I. NAISSANCE DES CORPS PÊRIPIIÉRIQÜES DE LEUR COUPS CENTRAL

§ 129. Après la découverte de la loi de la gravitation, Newton fut conduit à étudier cette question ; de même que ia chute d’une pomme donna naissance à l’idée de la gravitation, c’est l’explosion d’une chaudière qui a dû donner naissance à l’idée de l’expulsion d’une bande de masse brûlante, idée à laquelle se lia immédiatement le récit fait par Tycho-Brahé de l’apparition subite d’une étoile de première grandeur, et celui de Woilaston, qui vit sur le Soleil des plaques rejetées dans des directions divergentes et glissant comme le feraient des plaques de glace sur la surface d’un étang. Au point du Soleil d’où les plaques ont été rejetées, Woilaston vit peu après apparaître une tache.

Ces faits, coordonnés pour être liés entre eux par la loi physique comme cause çt effets, s'arrangèrent de manière à produire la rotation du corps central et le mouvement orbiculaire des corps périphériques. Une fois convaincus de la réalité de cette série de faits, il ne resta plus à l’auteur qu’à chercher à y rattacher d’autres faits qui paraissaient isolés.