CHAPITRE XIV

Opinions contradictoires émises par les physiologistes sur ce sujetelles tiennent à la différence des effets qui se produisent suivant la manière dont s’exécute la respiration.

A. Influence des mouvements respiratoires sur la ligne d’ensemble du tracé, c’est-à-dire sur la pression moyenne du sang artériel. — Des différences qui se produisent selon que les mouvements respiratoires agissent avec plus d'intensité du côté du thorax ou du côté de l’abdomen.

B. Influence des mouvements respiratoires sur la fréquence du pouls.

C. Influence que l’effort d’expiration (la glotte étant fermée) exerce sur le pools. — Influence que l'effort d'inspiration (la glotte fermée) exerce sur le pouls.

D. Arrêt des battements de cœur sous l’influence de la respiration.

§ 88. — Les effets mécaniques de la respiration se traduisent du côté de l’appareil circulatoire par des phénomènes qui portent sur le système veineux et sur le système artériel.

Les premiers ont été jusqu’ici les mieux étudiés et sont les plus connus. On sait comment les mouvements thoraciques, par leur action aspirante et foulante comparable au jeu d’un soufflet, font tantôt pénétrer le sang veineux dans le thorax et tantôt le refoulent dans les veines qu’on voit alors se gonfler sous la peau . C’est à ce mécanisme que se rattache la tendance à l’introducfîon de l’air dans les veines, pendant les opérations chirurgicales qui portent sur la région du cou ou sur la racine des membres supérieurs. Bérard (1) a donné de ces phénomènes une excellente description.

(1) Bérard, Cours île physiologie , t. IV, p, 62. *

Une influence moins connue est celleque la respiration exerce sur la circulation artérielle. Bien que ce sujet ait été, principalement en Allemagne, étudié avec un grand soin, il est encore l’objet de nombreuses dissidences.

Lorsque, sur un animal vivant, on introduit un manomètre dans une artère voisine du thorax, on voit que la colonne de mercure est animée de deux sortes de mouvements : les uns, constitués par des oscillations petites et fréquentes, correspondent aux battements du cœur ; les autres, formés par des oscillations plus grandes et plus rares, dépendent de la respiration.

Ludwig, qui imagina d’enregistrer les oscillations du manomètre (§ 51), obtint un tracé dans lequel ces deux . ordres d’oscillations sont représentés. La figure suivante fait bien comprendre comment se combinent les deux influences du cœur et du poumon sur le mouvement du sang.

Fig. 83.

L’explication que Ludwig donna de ce phénomène était la suivante : -- Les mouvements respiratoires exercent sur le système artériel une influence analogue à celle qui a été signalée pourl.es veines; de telle sorte que la tension artérielle baisse par l’appel du sang qui se fait vers le thorax à chaque inspiration. Elle s’élève, au contraire, quand l’expiration tend à pousser le sang artériel vers les vaisseaux de la périphérie.

En expérimentant, à l’aide de son sphygmographe, Vierordt arriva à la conclusion inverse et admit que c’est

dans l’inspiration que le sang est poussé avec le plus de force vers la périphérie.

Heinbrodt (1), dans des expériences faites sur les animaux, trouva que, si les mouvements respiratoires sont amples et prolongés, l’inspiration s’accompagne d’abord d’un abaissement de la pression artérielle, puis d’une élévation de cette pression, tandis que, dans l’expiration, la pression du sang monte d’abord et s’abaisse à la fin. — On voit donc que les opinions émises, relativement à l’action que la respiration exerce sur la circulation artérielle, se contredisent entre elles d’une manière à peu près complète.

Nous avons essayé à notre tour d’étudier l’influence qu’exerce la respiration sur le pouls d’après les indications du sphygmographe. Ce sujet méritait d’autant plus l’attention que, dans un grand nombre de maladies où il existe de la dyspnée, le tracé du pouls présente des caractères tout particuliers qui prennent une grande valeur lorsqu’on en comprend bien le mode de production. — Nous suivrons dans cette étude la marche suivante.

