RHODODENDRON FERRUGINEUX

RHODODENDRON FERRUGINEUM.

Rhododendron ferrugineum. Linn. Spec. 562. DC. Fl. Fr.

2796. Lapeyr. Hist. Plant. Pyr. 1. 220. Jacq. Fl. Austi\

(Planche 6i.)

Haute de deux à trois pieds, sa tige ligneuse se divise en rameaux un peu tortus , garnis , dans leur partie supérieure, de feuilles ovales, lancéolées, lisses, d’un vert brillant à leur face supérieure , teintes en dessous d’une couleur de rouille , un peu roulées en leurs bords et soutenues par de courts pétioles. Les fleurs sont purpurines ou rougeâtres, disposées en bouquets à l’extrémité des rameaux. La corolle est en entonnoir, un peu courbée , tachée vers la base de points ferrugineux.

Ce rhododendron aime les lieux secs et découverts : on le trouve dans les Pyrénées et sur toute la chaîne des Alpes -, il couvre la crête des montagnes de la grande Chartreuse en Dauphiné. Je l’ai observé à la descente du col de Tourmalet, sur les deux rives du Gave; il y est si abondant et si vivace que le sol est comme recouvert d’un tapis de verdure. Je l’ai également cueilli dans les Pyrénées orientales, au pied du Canigou. On le cultive dans les jardins sous le nom de laurier-rose des Alpes.

Tous les végétaux du genre rhododendron sont vénéneux. Les fleurs de celui-ci exhalent une odeur vireuse; les feuilles, d’une saveur amère et très-âcre, sont funestes aux bestiaux. Ainsi que les poisons narcotiques âcres, toute la plante produit la stupeur, des tremblemens , des vertiges , des douleurs d’entrailles, etc.

On a cependant essayé cet arbuste dans les dartres et les affections arthritiques rebelles; mais aucune observation exacte ne nous apprend si cet essai a été heureux. On donne les fleurs et les feuilles en infusion ou * en décoction, à la dose d’un ou deux gros pour une livre de véhicule. Nous ne conseillons à aucun goutteux d’en faire usage.