Ii,i

CO

3i mars

i avril

1 avril

2 avril

4 avril

5 avril

6 avril

10 avril

ioo

co

OJ

20 avril

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1 822 , 23 , 24 et 25 , les observations se faisaient dans un lieu plus bas , plus humide et plus froid , et se notaient comme ci-dessus. Dans la troisième qui comprend les six dernières années , l’observation s’est faite dans un lieu plus haut , plus sec et plus froid ; on y marquait la température de neuf heures du matin et de trois heures de l’après-midi. Dans les deux premières périodes, j’ai estimé la moyenne de la journée , en prenant la moyenne entre les deux observations. Dans la troisième, j’ai pris la température de neuf heures du matin , comme la moyenne des vingt-quatre heures.

Le tableau B est destiné h apprécier l’influence des circonstances atmosphériques du printemps même où se fait l’évolution.

Âdanson avait admis que l’évolution des bourgeons était déterminée par le nombre des degrés de chaleur moyenne diurne qui s’étaient accumulés depuis le commencement de l’année. La première colonne de ce tableau est destinée à vérifier cette opinion. Il suffit d’y jeter les yeux pour voir que cet élément isolé ne décide pas la question : en effet , cette somme varie de 172 à 3i5, dans les années où la différence d’évolution n’a été que de cinq jours , et ne suit d’ailleurs, aucun ordre : j’ai voulu savoir si en retranchant de celte somme les degrés de froid, on obtiendrait un résultat plus vrai ; la seconde colonne démontre qu’ils sont encore plus inexacts. Enfin on s’écarte peut-être un peu moins de la vérité , en supputant les degrés de chaleur seulement depuis le jour où la moyenne diurne a été au-dessus de zéro : encore trouve-t-on que cette somme n’a été que de 48° en 1 83 1 , et de 227 en 1821. Je crois que sous quel point de vue 1 . 28

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qu’on veuille envisager l’hypothèse d’Àdanson , elle n’est pas conforme aux faits.

L’observation populaire semble établir que la température du mois ou des jours qui précèdent immédiatement l’évolution , est celle qui influe le plus sur le phénomène , et celte observation est fortement confirmée par le développement rapide que présentent les bourgeons d’une branche introduite pendant l’hiver dans une serre chaude. Pour vérifier cette influence , j’ai cherché dans les 4% 5e, 6e, 7e et 8e colonnes , les degrés de chaleur moyenne des 5, 10, i5, 20 et 5o jours qui ont précédé l’évolution (celui-ci compris).

La chaleur moyenne des cinq jours les plus voisins du phénomène a varié de 4»G8 & 9,96 > celle des dix jours voisins , de 3,91 è 8, 1 5 , dans deux années où l’éyolution a eu lieu le même jour : celle des quinze jours qui précèdent a varié de 4.28 h 6,99 ; celle des vingt jours à varié de 4>°3 ù 6,90 dans deux années semblablés , quant au résultat; enfin celle du mois qui précède l’évolution a varié de 3, 10 à 6,72.

On arrive à quelque résultat plus plausible en comparant les moyennes des six années précoces comparées aux six années tardives , savoir :

Ann. précoces*

Moyenne des 5 jours 6,8 1

— - des 10 jours 5,85

— des 10 jours 5,85

■ — des 20 jours 5, 74

— • des 3o jours 5 , 1 4

Ann. tardives*

D’où l’on peut tirer les deux conclusions suivantes : i° l’évolution a lieu en général lorsque la moyenne de

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quinze jours consécutifs a été d’environ 5,84° R. 2° Dans les années précoces , la température du mois entier qui précède l’évolution s’écarle peu de cette moyenne ; dans les années tardives , la moyenne du commencement de ce mois est fort au-dessous , et celle de la fin , sensiblement au-dessus , de manière à établir une compensation. Si ces résultats donnent quelque idée de la moyenne du phénomène , ils sont loin d’en expliquer les détails : ainsi, par exemple, on a peine à comprendre pourquoi dans l’année 1826 l’évolution a eu lieu à une température si inférieure à celle de 1800, 3i, 27 , 29, etc., à ce point que , dans ces dernières années , il y avait depuis un mois une température supérieure è celle où l’évolution a eu lieu en 1826.