Nous examinerons : 1° l’influence que les mouvements respiratoires exercent sur la ligne d'ensemble du tracé, c’est-à-dire les variations qu’elle produit dans la tension artérielle qui s’élève ou s’abaisse ;

2° Les changements que les mouvements respiratoires exercent sur la fréquence du pouls; .

3° Enfin, les modifications que subit, sous ces influences, la forme des pulsations.

(4) Cùïislatt's Jahresbëricht, 1860, p. 125.

A Influence des mouvements respiratoires sur la ligne d'ensemble

du tracé, c’est-à-dire sur la pression moyenne du sang artériel.

§ 89 . —Corn me l’ action aspirante et foulante que le thorax exerce sur le sang va toujours en s’éteignant à mesure qu’on observe des vaisseaux plus éloignés de la poitrine, il en résulte que la pression du sang dans l’artère radiale est presque entièrement soustraite aux influences respiratoires, quand celles-ci n’ont qu’une énergie modérée. Gn peut s’en convaincre en examinant les tracés du pouls que nous avons déjà représentés. Dans la plupart d’entre eux, la ligne d’ensemble est sensiblement horizontale, ce qui prouve que la tension moyenne de l’artère radiale n’a pas varié d’une manière appréciable. — Mais si, au lieu de respirer normalement, on fait des mouvements d’inspiration et d’expiration d’une grande amplitude, ou bien si l’on fait obstacle au libre passage de l’air dans les voies respiratoires, immédiatement la ligne d’ensemble du tracé devient onduleuse, c’est-à-dire que la pression moyenne du sang dans la radiale s’élève et s’abaisse indépendamment des variations qui tiennent aux contractions du cœur et qui constituent les pulsations. Les ondulations qui se produisent alors sont de même nature que celles que la figure 85 représente et que Ludwig a signalées le pre^ mier.

Si l’on veut déterminer à quel moment la tension s’élève, et savoir si c’est pendant l’expiration ou pendant l’inspiration, la question devient plus complexe, car les choses se passent différemment suivant la manière dont On respire.

Lorsqu’on tient la bouche fermée et qu’on ferme également l’une des narineà, de façon que l’air pénètre diffi-

cilement dans les voies respiratoires et qu il on sorte avec une égale difficulté, on voit la ligne d ensemble s'abaisser dans V inspiration et s'élever dans l'expiration (fig. 86).

Fiij. 80

Si l’on respire largement, la bouche ouverte, de façon que l’air passe et repasse librement à travers les voies respiratoires, on a l’effet inverse : la ligne d’ensemble s'élève dans l’inspiration et s'abaisse dans l'expiration, comme cela se voit sur la figure 87.

Fig 87.

Comment ces deux manières de respirer produisentelles des effets totalement opposés? C’est ce que nous allons chercher à interpréter d’après les notions physiologiques que l’on possède relativement au mécanisme de la respiration.

§90.-11 est évident que les changements qui se passent dans la tension des artères pendant les mouvemçnts respiratoires tiennent à des variations dans la pression qu’éprouvent, à leur surface extérieure, l’aorte et les gros vaisseaux contenus dans le thorax et dans l’abdomen. Quand l’aorte est comprimée, le sang qu’elle contient est refoulé dans les artères de la périphérie où il élève la pression. Si l’on doutait de la réalité de ce fait, on pourrait facilement s’en convaincre par l’expérience suivante :

Expérience. —■ Un sujet étant couché sur le dos, on applique le sphygmographe à sa radiale et l’on prend le tracé du pouls. Pendant que l’instrument est en marche, si l’on comprime l’abdomen du sujet, aussitôt la ligne d’ensemble du tracé s’élève : ce qui indique que le sang de l’aorte a été refoulé dans les vaisseaux de la périphérie. Si l’on cesse la compression, le sang reflue dans l’aorte, et la ligne d’ensemble du tracé s’abaisse.

