JEUX DE PAUME
ï associât ion, par la prise du ballon avec les mains, par la lutte et les arrêts violents des joueurs.
La faveur du foot-ball est telle que ce sport a conquis la jeunesse. La bicyclette et le foot-ball sont les deux sports qui ont contribué et qui contribuent à répandre en France le goût des exercices physiques en plein air. Les gymnases des sociétés de gymnastique sont désertés pour le pelouse. Le jour où les sociétés de gymnastique supprimeront leur sport aérien des poids lourds aux agrès de suspension pour développer rationnellement des poitrines, Funion se fera forcément entre les sociétés sportives et les sociétés de gymnastique, parce que celles-ci prépareront à celles-là; mais, pour appliquer la syntaxe musculaire, il faut en posséder la grammaire, et les sociétés de gymnastique sont encore loin de la posséder.
Le costume du foot-ball est fait de laine pour le maillot du corps. La culotte est courte, elle arrive à mi-jambes ; celles-ci sont revêtues de bas de laine. Les joueurs anglais ou américains protègent leurs tibias avec des jambières, en cuir durci, contre les coups de pied. Les souliers sont à fortes semelles, à tiges montantes; les malléoles sont protégées par un tampon formant bourrelet. La semelle des souliers possède des rondelles de cuir espacées, servant à la mieux fixer sur la pelouse. Quelques joueurs se coiffent d'un capuchon en toile ou en cuir avec deux bandes descendant le long des oreilles et se nouant sous le menton. Ces bandes servent à protéger les oreilles contre les déchirures dans la lutte.
Jeux de paume.
Blaid, rebot, courte paume, longue paume, tennis.
Je ne parlerai pas de leurs jeux nombreux où la paume est introduite par les enfants p"bur en augmenter Fintérèt, depuis la balle au chasseur jusqu'à la balle au mur ou au pot. Ces jeux scolaires et enfantins sont excellents comme récréation et aération des poumons, parce qu'ils font courir. L'enfant joue pour le plaisir de remuer ; il accomplit en cela une fonction naturelle, imitant les jeunes animaux qui courent et qui sautent. La paume poursuivie objective un but. Chez l'enfant, elle prend une valeur représentative, que la mobilité même de Fobjet rend plus intense ; c'est pourquoi la paume sous toutes ses formes, depuis la paume rigide ou balle, jusqu'au ballon gonflé d'air ou paume élastique, a toujours constitué un moyen de distraction ou de jeu, quand la lutte est établie entre deux partenaires ou entre deux camps.
Les Basques ont de tout temps joué à la paume au mur. Dans
PH. TISSIÉ. — JEUX ET SPORTS
tous les villages du pays l)asque français et espagnol existe un mur de paume contre lequel les enfants, les adolescents et les hommes viennent jouer soit au blaid, jeu de paume à main nue ou au chistera, long battoir en osier en forme d'ongle recourbé s'adaptant au poignet, ou au rebot, dans lequel la balle est servie au moyen d'un buttoir formant escabeau.
La race basque doit sa souplesse et son endurance infatigables à ce jeu national, dans lequel toutes les parties du corps travaillent en quantité et en qualité.
Le coup d'œil doit être rapide et sûr, la décision prompte; le geste doit l'accompagner aussitôt, et les gestes, ici, sont multiples, élégants et divers, faits de force et d'agilité.
La partie se joue à deux, à quatre ou à six joueurs, avec un mur pour objectif : la balle, servie par le camp le plus rapproché du mur, le frappe; elle rebondit plus ou moins loin, selon la force ou la feinte du servant ; elle est reprise en l'air par les partenaires du camp le plus éloigné et renvoyée contre le mur. La tactique consiste à empêcher les partenaires de saisir la balle et à la renvoyer sans commettre de faute.
Il arrive souvent, au cours d'une partie, que la balle rebondit longtemps entre le mur et les deux camps sans toucher à terre ; rien n'est plus captivant alors que de suivre ses trajectoires et les mouvements des joueurs.
Tout le peuple basque se passionne pour ce jeu; des défis sont lancés de village à village. Chaque village possède son champion. Ce jeu est excellent, il doit être recommandé à la jeunesse ; des murs de paume devraient être élevés dans chaque village de France.
Le jeu de paume était le jeu favori de la noblesse de l'ancienne France; il était interdit aux vilains par ordonnance royale. Le serment de la Révolution fut prononcé au Jeu de paume de Versailles.
Ce jeu comprend la courte paume et la longue paume.
La courte paume se joue dans un espace clos et couvert appelé trinquet en pays basque : c'est la paume au mur avec des règles diflerentes de celles du blaid ou du rebot. Ce jeu est coûteux, car il impose une installation spéciale, une grande salle, un grand mur, des tribunes.
11 existe de telles installations en France : à Pau, à Bordeaux, à Saint-Palais (Basses-Pyrénées), etc., et en Espagne, à Saint-Sébastien, à Bilbao, etc.
La io22guepaumesejoue en plein air, sur un terrain battu rectangulaire, de 80 mètres de longueur sur 14 mètres de largeur. Le jeu
