RENONCULE SARDONIQUE. RANUNCULUS SARDOUS

Ranunculus sardous. Crantz. Stirp. Austr. p. 84. — Ranunculus apii folio lanuginosus. C. Badh. Pin. 180.

Cette espèce a de grands rapports avec la renoncule scélérate: elle en diffère par ses feuilles plus larges, plus divisées, hispides 5 par ses fleurs un peu plus grandes , et par ses épis beaucoup plus courts. Les calices sont velus, réfléchis, colorés-, la corolle est d’un jaune luisant. Les semences sont petites, comprimées, terminées à leur sommet par une petite pointe droite, aiguë, qui n’existe point dans la renoncule scélérate. Au reste, soit qu’on la considère comme une espèce distincte , ou comme une simple variété , elle n’est pas

moins corrosive. On la trouve au bord des étangs, dans les marais , en Autriche , dans l’île de Sardaigne , et dans nos provinces méridionales.

Est-ce la plante que les anciens appelaient herbe de Sardaigne , herba Sardoa, laquelle produisait une sorte de mouvement convulsif des lèvres (rire sardonique) ? Virgile fait mention de cette plante vénéneuse dans sa septième églogue :

Imà ego sardois videar tibi amarior herbis.

La plupart des renoncules , surtout les deux espèces ou variétés que nous venons de décrire, causent des contractions , des mouvemens spasmodiques des muscles de la face et des lèvres , une sorte de rire forcé et convulsifqu’on a appelé rire sardonien , rire sardonique.