ESPÉGB 10^ — DE LA VUE

d'un grand édifice , à une distance un peu considérable» qu'on ne le ferait à 22 centimèires, parce qu'en regardant le milieu de TédificQ d'aussi près les parties de la cireon* férence font des angles très-ouverts avec Taxe visuel. La distinction sur laquelle j'insiste est donc indispensable.

Vision sous diverses perspectives. — J'en indiquerai seulement les principes généraux.

Les objets placés dans le champ de la vision sur des lignes fuyant devant nos yeux, parallèlement à Taxe visuel prolongé entre ces lignes, paraissent d'autant plus rsypprochés de notre ligne visuelle que nous les regardons sur un point de leur longueur plus éloigné de nous.

Ainsi, en regardant sous une longue galerie ornée latéralement de piliers réguliers par leur étendue , la voûte semble s'abaisser, les dalles du pavé s'élever, et les piliers d'un côté se rapprocher, de plus en plus, de ceux du côté opposé à mesure qu'ils s'éloignent davantage de nous; en un mot, chacun des quatre côtés opposés de la galerie se rapproche, par la perspective, de notre ligne visuelle. Les différents points de la longueur de la môme ligne fuyante se rapprochent aussi les uns des autres , en apparence , à mesure qu'ils s'éloignent de nous. Ainsi, tandis que les premiers piliers placés sur la même ligne se montrent trèsécartés, les suivants paraissent d'autant plus rapprochés qu'ils sont plus éloignés de nous; et il en est de même des différents points de la longueur de la voûte et du pavé de la galerie.

Tous les changements que la perspective apporte dans la situation, dans l'étendue, dans la direction des bords et des surfaces des corps, sont soumis à ces grands princi^s généraux et dus aux lois de la lumière et nullement aux erreurs des yeux. Aussi ces changements sont si réguliers, si précis, si réels, qu'un miroir et un daguerréotype, comme nous l'avons déjà dit, ne reçoivent d'aulre imai^p que celle que nous recevons par nos y»:nx. VA ces images

iSO 1*' GENRE. '— SENS PHYSIQUE.

sont si exactement malhémaiiques que le calcul peut en déterminer tous les points à l'avance. Aussi est-ce par le calcul que les peintres dt paysage font mettre le dessin de leurs tableaux en perspective^ quand ils tiennent à la reproduire avec une grande exactitude.

Vision dêt objets en mouvement.^^Bien que l'impression de la lumière semble très-fugitive et aussi rapide que la lu* mière elle-même, la vue des corps qui se meuvent avec une grande vitesse prouve que la sensation de la lumière persiste après la disparition de la lumière, quoique la durée de l'impression soit très-courte. Si, par exemple, on fait tourner rapidement un charbon incandescent , il dessine à nos yeux un cercle de feu. N'est-il pas évident dès lorsque, si nous voyons la lumière du charbon dans tous les points par où il a passé, quand cependant il ne peut-être que dans un seul point de l'étendue du cercle qu'il parcourt, c'est que l'impression faite sur l'œil par le passage du charbon enflammé n'est pas encore effacée quand il repasse par les mêmes points du cercle et renouvelle la sensation prête à s'éteindre.

Tous les objets qui tournent sur eux-mêmes avec une grande rapidité dessinent également des cercles. Les mouvements rapides qui se font en ligne droite, comme celui d'une étoile qui file, ou en ligne tortueuse, comme celui de la foudre qui sillonne la nue, dessinent une ligne droite ou tortueuse et produisent , en grand , les mômes apparences que le charbon de feu produit, en petit, et ils le produisent par le même mécanisme, par la durée de l'impression des corps lumineux sur l'oeil.

On a pu voir, par tout ce que nous avons dit, que les sens de l'ouïe et de la vue sont ceux qui fournisseni^e plus de connaissynces à l'intelligence. Aussi les a-t-on justement désigner sous le nom de sens inlellecluels.