PREMIÈRE SECTION

OB l'aSVICT OERÉBAL su CAHGBR KT DBS ÉtSMXNTS QUI LK COMPOSENT.

On a déjà pu voir que nous ne regardons comme véritable cancer que les tumeurs de ce genre qui offrent ua tissu particulier. Nous chercherons à établir plus tard que les ulcères décrits comme cancéreux dans lesquels on ne trouve pas une base, un tissu carcinomateûx, ne sont pas de véritables cancers. Ces affections ayant cependant, avec ce dernier, de lanalogie dans leur marche et dans leur termi*

DES CABACTÈBES BXT^BIEITBS DU CANCËB* ilS

naison^ nous ont paru former un genre de maladie semblable au cancer ; aussi les décrirons-nous sous le nom de cancroïde.

Nous ne nous occuperons donc dans les pages suivantes que du véritable cancer caractérisé par ses éléments propres et différents de tous les autres produits morbides.

$ I. Des caractères extérieurs du cancer, tels qu'on les observe

à l'œil nu;

Si nous jetons, en commençant, un coup d'œil sur les caractères extérieurs qui frappent les premiers dans Texamen du cancer, nous les trouvons variables et n'offrant rien de spécifique.

Le volume des tumeurs cancéreuses peut varier depuis celui d'un grain de chènevis jusqu'à celui d'une tête d'adulte et bien au delà. On rencontre surtout le cancer par masses extrêmement petites , soit sous forme de petits tubercules cancéreux, soit sous celle de vésicules remplies de suc encéphaloide , dans divers organes internes, comme par exemple le mésentère ou le péritoine , l'intérieur des veines ^ mais nulle part on ne les aperçoit aussi bien que dans le cancer du foie. L'encéphaloide constitue à la fois la forme du cancer que l'on rencontre par masses les plus petites et par massés les plus volumineuses. Le squirrhe acquiert des dimensions moins considérables. Le cancer gélatiniforme ne paraît souvent très - volumineux que parce qu'il s'étend principalement en surface , ses dimensions en largeur étant toujours bien plus considérables que son épaisseur. Quant aux encéphaloîdes très - volumineux , nous aurons occasion d'en citer plusieurs dans le courant de ce travail. Cependant, nous n'en avons guère observé d'aussi grands que ceux que M. le professeur P. Bérard a signalés dans un très-bon article sur le cancer *. Nous transcrirons ici le passage qui a

* Dictionnaire de Médecine ^ t. VI; p. '268-3oa.

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rapport au volume considérable que peuvent acquérir les tumeurs cancéreuses, a Un malade observé par M. Abernetby, a portait dans cbaque aine un sarcome médullaire, gros « comme la tête d'un adulte ^ il y avait des tumeurs sem- « blables dans le bassin et près du diaphragme (^ classifiu cation of tumours, pag. 60). L'individu qui éprouva des « hémorrhagies si abondantes, avait dans Faisselle une masse a encéphaloîde plus volumineuse que la tête d'un adulte (obs. c de M. Velpeau, Revue médicale, 1 825, 1. 1, pag. 220). Une u femme qui succomba dans Fétatde gestation avait Tabdo- « men rempli de matière encéphaloîde, et de plus, dans a Fovaire, une masse qui ne le cédait point en volume à celles « dont je viens de parler. ( Rewue médicale, 1825 , t. lU, tt pag. 268.) Mais c'est surtout dans les membres que les (( tumeurs encépbaloîdes parviennent à des dimensions exce traordiuaires ; elles y constituent une forme de cancer a qui mériterait d'être étudiée à part. J'ai vu et fait voir à « plusieurs médecins et notamment à mon ami M. OUivier, «c d'Angers, une femme qui portait à la cuisse une tumeur « encéphaloîde de la grosseur du corps d'un homme adulte. (( Des veines plus grosses que le doigt indicateur sillon- (( naient en tous sens sa surface. Ces vaisseaux s'étaient a creusé de larges gouttières sur la tumeur, et n'étaient <( recouverts que par les téguments extrêmement amincis. « Gooch a vu une tumeur de l'avant-bras qui mesurait « quatre pieds du coude à la main {Cases andremarhs, etc., a p. 379). Je ne doute pas qu'elle ne fût de nature encépha- « loide. » {Dictionnaire de Médecine, t. VI, pag. 279-280.) Parmi les divers systèmes et organes, c'est l'appareil glandulaire qui offre en général les tumeurs cancéreuses les plus volumineuses, et nous citerons principalement sous ce rapport les ganglions lymphatiques, soit internes, soit externes, ainsi que le testicule et la glande mammaire. La majeure partie des tumeurs cancéreuses de la mamelle ne sont cependant pas extrêmement volumineuses, et au contraire beaucoup de tumeurs du sein étendues et d'un poids