La même chose doit donc se passer lorsque les mouvements respiratoires augmentent ou diminuent la pression autour de l’aorte, soit dans la poitrine, soit dans l’abdomen. Mais les effets que la respiration produit du côté du thorax sont exactement inverses de ceux qui se passent dans l’abdomen. Quand la poitrine est le siège d’une aspiration, il existe dans l’abdomen une compression, et l’on va voir que, suivant que ce sont les influences thoraciques, ou bien que ce sont les influences abdominales qui prédominent, les effets de la respiration sur le pouls sont tout à fait inverses.

§ 91 .— Dans le thorax, l’agrandissement de la cavité au moment de l’inspiration donne naissance à un vide que l’air extérieur vient aussitôt combler en se précipitant dans les voies respiratoires. Si la pénétration de l’air est facile, l’aspiration est peu énergique, parce que le vide est comblé pour ainsi dire à mesure qu’il se forme. Mais si la rentrée de l’air ne se fait que difficilement, l’aspiration thoracique devient beaucoup plus intense. C’est dans ces circonstances que l’on voit les espaces intercostaux s’affaisser, les creux sus-claviculaires se déprimer, attestant l’énergie de l’aspiration intérieure. Dans ces conditions, le sang des artères de la périphérie reflue en partie dans l’aorte thoracique qui est dilatée comme le sont les vais-

seaux au-dessous d’une ventouse. Aussi, devra-t-on voir baisser la pression moyenne dans les artères des membres* c’est en effet ce qui a lieu. — Dans l’expiration, l’inverse se produit. L’air ne peut s’échapper assez vite sous l’influence de la rétractilité du poumon ; les muscles expirateurs viennent seconder l'élasticité pulmonaire pour expulser l’air au dehors. Alors, l’aorte thoracique, au lieu d’être dans un vide virtuel, comme cela arrive dans les conditions normales, se trouve au contraire comprimée à sa surface et chasse du sang dans les artères périphériques (1 ) .

En même temps que ces phénomènes se produisent dans le thorax, voyons ce qui a lieu dans l’abdomen. Lorsque, dans une inspiration , le diaphragme s’abaisse et agrandit la cage thoracique, il vient au contraire rétrécir la cavité abdominale; il déprime les viscères, et ceux-ci tendent à repousser en tous sens les parois du ventre qui se durcissent et accusent une pression intérieure augmentée. Dans l’expiration, le diaphragme remonte et les parois abdominales cessent d’être aussi tendues. — Pendant ces alternatives de pression augmentée et diminuée dans l’abdomen , l’aorte abdominale subit des pressions variables comme celles que nous venons de signaler pour l’aorte thoracique ; seulement les variations sont de sens inverse. Au moment de l’inspiration, l’aorte est comprimée et la pression augmente dans les artères qui en éma-

(4) On conçoit que ces phénomènes ne se produisent qu’à un faible degré quand la respiration est libre, car le vide inlra-thoracique ou pleural n est plus soumis qu'aux variations tenant au changement delà rétractilité du poumon plus ou moins distendu ; tandis que, dans le cas d obstacle au libre passage de l'air, le vide thoracique est influencé par la raréfaction et la condensation alternatives de l’air contenu dans le poumon.

lient; au moment de l’expiration, il se fait un reflux du sang vers l’aorte qui est soumise à une pression moindre.

11 n’est pas besoin d’insister plus longuement sur ce mécanisme pour faire remarquer que, dans l’état normal, les influences de la respiration sur le mouvement du sang artériel sont faibles, et que, de plus, les influences thoraciques et abdomiuales agissant en sens inverse les unes des autres, doivent se neutraliser en grande partie. Mais si nous sortons des conditions physiologiques de' la respiration, nous pouvons faire prédominer l’une de ces actions sur l’autre; nous pouvons, par exemple, augmenter les influences thoraciques toutes seules, ou bien les influences abdominales. Alors, les effets des mouvements respiratoires sur le cours du sang artériel deviendront sensibles, même sur un vaisseau éloigné des centres comme l’artère radiale.

Toute gène au passage de l’air à travers les voies respiratoires augmente les influences thoraciques et produit, en conséquence, l'ascension de la ligne d'ensemble du tracé pendant l'expiration, sa descente pendant l'inspiration. Cet effet s’observe lorsqu’on respire par une seule narine.

