CHAPITRE XXXVIII

l'air de caresser son instrument avec l'organe de la musique, en penchant alternativement la tête d'un coté

clans un coin de la, chambre , brisant les fi!s métalliques qui le mettaient en communication avec la pile galvanique. D'abord il resta là sans mouvement, ne donnant aucun signe de vie ; mais un médecin crut sentir un léger battement du pouls. On se hâtait de rajuster l'instrument électrique, lorsque le même médecin, qui se tenait toujours penché sur lui , s'écria : « Il vit ! il respire !... » Il respira en effet près de deux minutes, puis tout mouvement cessa dans la poitrine. Les membres étaient agités d'un léger tremblement, et le bras droit se souleva à plusieurs reprises.

» Un médecin consultait incessamment le pouls , et par moments sentait de faibles pulsations; un morceau de miroir approché des narines fut instantanément terni d'une légère vapeur. « Il respire ! » s'écria-t-on encore. L'anxiété redoublait. Bientôt le pouls devint plus fort et plus vif; les mouvements respiratoires recommencèrent, les yeux se rouvrirent. C'était une chose horrible à voir , que ces prunelles sanglantes, roulant lentement dans leurs orbites, qui se fermaient de temps en temps par une sorte de crispation nerveuse.

» Au bout de cinq minutes la respiration était devenue assez fréquente; peu à peu elle devint précipitée, haletante. Un médecin se hasarda alors à adresser quelques questions au cadavre , mais rien n'annonça qu'il eût compris ou même entendu. Il promenait ses regards autour de lui sans les fixer sur rien , sans paraître rien voir. On lui piqua le pied avec une aiguille, il retira le pied et poussa un cri pareil à un ricanement. Ses mouvements redoublèrent de force et de rapidité , il porta de nouveau les mains à son cou , donnant des signes d'une violente souffrance.

» Un des spectateurs le saisit par les épaules; il se leva debout , fit deux pas et s'assit dans un fauteuil. Cet effort parut l'avoir épuisé, il fit entendre un gémissement; ses muscles se détendirent , la respiration s'arrêta. On lui fit aspirer l'odeur de la corne de cerf brûlée et il se ranima avec tous les symptômes de l'ivresse. Alors il parut vouloir parler, mais ne put articuler aucun son intelligible, et il secoua la tête avec impatience.

» Les médecins l'examinèrent avec plus de soin qu'ils ne l'avaient fait encore ; ils constatèrent que tous ces symptômes n'étaient pas seulement des convulsions galvaniques, mais bien la vie. L'un d'eux déclara d'ailleurs que cette vie ne se prolongerait que de quelques minutes, parce que la congestion cérébrale faisait des progrès ra-

fxkk PHYSIOLOGIE INTELLECTUELLE,

et de l'autre, et en poursuivant voluptueusement des yeux les cordes sonores pour absorber la musique par tous les pores et la transmettre dans toute sa plénitude au sens qu'elle captive.

» 5. La même chose arrive à la marchande de modes lorsqu'elle considère un objet de parure dans lequel elle se complaît et admire son industrie : sa tête se penche et repenche sur le charmant bonnet. Tous les artistes absorbés dans le sentiment de leur art font la même chose pour tout autre objet.

» 6. La réflexion profonde fait porter la main sur le front, ou entraîne la tête en devant, les yeux fixés sur terre, comme si alors l'organe de l'induction dominant tous les autres troublait l'équilibre par sa prépondérance. La découverte d'une bévue fait qu'on se frappe presque machinalement le haut du front, comme pour punir et châtier l'organe.

» 7. Le fourbe se blottit la tête en devant et enfoncée dans les épaules, comme si l'organe de la ruse voulait se rapprocher des muscles qui vont devenir les instruments de ses décisions. Quand les Italiens veulent montrer que quelqu'un a été leur dupe et en faire une dérision , ils portent le doigt derrière

pides. Les moyens les plus énergiques furent employés pour régulariser la circulation du sang. La résurrection de ce cadavre eût été un beau triomphe pour la science, mais ce miracle devait rester inachevé.

» Les veines de la tête se gonflaient peu à peu , les yeux n'étaient plus que deux affreuses tumeurs de sang. Enfin , après quelques minutes d'une cruelle agonie, tout signe de vie cessa.

» De nouvelles expériences furent faites, et produisirent de curieux phénomènes. » (Droit.)