ROME CAPITALE DE L*1TAUE

devons chercher dans la liberté et dans Tordre le secret de la force et de la conciliation. »

La même année, on inaugurait la première voie ferrée entre la France et Tltalie, grâce au percement du mont Genis, à travers ces Alpes que les Français avaient franchies douze années auparavant pour délivrer la Péninsule ; et Ton disait à Turin, à Toccasion de cette solennité qui paraissait compléter tous les bonheurs de l'Italie : « Il n'y a plus d'Alpes. » A cette occasion, le gouvernement de la République française avait envoyé son ministre des affaires étrangères, Charles de Rémusat, et un député, M.V" Lefranc. Le roi Victor-Emmanuel en profita pour diminuer les malentendus que la prise de possession de Rome avait fait naître entre les deux États et obtenir Tenvoi prochain d'un ambassadeur français à Rome, M. Foumier. Une voix s'élevait cependant toujours du Vatican, c'était celle de Pie IX. « Nous continuons à protester, » disait-il, « devant Dieu et devant l'univers catholique que nous subissons une captivité telle qu'il nous est tout-à-fait impossible d'exercer notre autorité épiscopale avec sécurité, facilité et liberté. Il ne peut y avoir de contrat entre la justice et l'iniquité, entre les ténèbres et la lumière, entre Christ et Bélial.»

Dernières années de Victor-Emmanuel II et de Pie IX. — Le royaume italien et la papauté. — Politique italienne intérieure et extérieure. — Pie IX captif volontaire au Vatican et tout puissant dans l'Église. — Portraits et mort du roi et du pape, 1878.

La prise de possession de Rome par le roi Victor- Emmanuel II et la retraite volontaire du pape Pie IX dans le Vatican ferment Père de révolution à laquelle ces deux personnages du drame ont prêté leur nom. Commencée par l'initiative de Mastaï Ferretti, du fils de Charles-Albert, en 1846-1 849, et par Fintervention française de 1859, elle avait abouti d'une part, à la constitution unitaire de Tltalie, et, de l'autre à la suppression de l'État de TÉglise, dernier vestige des immunités ecclésiastiques du moyen âge, à la constitution exclusivement spirituelle du souverainpontificatde l'universalité catholique: deux des changements les plus considérables accomplis, de notre temps, dans l'histoire de la politique et de la civilisation européenne ! Les dernières années de la vie du roi et du pape, contenus dans les murailles de la même cité, n'ont plus que l'intérêt qu'offrent l'application des principes de la révolution accomplie et l'expérience de la coexistence des

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deux pouvoirs, longtemps rivaux, dans les conditions nouvelles de leur rapprochement et des derniers remous de la tempête.

Le roi Victor-Emmanuel, dans sa nouvelle capitale, se trouvait à la tête non-seulement d'une nation reconstituée et d'un nouveau royaume, mais d'une puissance de second ordre. Il pouvait compter en Europe, et l'on devait, dans les complications politiques qui pouvaient y naître, compter avec lui. Au milieu des péripéties par lesquelles passait la République française, en travail de sa constitution, depuis i871, il ne pouvait être indifférent au gouvernement italien de voir passer le pouvoir dans des mains qui lui fussent plus ou moins favorables. Lorsque celui qui avait enfin libéré le territoire de la France occupée par les Prussiens, et déclaré la République le seul gouvernement possible en France, en présence de trois monarchies ou dynasties rivales en expectative et en lutte, M. A. Thiers, l'illustre chef du pouvoir exécutif, tomba, pour faire place au maréchal Mac-Mahon (24 mai 1873), le gouvernement italien crut devoir se préoccuper de la possibilité d'une restauration monarchique française hostile peut-être en Italie aux faits accomplis.

Le roi Victor-Emmanuel II saisit l'occasion d!une Exposition universelle dans la ville de Vienne, pour répondre à l'invitation qui lui avait été adressée par le souverain d'Autriche -Hongrie, François- Joseph, son ancien adversaire. Le 20 septembre, l'anniversaire même du jour où les Italiens étaient entrés à Rome, François-Joseph passa avec son

royal hôte une solennelle revue de Tarmée de rÉmpire, au grand chagrin du Vatican et de ceux qui pouvaient faire des vœux pour lui. De là, Victor- Emmanuel se transporta, le 32, à Berlin, dans la capitale de l'Empire germanique, auprès de l'empereur Guillaume, où il fut reçu avec le même empressement par la cour et presque avec le même enthousiasme par la population. C'est au banquet de la cour, à Berlin, que, assis à la droite de l'empereur allemand et montrant ses deux ministres, il dit à celui-ci : « Sans ces deux messieurs (Minghetti et Visconti-Venosta), je vous aurais fait la guerre. >»

