INTRODUCTION

Notre bat, en écrivant cet ouvrage, est de montrer jusqu'où la science physiologique est arrivée en cherchant à analyser les principales manifestations de la vie végétale et à remonter à leurs

Dans ce but, nous avons d'abord réuni autant que possible des extraits de tous les ouvrages existants ; ce travail seul nous a pris plus de six ans. Lorsque, n'ayant pu nous procurer le mémoire origimtl lui-même, nous avons dû nous coatenter de renseignements de seconde main, nous l'avons soigneusement indiqué dans le texte. n ne nous a pas été possible d'analyser à temps quelques études qui ont paru pendant l'impression de ce volume; mais aucune n'eût amené de notables modifications.

Ce travail bibliographique n'était toutefois qu'une sorte de préparation; a Éallait encore coordonner les faits, chercher des preuves à l'appui et surtout bien mettre en sailUe ce qui avait une valeur réelle. Nous avons consacré beaucoup de temps et de soins à cette partie de notre ouvrage, et c'est à elle avant tout que nous rapportons la valeur scientifique qu'il peut avoir. Nous avons accompagné l'exposé des faits de remarques critiques lorsque cela nous a para absolument nécessaire; mais le plus souvent nous nous som-

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