tube, de sorte que l'oscillation manométrique est arrêtée clans sa phase descendante. Sous l'influence d'une pression plus grande dans le tube T, la pression artérielle est presque complètement vaincue; les maxima seuls ébranlent encore un peu la colonne du manomètre. Encore un faible excès de pression, et tout mouvement disparaît clans la colonne manométrique ; celle-ci marque en permanence une pression supérieure à celle du sang. La figure 152 montre la série des phases du phénomène, la période d'accroissement de l'amplitude de la pulsation, période qui correspond à la moindre distension des parois vasculaires, puis l'affaiblissement final et l'extinction de la pulsation au moment où la pression artérielle du schéma est surmontée; la pression extérieure à l'ampoule atteignait alorsO centimètres.

Rien n'est plus facile que de saisir de cette manière la valeur de la'pression, non-seulement clans le liquide du schéma, mais dans le sang artériel d'un animal auquel on appliquerait un sphygmoscope clans les conditions ci-clessus indiquées.

Or, si l'on se reporte aux expériences décrites dans le mémoire de M. François-Franck relatif aux changements du

volume de la main, on remarquera que l'appareil employé dans ces expériences est un véritable sphygmoscope, dans lequel la main, avec ses turgescences 'et' ses resserrements alternatifs, joue le rôle de l'ampoule 151, figure S. Mettons cet appareil plein d'eau en communication avec un manomètre anéroïde, et élevons graduellement la pression dans le liquide de l'appareil, nous assisterons à toutes les phases du phénomène que nous décrivions tout à l'heure, et, à un moment donné, nous verrons toute pulsation disparaître. C'est que les vaisseaux sanguins, écrasés par la contrepression, ne reçoivent plus le sang artériel dont la pression est vaincue.

L'appareil en usage pour étudier les changements de volume des organes ne conviendrait pas pour l'expérience en question. Le liquide devrait être comprimé dans le manchon où le bras est plongé à une pression de 16 à 17 centimètres de mercure, parfois même aune pression plus for le, pour vaincre la pression du sang dans les artères ; or le collier de caoutchouc qui ferme autour du bras le col de l'appareil céderait à la pression de l'eau bien avant d'atteindre cette limite.

Un appareil que j'ai fait construire, il y a vingt ans déjà, m'a servi merveilleusement pour réaliser la mesure de la pression artérielle. C'est une caisse mé-

talliqué rectangulaire , munie à l'une de ses extrémités d'une sorte de goulot dans lequel on enfonce le bras. Une glace placée à la face supérieure de la caisse permet de voir ce qui se passe à l'intérieur.

Le pourtour du goulot par lequel on passe le bras est muni d'une véritable soupape autoclave. C'est un manchon de caoutchouc conique invaginé dans l'intérieur de la caisse. Ce manchon étreint légèrement F avant-bras et s'applique contre lui d'une manière hermétique. Gomme, sous l'influence de la pression intérieure, le manchon de caoutchouc pourrait se distendre et faire hernie, un second manchon, fait de taffetas de soie et présentant à la fois la minceur et l'inextensibilité, est placé par-dessus le manchon de caoutchouc. On invaginé à la fois ces deux manchons dans l'intérieur de la caisse; la soie recouvre l' avant-bras, sauf à l'extrémité du double manchon où le caoutchouc se prolonge plus loin qu'elle, afin de s'appliquer bien hermétiquement sur la peau. La figure 153 donne une idée de la superposition de ces deux feuilles successives dont l'une, le caoutchouc, assure l'herméticité, et l'autre, le taffetas, la solidité de l'occlusion. Quand on comprime de l'air, par exemple, cà l'intérieur de cet appareil, on voit le taffetas se tendre et former un bourrelet arrondi et fort dur tout autour de l'avant-bras qu'il étreint.

Fig. 15i. — Coupe de l'appareil destiné à comprimer la main et l'avant-bras, a. — Manchon de caoutchouc invaginé dans la caisse, b. — Manchon de taffetas supprimant l'extensibilité du 1er manchon. Une pièce retenue par des courroies empêche le bras de céder à la pression intérieure.

Ce n'est pas tout : une pression assez considérable exercée à l'intérieur de cette caisse métallique constitue une poussée considérable contre l'avant-bras et le manchon qui l'entoure; cette poussée chasserait l'avant-bras sans que la force d'un homme ordinaire pût lui résister. Je m'oppose à cette tendance au recul de l'avant-bras, en plaçant derrière le coude une

gouttière métallique rembourrée confortablement. Cette gouttière est maintenue par quatre liens solides qui, d'autre part, s'attachent sur les côtés du goulot de la caisse.

Cette gouttière forme un appui solide qui résiste à la poussée de l'air et permet à l'expérimentateur de résister sans le moindre effort à une pression équivalente à 30 ou 40 kilogrammes.

Enfin, des tubes munis de robinets mettent l'intérieur de la caisse en communication avec la source de pression et avec le manomètre chargé de la mesurer.