Toute gêne à l’ampliation de l’abdomen produira l’effet inverse : l’ascension de la ligne d’ensemble au moment de l'inspiration , sa descente pendant l’expiration. \\ suffît en général de tenir la bouche ouverte, et de faire des mouvements respiratoires d’une grande ampleur, pour voir les influences abdominales devenir prédominantes.

La connaissance des influences de la respiration sur le pouls est; féconde qn applications pour le diagnostic clinique. Ainsi, par l’examen du tracé de l’instrument.

tandis que la main, placée sur le thorax, explore le rhythme de la respiration, on peut reconnaître, dans un cas de dyspnée, quel est le siège de l’obstacle aux mouvements respiratoires, et distinguer les cas où la dyspnée tient à la difficulté de l’introduction de l’air dans les bronches, de ceux où elle est produite par l’impossibilité ou la gêne des mouvements du diaphragme.

§ 92. — La toux est une expiration brusque précédée d’un effort avec occlusion de la. glotte. Elle agit comme l’action respiratoire thoracique et fait brusquement monter la tension artérielle (fig. 88).

aspire dans la poitrine le sang artériel et fait brusquement baisser la tension dans les artères périphériques (fig. 89).

Ce que nous avons dit des influences respiratoires est suffisant pour donner une idée de ce qui se passe dans la plupart des maladies où la gêne de la respiration agit sur le pouls. Ces premières notions font entrevoir le parti qu’on pourra tirer de ces études au point de vue pratique, surtout si l’on s’attache à enregistrer directement les mouvements du thorax dans la respiration, et si, par une étude qu’on pourrait appeler la pneumographie, on arrive à dé-

influence de la respiration sur le pouls. 293 terminer les différents types que la dyspnée présente dans les maladies. Nous nous proposons de revenir ultérieurement sur cet intéressant sujet.

B. Influence des mouvements respiratoires sur la fréquence du pouls.

§ 94. — L’inspiration et l’expiration font varier la fréquence des battements du cœur, surtout lorsqu’il y a difficulté du passage de l’air dans les voies respiratoires. On voit, dans ces cas, la fréquence des battements du cœur augmenter dans l’expiration et diminuer dans l’inspiration. La figure 86 montre cet effet, que l’on retrouvera plus prononcé dans la figure 92.

Nous pensons qu’on doit expliquer ces variations de la fréquence des battements du cœur par l’action alternativement favorable et défavorable que la pression intra-thoracique exerce sur les systoles du ventricule. Dans l’expiration, la pression est augmentée dans le thorax, ou tout au moins le vide qui y existe est diminué; dès lors le cœur a plus de facilité à se contracter, puisqu’il est secondé par une pression extérieure. — Dans l’inspiration, le vide thoracique augmenté lutte plus ou moins énergiquement contre la systole ventriculaire. Or, nous avons montré (§60) comment le cœur règle le nombre de ses contractions sur les résistances qu’il doit surmonter. Il serait peu philosophique d’admettre que les pressions et les aspirations qui s’exercent sur la surface extérieure du cœur n’influencent pas l’action de cet organe, comme le foht les variations de la pression clu sang qui agissent sur sa surface intérieure. C’est comme si l’on disait que les mouvements respiratoires qui sont entravés par les obstacl^ au libre passage de l’air dans les bronches, ne le sont pas également par des forces appliquées à l’extérieur de la cage

thoracique, forces qui tendraient à comprimer la poitrine ou à la dilater.

S’il suffit de mouvements respiratoires un peu amples pour produire des variations notables dans les caractères du pouls, ces variations seront encore bien plus accusées dans le cas A’ effort d’inspiration ou d’expiration, c’est-àdire lorsque la glotte fermée, empêchant absolument le passage de l’air, exagérera les aspirations et les compressions qui se produisent dans le thorax. Nous allons étudier cet ordre d’influence de la respiration sur le pouls.

Influence de l’effort sur les caractères du pouls.