Dans quelle autre situation, dix-huit années auparavant, 1888, Victor-Emmanuel avait été à Paris et à Londres, lors d'une Exposition universelle aussi, rendre visite, simple roi de Sardaigne, à Napoléon III et à la reine Victoria, dont Tamitié et les encouragements alternants l'avaient élevé à une si haute fortune! Roi d'Italie maintenant, il échangeait des témoignages d'amitié avec un souverain qu*il avait combattu sur maint champ de bataille et avec un autre qui, longtemps défavorable à sa cause, n'y avait concouru que pour se servir de lui, et moins pour aider l'Italie que pour se faire aider par elle. Et il le faisait avec des sentiments de défiance contre la France, que l'administration même la moins libérale ne justifiait guère, et au moins de froideur vis-à-vis de l'Angleterre, contre laquelle les trois puissants empereurs du continent, l'Allemagne et la Russie surtout, tendaient à se réunir autant que contre la République française.

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n ne tint pas au souverain d'Autriche-Hongrie et à l'empereur d'Allemagne surtout que le roi d'Italie, poussé par les passions de V ancien parti de F action et par les craintes injustifiables des Italiens, même lorsque le gouvernement français, après la chute du ministère du S4 mai, arriva en des mains plus favorables, ne se laissât entraîner par les puissances du Nord dans des compromissions hostiles aux deux grandes puissances occidentales; comme si ce n'était pas toujours sur celles-ci que reposait encore vraiment, malgré les infortunes de la France, l'équilibre d'une Europe indépendante et l'intérêt véritable de la civilisation I Le gouvernement français, pour dissiper ces susceptibilités, en 1874, et pour complaire à l'Italie, rappela le navire VOrénoque, laissé depuis i871 en vue de Civita-Vecchia, comme une dernière protection pour le Pape. Les deux souverains du Nord redoublèrent de courtoisie. François-Joseph, le premier, rendit au roi Victor- Emmanuel, à Venise, la visité que celui-ci lui avait faite à Vienne, 8 avril i878, quinze jours après que la vieille cité des lagunes avait inauguré la statue du célèbre dictateur de son héroïque défense, Daniel Manin. La même année, en automne, i8 octobre, l'empereur d'Allemagne, Guillaume, fut reçu à son tour par le roi d'Italie à Milan. Le restaurateur contemporain du vieil empire germanique fut acclamé avec enthousiasme par les descendants de cette antique et glorieuse cité républicaine dont un de ses prédécesseurs, Frédéric Barberousse, sept siècles auparavant, avait fait brûler les maisons.

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raser les murailles jusqu'au sol. Ces témoignages d'estime courtois, en faisant prendre rang à Victor- Emmanuel II au milieu des grands souverains, le consolaient alors de la chute de son fils Amédée un instant roi d'Espagne.

Quelques imaginations, plus faciles à oublier qu'à se souvenir et à s'exalter qu'à réfléchir, voyaient dans ces honneurs le gage de l'union indissoluble, surtout de l'Allemagne et de l'Italie, de la patrie du prince de Bismarck et du comte de Cavour. Le roi Victor-Emmanuel, dans sa finesse recouverte de bonhomie, fut le seul peut-être à ne point trop se laisser emporter. Dans l'ardeur de sa lutte [Kiilturkampf) contre les catholiques allemands, dont l'opposition cachait parfois les ressentiments des autonomies provinciales et les désillusions d'une victoire qui était moins favorable à l'Allemagne qu'à la Prusse et à l'unité libérale qu'au despotisme impérial, le chancelier de l'Empire germanique, prince de Bismarck, en 1878, s'appuyant sur la gauche du parlement italien, cherchait à peser sur le roi, pour l'entraîner à poursuivre jusqu'aux extrémités sa victoire, contre l'hôte du Vatican; comme si l'on en était encore aux vieux temps de la lutte des empereurs et des papes. Le premier roi d'Italie trouva dans sa prudence clairvoyante, en même temps que dans son amitié pour Pie IX, le courage de résister; et quand, la même année, des pensées d'attaques, dont on saura plus tard le secret, excitaient la Prusse contre la Franco, l'Italie elle-même, ramenée au sentiment pratique des cho-

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ses, fut moins tentée de se rappeler que, pour être ce qu'elle était, elle avait dû se séparer de la Savoie et de Nice, que de s'effrayer de la possibilité de nouveaux bouleversements en Europe, qui auraient pu la mettre elle-même en péril.