J’ai voulu tenter d’apprécier l’effet des rayons directs du soleil ; et au milieu de beaucoup d’anomalies relatées dans les colonnes 9, 10, 11 et 1 2 , qui indiquent le nombre des jours clairs, je suis frappé de ce fait, que l’année où l’évolution a exigé le moins de chaleur est celle où il n’y a eu qu’un seul jour clair dans les dix jours qui ont précédé le phénomène, taudis que l’année 1825 , qui est une de celles où l’évolution a requis le plus de chaleur , a eu vingt-trois jours clairs sur le mois qui l’a précédé. On sait bien que dans les jours clairs le rayonnement emporte beaucoup de calorique , et rafraîchit ainsi la surface du sol pendant la nuit : mais il me semble de quelque intérêt de voir que ce refroidissement de la nuit semble plus grand sur les arbres, que réchauffement produit pendant le jour par les rayons directs du soleil. Cependant le degré d’humidité pourrait bien influer aussi sur ce résultat.

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Les quantités de pluie relatées aux colonnes i5, >4 , i5 et 1 6, ont offert une foule d’anomalies : cependant je dois noter que des deux années 1826 et i85o, où l’évolution s’est faite dons le même nombre de jours , la première qui a exigé peu de chaleur , a eu une pluie de quatre lignes dans les jours qui ont immédiatement précédé ; et la seconde, qui a exigé beaucoup de chaleur , n’avait point eu de pluie dans les dix jours qui ont précédé l’évolution. On peut faire les mêmes comparaisons entre les années 182,9 et 182.5, 3820 et 1828. D’où je puis conclure que l’humidité du sol et de l’air favorise le développement des bourgeons. Ce résultat est conforme h l’observation populaire qui a fait désigner sous le nom de vents feuillus les vents chauds et humides du printemps.

Après avoir épuisé toutes les considérations que j’ai su déduire des observations vernales , j’ai voulu savoir si les mois antécédens avaient quelque action.

Les mois d’hiver en ont évidemment peu , si on prend les moyennes , car les six années précoces offrent une moyenne des quatre mois de novembre , décembre Janvier et février = 2 ,5o, et les six tardives = 2,29. On comprend en effet que dès que la végétation est interrompue , il importe peu au végétal que ce soit par un froid de 5 ou de 10 degrés. On arriverait probablement à un résultat plus réel, si on pouvait calculer la durée de la gelée; mais les tables météorologiques qui sont à ma disposition pour celte période ne donnent cet élément que d’une manière imparfaite. Je noterai seulement ici que l’année 1800, où la moyenne des quatre mois cités a été de — -1 ,92 , a compensé cet. occident par une continuité et

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une intensité remarquables dans la chaleur du mois do mars, et que la même chose a eu lieu dans les années 1827 et 1 83 1 , où la moyenne des mois de suspension a été au-dessous de -f- }, mais où la chaleur du mois qui a précédé l’évolution a été forte. Ces faits tendent à confirmer l’opinion que la végétation est loin d’être totalement suspendue en hiver.

Enfin la température des quatre mois d’été , pendant lesquels le bourgeon du printemps suivant se prépare , a-t-elle une influence sur son développement ?On est tenté de le croire en comparant , par exemple , l’année la plus précoce, où la moyenne des quatre mois d’été s’est élevée à -f- 12,24, avec la plus tardive où elle ne va qu’à 10,90. Mais il y a trop d’anomalies dans les années intermédiaires pour que j’ose donner de l’importance à cet élément , quoique en théorie je le croie digne de quelque attention , au moins pour les arbres délicats.

