EUPHORBE DES MARAIS. EUPHORBIA P ALU S T RI S

Euphorbia palustris. Linn. Spec. 662. DC. Fl. Fr. 2175.

Fl. Dan. t. 866.

(Planche i3q.)

L’euphorbe des marais a des tiges cylindriques , fermes, glabres, hautes d’environ trois pieds, garnies latéralement de beaucoup de rameaux stériles et rougeâtres. Ses feuilles sont éparses, nombreuses, sessdes , ovales , un peu allongées , et partagées par une nervure blanche et longitudinale. Les lobes du périgone sont entiers et d’un jaune roussâtre , les folioles de la collerette ovales , les bractées obtuses , presque arrondies, et de couleur jaune. Les capsules sont tuberculeuses. Cette plante croît abondamment dans les fossés aquatiques , sur les bords sablonneux des rivières et des étangs. On lui donne quelquefois le nom de grande e'sule.

Cette espèce est également vésicante , purgative et vomitive. Lorsqu’elle est jeune , le bétail broute son feuillage , qui lui cause des inflammations , et le fait périr , excepté la chèvre , qui peut manger impunément tous les tithy males. Toutefois Pallas rapporte que les paysans russes font usage du suc exprimé de l’herbe fraîche et de l’infusion de la racine dans les fièvres intermittentes.

Le peuple de tous les pays a toujours cru , et croira encore long-temps , que les violens purgatifs ont seuls le pouvoir de guérir la fièvre. Les charlatans, qui

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n’ont pas d’autres médicamens , ont grand soin d’entretenir et de propager ce préjugé parmi le peuple. Les médecins n’y peuvent rien ; l’administration y pourrait quelque chose , mais presque partout elle est molle, insouciante envers les charlatans, tandis que les fautes dans la pratique médicale sont jugées et punies avec une sévérité sans exemple. L’empirique , qui distribue tous les jours des purgatifs qui empoisonnent , n’est-il pas plus coupable que le chirurgien pratiquant une opération qu’il croit nécessaire , mais qui peut avoir des suites funestes ? Les médecins français nous comprendront facilement.