Dans mes premières expériences, je recourais à l'emploi de de l'air comprimé : au moyen d'une petite pompe foulante, on comprimait de l'air dans l'appareil, tandis qu'un manomètre appliqué à l'un des tubes à robinet indiquait la pression exercée sur la main.

Au bout de quelques instants, on voyait la main pâlir d'une manière graduelle et devenir bientôt d'une pâleur cadavérique ; à ce moment, l'afflux du sang artériel était empêché.

Si l'on diminue légèrement la pression, le sang rentre de nouveau dans les tissus et la main rougit vivement ; sa coloration est même plus vive qu'avant la compression. En même temps, le patient éprouve une sensation de chaleur qui se répand avec le sang d'une manière soudaine.

L'écart qui sépare les deux pressions, dont l'une chasse le sang des tissus tandis que l'autre en permet la rentrée, est peu considérable; il n'excède pas, en général, un centimètre de mercure. On peut donc, avec une approximation assez satisfaisante, évaluer la pression absolue du sang dans les artères de l'homme.

C'est à ce genre d'expériences que je m'étais arrêtéjusqu'ici, et je montrais dans mes cours qu'une pression de 12 à 16 centimètres de mercure est le plus souvent suffisante pour surmonter la pression du sang dans les artères.

Cet appareil me servait aussi concurremment avec le sphygmographo pour montrer les changements qui se produisent dans la pression artérielle au moment d'un effort.

L'emploi du sphygmographe montre à quel point la pression s'élève dans la radiale sous l'influence d'un effort d'expiration,

la glotte fermée; voici ce que montre l'emploi de la caisse à air comprimé :

Quand la pression de l'air à l'intérieur du réservoir a atteint le degré voulu pour vaincre la pression intra-artérielle et quand la main est devenue exsangue et affaissée, il suffit de faire un effort d'expiration capable de soulever deux ou trois centimètres de mercure pour sentir un flot de sang chaud qui envahit la main ; la pression artérielle a donc été relevée par cet effort ; mais cette élévation est peu durable: au bout de 3 ou 4 pulsations du cœur, on voit la main pâlir de nouveau. (Nous don- . nerons plus tard l'explication de ce phénomène.)

Réciproquement, quand la pression extérieure n'est pas tout à fait assez forte pour vaincre celle du sang dans les artères, on peut par un effort d'inspiration produire instantanément la pâleur de la main.

La pression sanguine, légèrement abaissée, est alors vaincue par la pression de l'air extérieur.

Dans toutes ces expériences, c'est de l'air qui comprime les tissus renfermés dans la caisse ; ce procédé a certains avantages, il altère peu la température des tissus et permet de faire à cet égard des études intéressantes ; mais il nous prive d'un élément important dans l'étude de la circulation, je veux parler des pulsations artérielles qui, absorbées dans l'élasticité de l'air que l'on comprime, n'arrivent pas au manomètre; ce dernier ne signale donc que la pression nécessaire pour vaincre les maxima cle la pression du sang artériel.

Si nous introduisons de l'eau tiède au lieu d'air à l'intérieur de la caisse, nous obtiendrons exactement la série des phénomènes précédemment cités à propos de l'emploi du sphygmoscope :

C'est-à-dire qu'un manomètre métallique inscripteur, mis en communication par un tube large, plein de liquide, avec la caisse où le bras est plongé, donne cle très-faibles pulsations tant que le liquide reste sous la pression normale, parce qu'alors les vaisseaux distendus ont une force élastique considérable qui, avec très-peu de changements de calibre, résiste aux variations rhythmiques de la pression du sang.

Si au moyen d'un long tube on met en communication, avec la caisse où la main est renfermée, un vase plein d'eau et si,

à l'aide d'une corde et d'une poulie, on élève graduellement ce vase, à mesure que la pression monte <dans la caisse, les pulsations vont en -grandissant. Cela montre que les artères moins distendues ont moins- de force élastique, et qu'une plus grande partie de la pression arrive au manomètre. En continuant ainsi à élever la pression, il arrive un instant où les pulsations cessent après avoir subi une phase décroissante. Les choses se passent donc absolument comme avec le sphygmoscope. Quant à la valeur de la pression qui fait équilibre à celle du sang, elle variait, dans mes dernières 'expériences, de 12 à 17 centimètres de mercure.

La figure 154 montre, dans son ensemble, la disposition de l'expérience. L'avant-bras est plongé dans la caisse que nous connaissons déjà; celle-ci, au moyen d'un tube l, communique avec une boule pleine d'eau R formant réservoir et source de pression. Cette boule peut monter ou descendre au gré de l'expérimentateur qui

Fig. î:,:;. — Disposition de l'expérience pour inscrire [a pression dan^ les- vaisseaux de la

main

n'a besoin pour cela que de tirer sur la corde c qui passe sur une poulie suspendue au plafond.

Un manomètre élastique M (1), en communication avec l'intérieur de la caisse, signale les élévations de pression qui s'y produisent. Enfin un tambour à levier écrit sur un cylindre les pulsations totalisées des organes immergés, en exprimant, à la fois, l'amplitude de ces mouvements et le degré de pression sous lequel ils se produisent (2).

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