PRÉFACE

Pourquoi ce livre, et quel est son esprit? — Voilà ce que le lecteur demande dès l'abord. — Je vais tenter de répondre aussi brièvement que possible.

La physiologie telle qu'on la trouve actuellement dans les traités classiques est une savante analyse expérimentale des fonctions organiques ; elle enseigne mieux qu'on ne Ta jamais fait le jeu de l'estomac et des organes digestifs, du poufnon et de la respiration, du cœur et de la circulation, du système nerveux et des appareils sensibles ou moteurs. C'est un {Précieux

savoir pour le chirurgien ou le médecin dnatomiste Mais la

vraie science du médecin philosophe (dont Hippocrate a dit : Medicus philosopkus, homù fere divinus)^ celle qui enseigne l'homme dans son unité, dans sa nature, c'est«â*dire dans ses causes, dans l'ensemble et la coordination de ses actes, dans les relations qui enchaînent tout ce qui se passe en lui, dans ses modalités et dans le déroulement de son évolution vitale; la connaissance de Thomme, en un mot, Ini échappe et lui

demeure inconnue Elle a cessé d'âtre comme autrefois la

science de la nature de thommej pour derenir la science des fonctions organiques t et dès lors, amoindrie, déconsidérée