§ 95. — L’effort, tel qu’on le comprend en physiologie, consiste en une tendance énergique à l’expiration, tandis que la glotte fermée empêche cette expiration de se produire. Dans ces conditions, les parois de l’abdomen se tendent fortement et soulèvent le diaphragme ; en même temps, les muscles expirateurs thoraciques et abdominaux se contractent puissamment. Tout concourt donc, dans ces circonstances, à comprimer le cœur et les vaisseaux contenus dans les cavités splanchniques. Il en résulte des modifications de la circulation veineuse et de la circulation artérielle ; ce sont ces dernières seulement que nous avons à étudier.

Expérience. — Qu’on ferme la glotte et qu’on fasse un violent effort, on voit aussitôt le tracé du sphygmographe s’élever (fig. 90) d’autant plus haut que l'effort est plus considérable, pour s’abaisser au moment où l’effort est terminent se relever ensuite graduellement.

Au li^Ple fermer la glotte, on peut fermer les narines avec la main et adapter à la bouche un manomètre qui montre à quel degré s’élève la compression de l’air con-

tenu dans le poumon pendant l’effort. Dans cette expérience, on obtient parfois une pression de 12 à 14 centimètres de mercure à l’intérieur des voies aériennes.

On voit que les effets de l’effort ne sont, en définitive, que l’exagération de ceux que produit une expiration lorsque l’issue de l’air à travers la glotte est gênée. Cela s’accorde parfaitement avec la théorie que nous avons donnée précédemment, et qui montre que la compression de l’aorte élève la pression moyenne (et par conséquent la ligue d’ensemble du tracé) dans les artères périphériques, tandis que, lorsque cette compression est supprimée, il se produit un reflux du sang vers les cavités splanchniques et un abaissement de la tension artérielle (1).

(1) Voici l'explication plus détaillée de ce qui se passe du côté de la circulation artérielle pendant l'effort :

Au moment où l’effort commence, le pouls qui se produisait sur une ligne horizontale aV (fig. 90), c’est-à-dire sans intervention des influences

a comprimé l’aorte intra-thoracique et intra-abdominale avec toute la force dont il est susceptible. Cette pression extérieure, secondée par l'élasticité du vaisseau, a chassé - vers les artères périphériques une partie du contenu de l’aorte et y a élevé la tension jusqu’au degré qu’indique le point c. Mais ces artères périphériques contetfh du sang à une haute pression, donnent un débit plus rapide; de sorte que, sous l’influence de cette accélération de la circulation périphérique, l’aorte se vide de plus en plus et diminue peu à peu de volume. En diminuant de

Mais les influences de l’effort sur le pouls ne se bornent pas à faire varier la ligne d’ensemble, c’est-à-dire la pression moyenne du sang dans les artères; elles font aussi changer la forme et la fréquence du pouls.

§ 96. — Le pouls, au moment où l’effort a élevé la tension de la radiale, devient fortement dicrote; plus on maintient longtemps l’effort, plus ce dicrotisme devient prononcé. Cela peut s’expliquer d’abord par la moindre

volume, l’aorte perd de sa tension élastique, de telle sorte que l'influence qui pousse le sang vers la périphérie faiblit graduellement. Le maximum de tension ne se maintient donc pas dans les artères émanées de l’aorte, mais il décroît peu à peu, à mesure que décroît la tension des parois de l’aorte, quoique l’effort, se maintienne le même et que la pression de l’air dans le poumon reste au même degré, comme on peut s’en assurer par l’emploi du manomètre. La figure 90 montre cette décroissance de la tension et fait voir que, à partir du point c, la ligne d’ensemble du tracé va toujours en s’abaissant.

Prenons la figure 91 , qui montre la série des phénomènes à partir du

Fig. 91.

moment où l’effort, qui a duré un certain .temps, va cesser tout d’un coup.