Je crois pouvoir conclure de ces données , i° que le phénomène de l’évolution vcrnale des bourgeons n’est pas dû à une cause unique; 2°que pour le marronier elle n’a lieu en général que lorsque la température moyenne de quinze jours consécutifs est d’environ 5,84° II.; 5" qu’il faut une température plus élevée pour détermine!* l'évolution, quand le temps est clair que quand il est couvert, quand le sol est sec que quand il est modérément humide; 4° que lorsque les gelées d’hiver ont été longues et continues, il faut plus de chaleur au printemps pour déterminer l’évolution ; 5° il est probable que, surtout pour les arbres délicats , l’évolution s’exécute un peu plus tôt, et surtout un peu mieux, quand la température de l’été précédent a été assez chaude pour bien

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aoûter le bois des branches; 6° qu’enfin chaque espèce a besoin d’une certaine moyenne de chaleur déterminée par sa susceptibilité propre, et qui explique l’époque diverse de leur évolution; mais que cette estimation ne peut pas s’établir seulement sur la simple supputation des degrés de chaleur qui ont eu lieu depuis le iCl janvier, et qu’elle exige des calculs plus compliqués.

Il serait à désirer qu'on pût avoir des tables analogues à celles de MM. Piigaudet Paul , sur l’évolution des feuilles et des fleurs de divers végétaux précoces et tardifs , observés dans le même lieu , puis dans des lieux diflerens. Les observations publiées jusqu’ici ont été faites surtout dans le but de résoudre des questions géographiques , tandis qu’il importerait d’avoir des séries de plusieurs années sur les mêmes individus pour éclairer la question physiologique.

§. 3. Végétation de l’été.

Une fois que les bourgeons sont développés et les feuilles épanouies , celles-ci , essentiellement composées de cellules jeunes et vivantes, commencent aussitôt à absorber la sève, comme je l’ai décrit plus haut. L’observation journalière, et la théorie que confirme l’expérience plus directe de M. Savi , prouvent que leur action , trèsforte au printemps, va en diminuant vers la fin de l’été. Bans quelques arbres , il se passe alors le phénomène connu sous le nom de sève d’août, et que M. Vaucher a bien étudié (i).

(i)Mém. sur la sève d’aoùl , dans ceux de la Soc. de pliys. et d’hist. nat. de Genève , vol. I , part. II , p. 285.

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Les arbres les plus printaniers , et ceux dont la végétation est la plus active, y sont les plus sujets: tel est, par exemple, au plus haut degré le peuplier d’lta|ie. Son absorption est très-active, d’où il résulte qu’après quelques mois d’existence ses feuilles sont encroûtées d’une quantité de terre et de carbone considérable : alors le bourgeon inaperçu , situé à leur aisselle , devient plus actif que la feuille elle-même; il absorbe de la sève , tandis que la feuille cesse de le faire en tout ou partie. Si cet effet avait eu lieu à la fin de l’automne , comme c’est le cas pour les arbres tardifs , la feuille serait tombée , et le bourgeon , non excité par la chaleur , serait resté stationnaire jusqu’au printemps; mais au mois d’août il y a encore assez de chaleur pour déterminer sa pousse. Cette sève d’août est donc un phénomène naturel analogue au développement des bourgeons dans les mûriers effeuillés au printemps. La jeune pousse qui se développe alors provient du bourgeon le plus près du sommet , parce que c’est la partie de la branche qui est restée la plus herbacée, et elle ne fait que continuer la branche sans ramification. On la reconnaît de loin au mois d’octobre sur le peuplier, parce qu’elle y porte des feuilles vertes, tandis qu’elles sont déjà jaunes au-dessous. Souvent à la fin d’octobre toutes les feuilles du printemps sont tombées et celles d’aoûl sont encore vertes au bout des branches. Ces jeunes pousses du mois d’août n’ont pas le temps de prendre beaucoup de solidité; d’où résulte que, s’il s’agit d’arbres délicats, elles gèlent plus facilement en hiver, et s’il s’agit d’arbres robustes, elles tendent à pousser très-vite au printemps, parce qu’étant très-herbacées elles sont plus vile excitées : ainsi , la sève d’aeût

n’a lieu que sur les arbres printaniers , et tend elle-même à les rendre printaniers.

