PI1YT0GRAPHIE

coction six pintes de mélasse ou environ douze livres de cassonade. On met sur-le-champ cette liqueur dans une barrique fraîche qui ait contenu du vin rouge. Quand elle n’est plus que tiède , on y ajoute une chopine dé levure de bière que l’on brasse fortement , ou bien un morceau de levain divisé en parcelles , et on laisse le tonneau ouvert. La fermentation ne tarde pas à s’établir, et la liqueur a une saveur douce et piquante comme le cidre nouveau , si l’on ferme le tonneau au bout de vingt-quatre heures. Elle est plus douce et moins forte si l’on ne met le bondon que lorsque la fermentation est terminée.

Cette boisson est rafraîchissante, antiscorbutique, nutritive, et d’un goût qui n’est point désagréable lorsqu’on y est habitué.

La culture des pins et des sapins est trop négligée dans nos bois et dans nos campagnes , où l’on trouve à peine quelques-uns de ces arbres qui aient parcouru leur entier développement, tandis qu’en Allemagne, en Suisse , en Angleterre , on en voit presque partout. En Suisse , de hautes palissades de sapins entourent les vignes et les champs , et leur servent d’abri contre la rigueur des hivers. « J’ai vu , dit le baron Tschoudy, un bois de sapins en Suisse , dont les branches , naturellement entrelacées , formaient un toit (pie couvrait une épaisseur considérable de neige. Il n’en était point tombé au-dessous-, on y respirait une chaleur douce. C’était au mois de janvier : on y voyait la terre bien verte et garnie de quelques fleurs. »

Les sapins du Nord , beaucoup plus élevés que Jes nôtres , fournissent les plus belles mâtures. Les Lapons

on font des barques si légères , qu’un seul homme peut les porter. Ainsi que le cyprès , le sapin épicia était consacré chez les Grecs et les Romains aux cérémonies funèbres. Lorsqu’une maladie grave avait porté dans une maison la tristesse et la crainte , on suspendait devant la porte des rameaux de laurier et de nerprun ; le premier consacré à Apollon , dieu de la médecine ; le second à Janus, pour éloigner les influences funestes. Le malade avait-il rendu le dernier soupir, on mettait à leur place des branches de sapin et de cyprès.

Sapin navigateur, dont le premier pilote Construisit avec art la nacelle qui flotte Sur la couche liquide où s’ébat l’Aquilon,

C’est toi qui le premier, dans sa course incertaine ,

Aidas l’homme à quitter, pour la rive lointaine,

Le sol paisible du vallon.

F.t c’est toi qui le suis à son heure dernière Dans le funèbre asile, où son corps en poussière Voit son âme des cieux enfin toucher le seuil :

Ton bois lui sert de couche où le trépas l’exile ,

Et l’arbre toujours vert, enfant de ta famille ,

Le cyprès veille son cercueil ( i ) .

(1) Ces vers sont extraits d’un recueil de poésies inédites, que mon jeune ami, M. Volny L’Hotellier, se propose de publier incessamment. La plupart de ces pièces ont de l’éclat , de l’éléva tion , de l’harmonie ; on y retrouve de ces expressions pittoresques de l’école moderne ; mais elles sont surtout empreintes d’une mélancolie profonde qui contraste avec l’extrême jeunesse du poète.

S i fi