De a en 6 l’effort se continue, la tension est élevée dans la radiale, à cause de la compression de l’aorte. L’effort cessé au point b . Aussitôt, le sang des artères périphériques dans lesquelles la tension est forte reflue dans 1 aorte qui, revenue sur elle-même et cessant d’être comprimée, se trouve pour ainsi dire trop large, et, par suite de ce reflux subit, la tension baisse subitement dans la radiale. — Mais à partir de ce moment, le cœur, continuant à battre, rétablit peu à peu l 'état primitif de la tension artérielle, et 1 on voit la ligne d’ensemble du tracé, d'abord tombée en c, s élever peu à peu pour reprendre son niveau normal en d.

réplétion de l’aorte qui, en conséquence,, devient plus élastique, et de plus, par le volume moindre des ondées lancées par le ventricule (§ 85) . En effet, pendant l’effort, la rentrée du sang dans la poitrine est entravée par la pression considérable qui règne dans cette cavité. Dès lors, le sang veineux revient moins abondamment au cœur droit; celui-ci en envoie moins au poumon, et enfin il en revient moins du poumon au cœur gauche. De là doit nécessairement résulter un moindre volume des ondées ventriculaires gauches.

Cette idée est confirmée encore par cet autre fait, que, lorsqu’on a cessé l’effort, les pulsations continuent à être très petites pendant les premiers instants. En effet , pour que le ventricule reçoive du sang en abondance et puisse en envoyer des quantités considérables à chaque systole, il faut que le sang veineux qui rentre abondamment dans la poitrine au moment où l’effort cesse, ait le temps de traverser le cœur droit, le poumon et les veines pulmonaires, de revenir enfin au cœur gauche et d’y couler assez abondamment pour fournir des ondées volumineuses. Il faut en général 6 à 7 pulsations pour que le sang ait accompli ce parcours, mais alors \\ est versé au cœur gauche plus abondamment que de coutume, à cause de l'accumulation qui s’est faite dans les veines; aussi l’on voit les pulsations devenir plus fortes et leur période systolique avoir plus de durée qu’à l’état normal.

§ 97. — Changements dans la fréquence du pouls. — Nous savons que, dans les circonstances ordinaires, la forte pression dans les artères correspond à un obstacle au cours du sang, et que, par suite, elle s’accompagne de ralentissement des battements du cœur (§ 60). Dans l’effort d’expiration, la pression est augmentée dans la radiale

comme l’indique la hauteur du tracé. Pourquoi n’y a-t-il pas diminution de la fréquence du pouls? Pourquoi cette fréquence est-elle, au contraire, augmentée? Nous allons voir que l’explication est toute naturelle, et que cette exception apparente est une confirmation nouvelle de la loi que nous avons indiquée.

Ici, l’augmentation de pression qui a lieu dans les artères périphériques ne tient pas à ce que le sang éprouve un plus grand obstacle à son écoulement, mais elle provient d’une force nouvelle qui s’ajoute à la contraction cardiaque pour produire l’afflux dans les artères. Cette force, c’est la compression que subit l’aorte dans le thorax et l’abdomen.

Pourquoi cette compression de l’aorte ne fait-elle pas obstacle à l’afflux du sang poussé par le cœur? C’est que le cœur lui-même est situé dans le milieu comprimé ; c’est qu’il est aidé dans sa contraction par la même pression qui agit sur l’aorte, et que ces actions égales et contraires se neutralisent complètement, au point de vue de la force que le cœur doit dépenser.

Si nous éliminons l’action de la pression extérieure agissant à la fois sur le cœur et sur les parties intra-thoraciques et intra-abdominales de l’appareil circulatoire, que reste-t-il? Une plus grande facilité du passage du sang dans les vaisseaux de la périphérie qui ne sont soumis extérieurement qu’à la pression atmosphérique, tandis qu’à leur intérieur la pression est augmentée, et, par suite de cet écoulement plus facile, une fréquence plus grande des battements du cœur pendant l’effort (1).

(1) Veut-on voir d’une manière très frappante l’influence de la tension artérielle sur la fréquence du pouls? Qu'on regarde (fig. 91 de c en d) la durée comparative de chacune des pulsations qui se succèdent,

c. Influence que l’effort d’inspiration (la glotte étant fermée) exerce sur le pouls.

