MIS

75 kW - .

Aa d«lk de 80 àn$ .

ToUuK.

ii4,

Les déductions deviennent plus difficiles quand on veut prendre chacun des sexes isolément et comparer les valeurs absolues. Observons dabord que les périodes de temps ne sont plus les mêmes : dans la première classe, en effet, se trouvent les individus de moins de 21 ans; ilans la seconde, ceux de 21 à 25 ans; dans la troisième, ceux de 25 à 30, etc. Ces périodes ne permettent guère de comparaison exacte ; car, outre qu elles sont d'inégale durée, ell(»s ne présentent pas les mêmes chances pour le mariage, puisque, di'jà avant 21 ans, un nombre plus ou moins grand (Findividus étaient mariés. Au commencement de la 25'' année, le nombre des mariés a beaucoup aug-

mente, du ruuios en Belgique, et par suite de quelques changements législatifs sur l'âge des miliciens. On conçoit donc qu'on ne peut comparer exactement les individus des différentes classes et les supposer dans les mêmes conditions sous le /apport de leur prédisposition au mariage. Nous avons calculé dans une table spéciale, que nous intitulons Table matrimoniale, les époques auxquelles les mariages ont lieu. On voit, parles résultats de 15 années d'observation, que les nombres ont peu varié. Il s'ensuivrait, comme nous l'avons dit, que c'est entre £5 et 30 ans pour les hommes, et avant l'âge de E5 ans pour les femmes, que les mariages sont le plus nombreux. On pourra mieux juger des époques des mariages en jetant les yeux sur la figure suivante, qui marque progressivement les dispositions au mariage chez l'un et chez l'autre sexe, selon la différence des âges.

Pour rendre la loi des mariages, sous le rapport des âges, plus facile à saisir, nous avons cru devoir examiner

LIVRK DEUXIEME. 273

simultanément les mariages conclus pendant vingt-cinq années, eu les partageant en cinq groupes dans le tableau suivant. Cette loi, du reste, est si prononcée, que les valeurs d'une seule année suffiraient pour la mettre en évidence : c est ce qu on recomiaitra facilement par le tableau suivant qui résume les résultats marqués pour chacune des périodes quinquennales (i). Les rapports numériques ont la fixité la plus grande : nous devons répéter encore ici que cette fixité ne conserve sa constance quautaut que les lois nationales ou les circonstances locales ne viennent pas à changer. Ce n'est pas le vouloir de l'homme qui peut les altérer, à moins que cette volonté n'émane d'une source élevée qui peut changer les lois nationales, comme par l'altération des lois militaires. Ainsi lorsque, en Belgique, les levées pour la milice ont eu lieu à l'Age de 19 ans, au lieu de 18, cette altération s'est manifestée dans le nombre des mariages des miliciens de cet Age.

Puisque nous considérons ici spécialement les lois mathématiques qui s'observent dans le nombre des mariages, il peut être intéressant de constater un autre résultat que nous avons été à môme d'examiner également à une autre époque, quoique les données statistiques fussent moins nombreuses et moins sûres qu'aujourd'hui : c'est celle qui concerne l'état civil et l'Age que présentent les conjoints au moment de leur union. « Il semblerait, disions-nous il y a vingt ans (2), il semblerait qu'il existe des dispositions

(1) Nom ooiit borneroiM à prendre ici 1m nombrM d« cinq périodat d« cinq aatohacunê, parce qne lee nombres annuela de la période deTÎngtcinq ans ont d^à été donnés eéparément dans plntienrt de noa ouTragea, taU qu0 le Mémoire Sur Vinfluence du librt urbitr$ de TAorniiM^tome III dn BmxRut 01 L4 Comasaiojf csntrali di 8tati8tiqui, 1847, pages 143 et soivaalss; et dans le tome VllI, page 4S7.

di I>u t^sUmê ioeiai €i dm lois qui U régi$$ênt, 1 voinme ina*. Paris, itailUomto, 1848, pages 67 ft suivaott^.

légales qui n'autorisent qu'un certain nombre d unions pour les différents âges, tant il régne de régularité à cet égard. Ainsi, c'est de 25 à 30 ans que l'on compte le plus de mariages dans les villes. Pendant les cinq années, de 1841 à 1845 (i), leur nombre a été, pour les hommes, 2,681, 2,655, 2,516, 2,698, 2,698; et, pour les femmes, 2,119, 2,012, 1,981, 2,120, 2,133. Ilfaut convenir que si le chiffre avait été fixé d'avance, on n'aurait pas eu trop à se plaindre des infractions à la règle. Il en est de même pour les autres âges; une ressembance analogue existe dans les résultats. »

Il peut être intéressant de vérifier ce qui s'est passé depuis, et de juger si les résultats nouveaux ont présenté une ressemblance avec les résultats anciens ; c'est ce que l'on pourra voir par les tableaux suivants, qui renferment, à côté des nombres de 1851 àl865, ceux donnés antérieurement, de 1841 à 1850, dans le tableau général pour la Belgique.

(1) Les nombres sont donnés dans les notes de Touvrage cité précédemment : Du système social et des lois qui le régiuent, page 314.