§. 4- Végétation de l’automne.

Enfin , pour achever ce tableau de la végétation annuelle, les feuilles finissent par s’encroûter par suite du passage continuel des sucs chargés de matières terreuses et charbonneuses ; elles cessent peu à peu leurs fonctions, aspirent peu et exhalent peu d’eau , et meurent. Alors , comme je l’ai exposé ailleurs (i) , si elles sont articulées , elles tombent ; si elles sont continues , elles se détruisent par les intempéries de l’air. Dans l’un et l’autre cas , elles cessent complètement d’âttirer la sève. La coloration en jaune ou en rouge qu’qn grand nombre de feuilles présentent avant leur mort , est un des phénomènes remarquables de la végétation automnale , et que nous examinerons plus tard ( Iiv. IV, chap. 8 ) , en parlant de la coloration en général.

Le moment qui succède à la chute des feuilles est celui où commence le sommeil de l’hiver : il n’y a plus de cause d’absorption aérienne , autre que l’action de l’enveloppe cellulaire, et les racines qui n’ont pas encore poussé leurs jeunes radicelles sont à l’époque de leur moindre activité. C’est à cause de la réunion de ces circonstances que cette époque est la plus favorable à la transplantation. Pendant la présence des feuilles, l’intensité de l’évaporation nuirait aux arbres transplantés , dont les racines absorbent peu. Au printemps , si les

(i) Organogr. vég. ,1, p. 355.

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nouvelles radicelles sont déjà nées , on risque de les endommager. Ainsi , l’intervalle entre la chute des feuilles et la naissance des radicelles est , par la théorie comme par l’expérience , le moment propice pour la transplantation.

ARTICLE III

Tableau de la nutrition , considérée dans son influence sur l’ accroissement.

§. i. Accroissement en longueur.

Dès que le bourgeon commence à se développer , on reconnaît qu’il est formé par un axe d’abord très-court , chargé d’un nombre donné d’organes appendiculaires. Les plus extérieurs, quand l’axe est très-court, altérés par le contact de l’air , forment les écailles du bourgeon , et graduellement on les voit se changer en de véritables feuilles. L’axe commence à s’alonger par l’elfet de la sève ascendante, aqueuse, ou un peu chargée de nourriture, qu’elle a dissoute en route; les feuilles s’écartent les unes des autres d’une quantité à peu près égale; ce qui prouve que le jet croît dans toute sa longueur. Les feuilles commencent alors à exécuter leurs fonctions ; elles exhalent l’eau surabondante , décomposent le gaz acide carbonique , et déterminent la formation d’un suc nourricier descendant. Il s’établit alors dans chaque jet une lutte entre deux effets contradictoires : la sève ascendante qui, appelée de bas en haut par l’action vitale, tend à exciter l’alongement du jet ,

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d’autant plus vivement que, contenant peu de matière nutritive , elle ne tend point à solidifier le tissu; et la sève descendante , qui , déposant sur la route des matières nutritives propres h former de la lignine , tend à solidifier le jet et à arrêter son alongement; ce qui a toujours lieu à la fin de l’année au plus tard. La longueur que chaque jet prend dans un temps donné résulte de l’équilibre de ces deux forces contraires : augmentezvous beaucoup le premier effet , comme cela a lieu dans les plantes qui sont placées de manière à absorber beaucoup d’eau , ou diminuez-vous beaucoup le second , comme cela arrive pour celles qui vivent à l’obscurité totale , alors vous obtenez les jets extraordinairement alongés et herbacés des saules-pleureurs , ou des plantes étiolées , ou des lins dits à ramer , cultivés pour faire le fi! le plus fin de la Flandre , etc. , etc. Au contraire, diminuez la quantité d’eau que la plante peut absorber , exposez-la en même temps aux causes qui accroissent la fixation du carbone, alors vous obtenez des jets courts, fermes , ligneux et trapus , comme on les voit dans les lieux très-secs et très-éclairés des pays méridionaux ou des hautes montagnes. La disposition de certains rameaux à fleurir paraît tenir à cette dernière classe de circonstances. On voit bien qu’une nourriture trop aqueuse dispose les rameaux à s’alonger chargés de feuilles , et qu’un aliment moins aqueux les dispose à transformer leurs feuilles supérieures en pièces florales; mais la cause directe de ce phénomène est encore couverte d’obscurité. Ces considérations suffisent pour comprendre les différences d’alongernent des individus d’une même espèce, Lorsqu’il s’agit des espèces comparée^