§ 98. — Ce qui vient d’être dit des effets de l’effort proprement dit, c’est-à-dire de la tendance à l’expiration lorsque la glotte est fermée, fait prévoir que le pouls doit être, dans les conditions inverses, influencé d’une manière tout opposée, et qu’on devra trouver, en cette circonstance, des modifications opposées de la ligne d’ensemble du tracé, de la fréquence du pouls et de sa forme. La figure 92 montre le tracé du pouls dans un effort violent d’inspiration, la glotte étant fermée.

Fig. 92.

Pour préciser davantage la nature des différents phénomènes qui se produisent, nous allons les reprendre un à un.

1° Influence de l’effort d’inspiration sur la ligne d’ensemble du tracé.

Au moment de l’inspiration, si la glotte est fermée, le vide inlra-pleural devient plus grand que de coutume, car l’élasticité du poumon qui résiste à l’appel de la paroi costale n’est plus contre-balancée par une pression inté—

et pendant lesquelles la tension artérielle se répare. On voit que chacune d'elles, appartenant à un degré de tension différent, possède, non-seulement une forme spéciale, mais aussi une durée spéciale, et que, dans les premières pulsations (au moment où la tension est faible), il existe une fréquence très grande qui diminue à vue d’œil à mesure que la tension s’élève.

rieure suffisante. Ce vide appelle dans le thorax le sang du système artériel, et la tension baisse dans les artères périphériques. La ligne d’ensemble du tracé doit donc s’abaisser. C’est ce qui arrive en effet.

2° Influence de l'effort d’inspiration sur la fréquence du pouls.

Le cœur se trouvant dans un milieu raréfié, au lieu d’être secondé comme tout à l’heure par une pression extérieure, devra, à chacune de ses contractions, lutter contre la force nouvelle qui le sollicite à se dilater; ses battements, éprouvant plus de résistance, seront nécessairement plus rares.

La nature physique des effets que la respiration, avec ses différents modes, produit sur le pouls, sur sa forme et sur sa fréquence, ne nous semble pas contestable. Cependant, pour suivre jusqu’au bout notre méthode de contrôle par les expériences physiques, nous avons dû reproduire artificiellement les effets de la respiration. Nous avons réussi à reproduire quelques-uns d’entre eux(l); et nous espérons, avec des instruments plus parfaits, les reproduire plus tard d’une manière plus complète.

D. Arrêt des battements du cœur sous l’influence de la respiration.

§ 99. — Dans les expériences qui précèdent, le rhythme des battements du cœur est passivement modifié suivant que la pression qui existe autour de cet organe est augmentée ou diminuée par les mouvements respiratoires. On a cité des expériences dans lesquelles l’arrêt complet des battements du cœur pouvait être produit par de violents

(1) Voy. les Comptes rendus de la Société de biologie. Î859. Mémoires, p. 298.

ÀRRÈT du coeur par la respiration. 301 efforts de respiration. Le cas du colonel Townshend est connu de tout le monde ; il a été rattaché par les physiologistes à une influence nerveuse qui agirait sur le cœur. Une pareille influence est d’autant mieux admissible, qu’on connaît aujourd’hui la singulière propriété du pneumogastrique dont la galvanisation produit l’arrêt du cœur (voyez § 60). Chez certains sujets, une inspiration profonde produit un arrêt semblable. Chauveau peut à volonté produire ce phénomène, et nous avons recueilli sur lui le tracé suivant.

Fig. 93.

Il faut être debout ou couché sur le dos pour réussir à produire la suspension des battements du cœur par une inspiration profonde. Il nous a paru que dans l’attitude assise l’inspiration, limitée par la flexion des cuisses sur l’abdomen, ne saurait être assez complète. — Que s’est-il passé pour produire cet arrêt? Tout porte à croire que la distension considérable du poumon dans cette circonstance produit sur le pneumogastrique une excitation qui réagit sur le cœur àtitre de mouvement réflexe. Ce n’est là, du reste, qu’une hypothèse, mais elle semble appuyée par la similitude qui existe entre le tracé du pouls obtenu figure 93, et celui que fournit la galvanisation du pneumogastrique sur un animal dont on enregistre les pulsations artérielles.