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Observons dabord que riiiâueiicc des saisons est beaucoup plus prononcéo dans les campagnes que dans les villes ; ce qui semble naturel, puiscju on y trouve moins d«*

moyens de se préserver de rinégalité des températures. Le maximum des naissances en février suppose le maximum des conceptions au mois de mai, lorsque la force vitale reprend toute son activité après les rigueurs de

l'hiver.

Ne serait-on pas en droit de conclure, d'après les résultats précédents, que les climats les plus favorables à la fécondité sont ceux qui jouissent dune température douce, et que les excès du froid et du chaud doivent nuire à la propagation de l'homme? Cette induction est d'accord avec les résultats qui ont été exposés plus haut sur l'influence des climats.

Si nous cherchons maintenant à apprécier les différentes causes qui peuvent modifier l'influence des saisons, nous n'aurons pas de meilleur guide à suivre que M. Villermé; et pour ne point altérer les conclusions qu'il a déduites de ses laborieuses recherches, quant aux climats, nous les citerons textuellement, en renvoyant, pour le développement, au travail même de ce savant (i).

« L'influence, soit directe, soit indirecte, de la révolution annuelle de la terre autour du soleil, des grandes variations de la température que cette révolution détermine, et de certaines constitutions météorologiques sur les conceptions, par suite sur les naissances du genre humain, paraît donc bien évidente. Mais cette induction, toute fondée qu'elle est, ne sera réellement démontrée qu'autant que de l'autre côté de la ligne de l'équateur, où les saisons se succèdent dans le même ordre que de ce côté-ci, mais dans des temps inverses, nous verrons le retour périodique des mêmes résultats s'effectuer durant

(1) De la distribution par mois des concejUious et des naissances de l'homme (Annales d'Hygiène )

IJVKE DEUXIÈME. 2U7

les mêmes saisons, cest-à-dire à six mois d'intervalle.

« Eh bien, dans la république de Buenos- Ayres, le seul pays de rhémisphére austral dont j'aie pu me procurer les résultats par mois des naissances, celles-ci se distribuent de telle manière, que leurs plus grands nombres mensuels tombent en juillet, août et septembre, c'est-à-dire en hiver; et leurs moindres nombres en janvier et mai, cest-à-dire en été. Le renversement du maximum et du minimum suit exactement celui des saisons.

•« L'influence des diverses positions du soleil relativement à la terre, sur la distribution par mois des conceptions, et par suite des naissances, est donc bien certaine.

«• Une autre conséquence : les époques du maximum et du minimum des conceptions avancent dans les pays chauds et retardent dans les pays froids, surtout l'époque du minimum.

* Enfin, il résulte de tous les faits cités que, dans notre éUit de civilisation, nous sommes, en partie du moins , soumis aux diverses influences périodiques qu'offrent, sous le rapport qui nous occupe, les plantes et les animaux, y*

s. INFLUENCE DBS HEURES DU JOUR.

Lii curiosité m'a port<^ à rechercher s'il n'existait pas de rapport entre les difi^érentes heures du jour et les instants des naissances (i) ; je me suis servi à cet effet des résultats qui m'ont été coninumiqués par M. le docteur ftuiette, alors attaché à la Maternité de l'hôpital S?iint-Pierre de Bruxelles : c(*s résulUits ont étr» recueillis pour onze

il) i^orr^sinfndanrt' mfttht^tnntif^nt' rî phystquf^ 18'J7, tome III, pttj{^ 42, cl /i» • Af irAfA Mit- lit ^nt^nifah'oi^ [*'A'^** 21.

années d observations, depuis 181 1 jusqu'à la lin de 1822. Je les ai communiqués depuis à M. Villermé, qui les a trouvés parfaitement analogues aux résultats obtenus à rhôpital de la Maternité de Paris : mais ces derniers résultats sont encore inédits, du moins à ma connaissance. A ces observations, encore peu nombreuses, je joins l'indication des enfants mort-nés, par périodes de six heures, de même que les nombres observés par M. Guiette en 1827 et 1828.