CHAPITRE DEUXIÈME

Remarques générales sur le cancer.

Nous venons de passer en revue, dans le chapitre précédent, les diverses espèces de tumeurs de bonne nature. Nous avons reconnu que toutes ces productions d'apparence si diverse, avaient le caractère commun d'être formées par des éléments qui se rencontrent à Tétat physiologique dans l'organisme , soit d'une manière permanente, soit comme élément transitoire pendant le développement embryonal.

Le cancer se distingue de tous ces produits accidentels par sa nature hétéromorphe , c'est-à-dire qu'il a pour élément essentiel et distinctif le suc et les globules cancéreux, qui diffèrent de toutes les autres formes de globules que Ton rencontre à l'état normal ou dans d'autres produits morbides. Les autres éléments que l'on trouve également dans le cancer, tels que des fibres, des corps fusiformes , de la graisse, de la matière colorante, des vaisseaux, etc., n'en constituent que des éléments accidentels et n'offrent par conséquent aucun caractère spécifique.

Le cancer, primitivement constitutionnel, ou paraissant être quelquefois dans le principe un mal local , tend toujours à se généraliser, à infecter tonte la masse du sang. De