NUTRITION. 44

entre elles , d’autres combinaisons modifient cette loi générale. Les principales sont les suivantes :

i°. Les végétaux qui tendent à former dans leur tissu une plus grande quantité de lignine dans un temps donné ont plus vite cet état d’endurcissement qui arrête l’élongation: aussi voit-on que la lenteur de l’alongement de chaque arbre est sensiblement en rapport avec la quantité de carbone qu’il fournit h la combustion. Les herbes vivaces diffèrent des arbres par la petite quantité de lignine qui se trouve dans leur tissu eau linaire ; mais la plus grande partie du suc nourricier se dépose sous forme de gomme , de fécule ou de sucre, dans leurs parties radicales , et sert sous celte forme b la nutrition des jets de l’année suivante.

,2°. Le bourgeon terminal de chaque jet tend à devenir en général le plus actif, soit parce que la sève ascendante trouve moins d’obstacle b se diriger dans une direction rectiligne , soit parce que la partie supérieure, recevant le suc d’un moins grand nombre de feuilles , combine moins de carbone , conserve plus long-temps sa mollesse ou sa fraîcheur, et reste par conséquent plus excitable et pour ainsi dire plus vivante. Après le bourgeon terminal , ce sont les bourgeons supérieurs qui participent le plus à celle faculté, laquelle va en diminuant jusqu’aux bourgeons inférieurs. Les arbres diffèrent beaucoup entre eux par le nombre des bourgeons de chaque pousse susceptibles de se développer; s’il n’y en a qu’un , il reçoit toute l’eau absorbée , et s’alonge beaucoup ; s’il y en a plusieurs , la sève se partage entre eux, l’alongement est moins sensible dans chacun d’eux , et l’arbre devient plus rameux.

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5°. Les jets des mêmes espèces, ou des espèces analogues, comparées entre elles, s’alongent d’autant plus vite (tout étant d’ailleurs égal) , que l’eau qu’elles aspirent traverse des dépôts de nourriture plus abondans , et peuvent se charger d’une plus grande quantité d’ali— mens : c’est ce qui explique l’alongement rapide des liges annuelles , des plantes vivaces à grosses racines , des plantes bulbeuses, des plantes tubéreuses, etc.

4°. Les jets des tiges volubles ou grimpantes sont en général au nombre de ceux qui s’alongent avec le plus de vivacité, ou peut-être ces tiges ne sont-elles volubles ou grimpantes qu’à cause de la rapidité de leur élongation qui empêche leur solidification. Ainsi , chacun sait que la lige de houblon atteint , lorsqu’elle est déroulée, jusqu’à 5o ou 4° pieds en quatre mois ; celle du cobæa en atteint jusqu’à 5oo dans le même temps ; et. parmi les végétaux ligneux, on voit des ceps de vigne cultivés en espalier ou en treille, atteindre jusqu’à i5 ou 20 pieds de longueur en quatre mois.

5° Enfin chaque espèce a une tendance déterminée à fleurir plus ou moins vite, dont nous ne pouvons nous rendre aucune raison , et qui tient à son excitabilité. Ce serait un sujet curieux que l’examen comparatif de l alongement des divers végétaux comparés entre eux; mais je ne connais aucun travail sur ce point de physiologie botanique qui puisse l’éclairer suffisamment.

