CHAPITRE XLI

origine, et de leur prolongement non interrompu jusque dans les circonvolutions cérébrales, il fait dérouler ou déplisser ces dernières; alors la partie déplissée du cerveau prend l'aspect d'une membrane épaisse, composée de deux couches uniformes, l'une grise et externe, l'autre blanche et interne, de l'épaisseur de quelques lignes : je pourrais dire, en nie servant d'une allusion fort juste échappée à M. Cuvier, que le cerveau ainsi déplissé ressemble à un habit gris doublé de blanc. Pour opérer ie déplissement, M. Spurzheim enlève exactement la membrane vasculaire enfoncée dans les interstices des circonvolutions; il détruit ensuite l'adhérence de la partie antérieure du lobe moyen avec le lobe intérieur, découvre un des ventricules latéraux; et puis, en soulevant et déroulant une corne d'Ammon, ou, selon M. Chaussier, une protubérance cylindro'ide, il insinue ses doigts sous les circonvolutions, qu'il fait successivement disparaître par un léger mouvement en dedans, sans agir aucunement en dehors. Cela peut se pratiquer dans l'eau et hors de l'eau; et c'est de cette dernière manière que cela se fait ordinairement en présence des médecins, pour qu'ils en saisissent mieux le secret. Sous l'eau le déplissement a quelque chose de plus étonnant, parce que i\l. Spurzheim insinue ses doigts dans l'intérieur du cerveau sans qu'on sache par où ni comment, et qu'en les écartant et remuant doucement il développe le cerveau, qu'on voit devenir lisse et uni en dehors par la disparition successive de ses circonvolutions.

Ces diverses démonstrations, neuves et curieuses, laissent encore des points obscurs dans la structure du cerveau. En suivant la direction des filaments nerveux qui des pyramides viennent s'épanouir dans les hémisphères, l'on aperçoit d'autres fibres nerveuses qui les croisent, tantôt obliquement, tantôt directement, et qui, à l'inverse des premières, se dirigent de la périphérie vers l'intérieur du cerveau. Tel est le nouveau système de fibres nerveuses que Gall appelle convergentes ou rentrantes. Sont-elles formées, en manière d'anastomose, de l'extrémité imperceptible et recourbée des fibres nerveuses divergentes, à peu près comme les veines se forment de l'extrémité imperceptible des artères pour établir une récurrence ou un retour d'action vers le foyer d'impulsion première? Ne serait-ce pas plutôt une nouvelle production sortie de la substance corticale, où elle aurait des radicules de première origine semblables aux pointes nerveuses qui, dans les divers ganglions, deviennent le principe de nouveaux nerfs? Gall n'a encore pu soulever le voile qui dérobe leur naissance; et, plutôt que de s'exposer à l'erreur et d'y induire les autres en adoptant une opinion qu'on ne peut prouver, il préfère ne pas prononcer sur la véritable origine des nerfs convergents. C'est par la même réserve et la même circonspection qu'il n'ose alïîrmer qu'ils soient les agents matériels de la réaction, c'est-à-dire de cette opération de l'esprit qui rapporte les impressions reçues ou les sensations à leur cause occasionnelle , quoique cependant on