FACULTÉ DE PERCEPTION INTERNE

L'bomme apefçoit» dès sa plus tendre enfance, one partie des phénomèaes qui se passent dans son intelligence. C'est ainsi qu'il sait distinguer de très-bonne beuifc s'il ment et parle contre sa pensée ou s'il dit ce qu'il croit ôire la vérité; s'il se rappelle un souvenir, s'il désire, s'il teut; s'it est triste, gai, calme ou en colère; s'it hait ou s'il arme. Mais ce n'est qu'avec Fâge et la réflexion que l'enfiint devient capable de remarquer, d'analyser méthodiquement les phénomènes de Tentendement. De là deux modes de perception interne : une perception spontanée forttiite^ une perception méthodique ou au moins réfléchie, mais déri« vant toutes deux de la même faculté.

On prétend que nous acquérons la conscience de nos pen-' sées et de nosémotions en nous observant lorsque nouspeft-sons, en nous écoutant et nous regardant penser. Alors l!in« telligencepQutdonc penser attentivement, profondénient, à deux choses à la fois, penser à ce qu'elle pense? Nous avons déjà démontré, à roccasion de la vision , que ce fait n'était pas possible. {F. p. 133,136 et suiv.) Nous nous en som^ mes assuré par l'expérience et l'observation pour le fait qui nous occupe. Quelque effort que nous ayons fait pournou» observer pensant, nous n'avons pu y réussir. Dès qaci nous

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appliquons notre altention'^à un problème, nous sommes tout entier au problème et nocrt ne pouvons pas nous observer, ou bien noire esprit cesse de s'occuper du problème, et nous n'avons plus rien à étudier dans notre in(e1iigenco enchaînée et impuissante à penser aUenlivement à deux choses différenles à la fois.

Mais alors, me dira-t-on» puisque nous avons réellement la conscience des phénomènes, comment la connaissance nous en arrive-t-elle donc? Voîcî ce que de? expériences répétées , à cet égard , m'ont démontré: Nous pensons d'abord à un sujet; nous l'éludions ; puis, immédialemerlt après, quand le souvenir est tout frais dans notre pensée, nous éludions par le souvenir comment nous avons pensé. El alors, si nous avons de l'aplilude pour la perception interne, noMS voyons clairement par quel mécanisme nous sommes arrivé au résultat que nous avons obtenu . Nous reconnaissons que ce n'est pas par l'observation immédiate de la pensée, mais par une observation immédiatement consécutive à i'acle de la pensée; en un mot, par l'observation de nos souvenirs, par une observation médiate; et nos observations sont d'autant plus exacies et plus justes que nos souvenirs sont plus frais, plus immédiatement conséculiis à l'acte de la pensée dont nous éludions le mécanisme.

Cependant, nous croyons qu'il n'en est pas de même pour les émotions de l'âme ; nous croyons que nous les observons, pour la plupart, des deux manières : par l'observation immédiate el par l'observation médiate.

La perceptivité interne ou la faculté d'observer ses propres perceptions et ses propres émotions est d'ailleurs si inégalement développée dans les diverses intelligences, el si peu proportionnée aux autres facultés de l'esprit, que nous la regardons comme une faculté distincte.

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