L’influence des agens extérieurs sur l’accroissement en longueur des jets a été jusqu’ici peu étudiée; en général, on sait qu’il est favorisé par la chaleur et par l’humidité ; mais les détails du phénomène mériteraient des recherches détaillées , et certaines espèces, telles quel 'agave feetida et

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VA. americana où cet accroissement est très-prompt, seraient singulièrement favorables à ces recherches. Peutêtre pourrait-on , comme feu M. Pierre Picot l’avait proposé (i) , adapter un mécanisme pour mesurer et multiplier l’alongement d’une branche de manière h en apprécier à l’œil les moindres modifications. M. Ernest Meyer a fait sur ce sujet quelques observations intéressantes : il a d’abord examiné (2) l’accroissement de la hampe d’amaryllis belladonnci, qui, par sa rapidité, est facile à obser ver, et où la bulbe offre une base fixe pour le mesurer : il a trouvé que pendant le jour, c’est-à-dire de 6 heures du matin h 6 heures du soir, elle croît presque le double que dans la nuit , soit de 6 heures du soir à 6 heures du matin.

Il a ensuite observé (5) l’accroissement des graminées sur des pieds d’orge et de froment. Au milieu d’un grand nombre d’irrégularités qu’il ne peut rapporter directement à aucune des circonstances extérieures agissant actuellement sur le végétal, il croit pouvoir déduire les résultats suivans : i° l’accroissement a été plus accéléré de jour que de nuit; 20 il a été plus rapide de 8 heures du matin à 2 heures de l’après-midi que dans le même espace de temps à d’autres heures ; 5° chaque plante présente par jour deux périodes d’accélération et deux périodes de ralentissement dans son élongation :1a 1 '* se montre entre 8 et 10 heures du matin; la 2e entre midi et 4 heures. De ces faits il semble tenté de conclure que

(1) Lettre mss. de 1818.

(2) Act. soc. horlic. de Berlin, 1828.

(3) Linnæa , 1829, p. 9S ; Bibliolh. univ. , 1829, p. 122.

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la périodicité des oscillations dépend de la vitalité, et leur intensité des circonstances extérieures.

M. Mulder(i) a fait des observations analogues sur l’aîongement des feuilles de Y arania speciosa et sur les boutons du cereus grandiflorus . Au milieu d’un grand nombre d’anomalies il conclut des observations sur les feuilles d’urania que, i°. vers le midi il y a le plus souvent suspension de l’alongement qui a commencé vers 1 1 heures. Quand cette suspension a lieu , c’est avec une température ascendante ; quand l’alongement se continue de 1 1 à 4 heures sans interruption, il est faible et la température est en baisse. 2° En général, l’élongation n’a pas lieu ou est faible quand la lumière solaire et la chaleur sont très-intenses, 3° L’alongement est moins rapide du matin 5 midi qu’il ne l’est de midi au soir, et va souvent en augmentant vers minuit.

Quant au bouton de cierge , il a vu que, i° pendant la nuit il y a suspension totale ou presque totale d’élongation. 2° Pendant le jour , il a été plus actif b midi, et en général sous l’influence de la lumière et de la chaleur. 3° Le plus grand accroissement nocturne a eu lieu la nuit, qui a précédé l’épanouissement. 4° H y a eu dans la journée qui l’a précédé deux heures de suspension totale d’élongation.

11 serait intéressant de répéter et surtout de varier ces expériences sur différentes classes de végétaux exogènes et endogènes, ligneux et herbacés, annuels et vivaces, plus ou moins munis de nourriture préparée b l’a-

(i) By dr. lot de natusrk. vetenjch, 1829, p. 261 et /l2° ; Bull. sc. nat. , 2.1 , p, 261.

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vance , etc. Il faudrait avoir soin dans ces expériences, i°de Lien distinguer les organes entre eux afin de ne comparer que des objets réellemeut comparables, et 2° d’éviter les cas évidemment exceptionnels pour étudier d’abord la végétation dans sa marche ordinaire.

