DE LA PREMIÈRE ÉDITION

Louvrage que je présente au public est en quelque sorte le résumé de tous mes travaux antérieurs sur la statistique. Il se compose de deux parties bien distinctes : les trois premiers livres ne renferment que des faits ; le quatrième contient mes idées sur la théorie de Yhomme moyen et sur lorganisation du système social. Cette dernière partie est entièrement indépendante de la première ; j ai tâché de la resserrer le plus possible, et trop peut-être pour ne pas avoir à craindre d*ètre mal compris dans lexposé d*une théorie qui pourra froisser bien des opinions. J*ose croire cependant que Ion trouvera quelque attrait dans ces recherches, et des solutions naturelles de plusieurs questions importantes qui ont été agitées dans ces derniers temps. Quelle que soit, du reste, Fidée qu on s*en forme, j*ai trouvé une bien douce récompense de plusieurs années de tra-