PHYSIOGNOMONIE ASTROLOGIQUE OU MÉTOSCOPIE

Le moyen âge et le xvn° siècle virent fleurir la physiognomonie astrologique ou métoscopie, qui invoque comme principe les relations entre certaines lignes du visage et les astres.

Fig. 1. — Métoscopie (d'après Peruciiio).

Cortes, Goclénius, Samuel Fuchsius, Cardan, La Chambre, nous présentent ainsi de singulières combinaisons de la physiognomonie et de l'astrologie à la mode. Peruchio par exemple, physiono-

• o PHYSIONOMIE ET CARACTÈRE

niiste italien célèbre à la fin du xvie siècle, nomme les quatre rides horizontales du front, en commençant par le haut, linéa Saturni, Jovis, Martis, Solis, attribue la cinquième sur le sourcil gauche à Vénus, la sixième sur le sourcil droit à Mercure, la septième entre les sourcils à la Lune, et selon l'importance ou la disposition de ces lignes suppose à l'homme un caractère correspondant à Tune de ces planètes.

Ces mêmes signes indiquaient d'ailleurs également la destinée, et Cardan1, dans Tune de ses figures, représente le portrait d'un homme qui, d'après les lignes du front, doit- sûrement mourir pendu ou brûlé.

3° Système de Lavater.

Lavater2 et ses élèves, abandonnant ces rêves célestes, appuient leur physiognomonie sur les données de l'observation et de l'empirisme. Ayant pris l'habitude de croquer, de la pointe de son crayon, les figures qui lui plaisaient ou lui déplaisaient, le pasteur de Zurich accumula ainsi un nombre considérable de documents, recueillis sans ordre et sans choix, qu'il réunit en une vaste encyclopédie sous le nom de <c Bible physiognomonique ».