Si l’on considère le mode même de l’élongation de chaque organe, comme nous l’avons fait déjà dans l’Organographie , on arrive aux lois suivantes, et que nous ne ferons que rappeler ici.

i° Les racines s’alongent indéfiniment par leur extrémité seulement.

2° Les tiges s’olongent pendant un temps déterminé (ordinairement un an) dans la longueur totale de la partie développée dans cette période.

o° Les feuilles s’alongent essentiellement par leur partie inférieure ou la partie inférieure de chacun de leurs lobes.

4° Les organes floraux n’étant que des feuilles modifiées , commencent à se développer par les sommités, et leur élongation se continue par les parties inférieures. Ce fait est surtout visible dans leâ étamines , où les anthères sont formées les premières ; mais dans les pistils, l’ovaire et le stigmate se développent les premiers, et le style s’alonge ensuite , de sorte que plusieurs stigmates sont sessiles dans leur jeunesse (î).

§. 2. Accroissement en diamètre.

Les jets annuels des arbres ne commencent à croître

(i) F. -P. Cassel , Ann. des sc. et arts. Bruxelles , août 1818,

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en épaisseur qu’ après avoir cru cri longueur , et lorsque l’action des feuilles commence h former une certaine quantité de suc nourricier. Ce suc redescend dans l’aubier et dans le liber; il y nourrit les cellules naissantes qui sont à la surface externe du premier, et à la face interne du second. Ces cellules , dans leur jeunesse, douées de l’excitabilité propre aux jeunes tissus, absorbent l’eau chariée autour d’eux dans les méats intercellulaires , et principalement par les rayons médullaires , s’en imbibent , ainsi que de la gomme produite par les feuilles , et forment ainsi cette matière demi-liquide et demi-organisée qu’on nomme cambium : on dit alors que l’arbre est en sève. Peu à peu ces cellules se solidifient : elles reçoivent bien encore dans le reste de l’année un peu d’eau et de suc nourricier; mais ces matières sont moins visibles , et se transforment graduellement en lignine , qui tend encore à accroître leur solidité. Ces mêmes matières , s’écoulant dans l’aubier , accroissent sa solidité , et le transforment en bois parfait.

La formation du cambium ne se borne pas aux jets de l’année; elle continue à s’exécuter indéfiniment aux surfaces en contact du liber et de l’aubier dans toute la longueur du végétal exogène , et est déterminée partout également par l’eau apportée des racines et les sucs nourriciers qui découlent des feuilles. C’est là ce qui détermine l’accroissement indéfini en diamètre du corps ligneux des exogènes.

Celui des endogènes a un diamètre fixe , parce que les nouvelles productions s’y forment à l’intérieur, et que les extérieures s’y solidifient à un terme déterminé.

Je ne fais que rappeler ici ces faits généraux dont j’ai

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exposé le mécanisme , soit dans l’Organographie (liv. 2 , chap. ï) , soit dans la Physiologie (liv. 2, chap. IV).

La diversité de l’accroissement en diamètre des individus d’une espèce tient à la quantité de matière nutritive que les feuilles lui fournissent : d’où résulte que, dans la même espèce , cet accroissement est sensiblement en rapport avec le nombre des feuilles et l’énergie de leur action. La diversité qu’on remarque entre les espèces différentes tient h cette même cause , modifiée par la disposition spéciale de l’espèce h avoir des cellules plus grandes et moins remplies de lignine , ou plus petites et mieux remplies ; d’où résulte que l’accroissement en diamètre d’un arbre' exogène est , en général , en raison inverse de sa dureté et de sa solidité. On peut remarquer encore que les causes qui favorisent beaucoup l’élongation tendent , lorsqu’elles agissent seules , à retarder l’accroissement en diamètre ou la solidité; car la même quantité de matière nutritive étant formée par les feuilles , doit se distribuer sur une plus grande longueur.

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