MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX

1. Neurasthénie. — Indications générales. — Laissant de côté les neurasthénies symptomatiques d'une affection grave du système nerveux, comme la paralysie générale ou le labes, nous ne nous occuperons ici que de la neurasthénie proprement dite, amenée par Finsuflisance des fonctions de réparation de la cellule nerveuse ou par la perversion de la nutrition.

Plus encore que pour les autres maladies, il est nécessaire, dans la neurasthénie, de ne jamais atteindre à la fatigue et de se maintenir sur la limite d'un bon entraînement. Donc il importe de ne faire que des mouvements peu énergiques, de répartir le travail sur le plus grand nombre possible de groupes musculaires, en variant les mouvements, et de doser l'exercice progressivement. On arrive à ce résultat par les manœuvres manuelles de massage, les exercices passifs et actifs et la mécanothérapie.

A côté de ces indications générales, la mécanothérapie doit s'adresser aux symptômes dominants de la neurasthénie, qui peuvent se classer en trois grands groupes : troubles nerveux, troubles circulatoires, troubles digestifs.

Indications symptomatiques. — Formulaire. — A. Troubles nerveux. — Contre les algies si fréquentes, on usera du massage manuel, du massage par friction (série J) ou vibratoire. Ici on fera intervenir les vibrations totales ou les vibrations partielles (appareil fig. 5). LHnsomnie cédera rapidement lorsque, par un entraînement méthodique, les fonctions organiques auront repris leur équilibre. Enfin, dès que, par les exercices actifs, le malade sentira revenir ses forces, cet accroissement d'énergie sera pour lui le meilleur des traitements moraux.

B. Troubles circulatoires. — Dans les cas d'éréthisme nerveux du cœur avec arythmie ou tachycardie, on doit s'adresser aux vibrations précordiales avec la pelote pendant trois ou quatre minutes par séance.

Dans les troubles vaso-moteurs périphériques qui se présentent dans la neurasthénie, sous la forme de vaso-constriction, il faut combattre cette insuffisance de la circulation périphérique par l'hydrothérapie, le massage manuel superficiel et surtout la mécanothérapie. Ce sera d'ahord le massage vibratoii e de courte durée, puis le massage par frictions des mains et des pieds, des membres et du dos (appareils de la série J).

C. Troubles digestifs. — Qu'ils soient la cause ou l'effet de l'état neurasthénique des malades, les troubles digestifs ont une grande importance, et le médecin doit s'appliquer à les améliorer. C'est ici surtout que la mécanothérapie jouera un rôle important dans les

MÉCANOTHÉRAPIE.

cas de dyspepsies, de dilatation et d'atonie gastro-intestinale, dans la constipation habituelle et Tentéroptose. Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit à propos de ces affections que nous avons déjà étudiées. 11 faut cependant se souvenir que, dans la neurasthénie, le traitement doit être particulièrement doux, méticuleusement réglé pour ne pas entraîner la fatigue.

II. Névralgies. — Indications thérapeutiques. — Formulaire. — L'élément douleur a une importance considérable dans l'application du traitement mécanothérapique, et il importe d'en découvrir le siège et l'origine. D'une façon générale, il faut s'abstenir chaque fois que la douleur a pour origine un état inflammatoire aigu. Si elle a pour siège un muscle, il ne faudra pas imposer à ce muscle des contractions. Dans les maladies de l'appareil digestif, nous avons vu comment on peut atténuer les douleurs des organes abdominaux par les vibrations, les massages et les mouvements passifs de la respiration, qui régularisent la circulation dans le système porte. Les mouvements passifs, le massage et les vibrations forment en effet la base du traitement de la douleur. Nous verrons comment on peut combattre les douleurs d'origine médullaire. Dans les névralgies, le traitement est à peu près uniforme ; dans la sciatiqiie, par exemple, en plus des vibrations et du massage, il faudra pratiquer l'élongation du nerf d'une façon lente et progressive avec l'appareil B^, au moyen duquel le malade exécute l'extension active de la cuisse suivie de la flexion passive, tous les jours un peu plus forcée. Dans une vingtaine de séances, le malade est généralement guéri.

Dans la migraine des arthritiques, le traitement doit surtout s'adresser à l'état général, comme nous l'avons indiqué aux maladies de la nutrition : cependant la mécanothérapie peut intervenir dans le traitement de l'accès avec l'effet analgésique de la vibration rapide, au moyen de l'arc flexible décrit précédemment (p. 13) ou de l'appareil de Zander (fig. o). Le massage manuel suédois est également un excellent analgésiant. Mais il importe, avant d'appliuer le traitement mécanothérapique aux céphalées, de faire un diagnostic certain de la cause, car ce traitement sera contre-indiqué formellement dans les céphalées syphilitiques'ou néoplasiques.

III. Paralysies. — Indications. — Formulaire. — Le traitement de l'impotence paralytique doit être direct, en s'adressant à la capacité latente de fonctionnement, qui reste presque toujours là où on croyait tout mouvement perdu, et indirect en créant une suppléance fonctionnelle.

Dans les hémiplégies et les paraplégies flasques, il faudra s'adresser aux mouvements passifs si variés de la mécanothérapie et chercher