En 1876, et dans les commencements de la crise et de la guerre orientales, qui mit aux prises la Russie avec la Turquie, là politique italienne, encore déroutée par les craintes que lui inspiraient le ministère français du 16 mai, méconnut aussi peut-être ses vrais intérêts. Elle observa, pour complaire surtout à l'Empire d'Allemagne, une neutralité bienveillante pour la Russie, qui ne contribua pas peu à maintenir l'Autriche dans l'incertitude, et ne laissa pas que de mécontenter l'Angleterre, si intéressée dans cette affaire. Accoutumée à voir tourner à son profit, depuis quelque temps, tous les événements, elle s'en repentit, quand elle vit qu'elle n'avait rien gagné soit à la guerre soit à la paix, ni sur les côtes africaines qu'elle regarde, ni dans le Tyrol italien ou la Dalmatie, au nom de Vltaliairredenta, V Italie non rachetée^ et qu'elle avait peut-être mécontenté ses vrais amis. Après avoir, comme l'ont répété ses meilleurs orateurs et ses plus grands hommes, repris la liberté et la vie en un puissant royaume, pour a le plus grand bénéfice de la liberté et de la civilisation » , doit-elle se préoccuper d'autre chose que de remplir ce programme, tracé des mains des Matteucoi et des Cavour? A quoi bon encore quelques misérables revendications, quand elle peut se montrer justement satisfaite?

Fille de la révolution du xix* siècle, Tltalie nouvelle n'a à se défier que des puissances du Nord, et de la plus redoutable de toutes, de cet Empire d'Allemagne, né de la guerre franco-prussienne de 1870, qui va maintenant delà Baltique aux Alpes. Ne comprend-elle pas que celui-ci ne se prête aux projets d'agrandissement de ses voisins de Russie et d'Autriche sur le sol européen que pour justifier les siens, et qu'il ne poursuit, au milieu de toutes les difficultés, cette alliance des trois empereurs, plusieurs fois abandonnée et reprise, que pour mieux étouffer, comme autrefois, la liberté chez eux et l'indépendance chez les autres États de l'Europe ? Le nouveau royaume italien ne doit être, pour l'Europe, qu'un gage d'équilibre en même temps qu'une promesse de paix. Le premier intérêt de l'Italie nouvelle, ce n'est point le complément ou r extension de ses frontières; c'est l'installation d'un équilibre européen qui assure l'indépendance morale et politique des nations. Le royaume italien, dont les ancêtres les plus reculés ont conquis le monde, dont les plus récents ont été si souvent foulés par les nations étrangères, est l'un des gardiens en Europe de la liberté politique et de Tindépendance nationale, qui ont été en Italie ajoutées enfin comme de derniers bienfaits aux qualités du génie et à la beauté même qui lui avaient été si longtemps fatales.

La direction éclairée d'un peuple sorti d'une longue servitude, la bonne administration des finances, le développement des richesses naturelles

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du sol et des produits de l'industrie des habitants, l'organisation d'une armée forte et disciplinée et d'une marine puissante et exercée, le règlement définitif des rapports de l'État nouveau avec la papauté, étaient à l'intérieur l'œuvre à poursuivre par le gouvernement constitutionnel. Même après la fin d'une si longue crise, le fonctionnement régulier de la constitution pouvait n'être pas toujours facile. L'abstention des vieux partis et l'indifférence, même dans un corps électoral censitaire^ rendaient souvent les comices plus déserts que pendant la lutte ; les Chambres elles-mêmes, délaissées par des élus amateurs ou besogneux, étaient presque toujours vides. Les luttes, bornées à un petit nombre d'hommes, n'en restaient pas moins vives, alimentées qu'elles étaient par les souvenirs ou les intérêts du régionalisme en même temps que par la différence des opinions. En condamnant les ministères à de fréquents changements, cela n'a pas arrêté cependant le jeu des institutions. Les ennemis des faits accomplis pratiquant l'abstention, le roi n'avait guère à choisir que parmi des partisans plus ou moins avancés de la révolution. D'ailleurs, il sut toujours s'en tirer. Après avoir longtemps^ gouverné avec la droite, puis avec les successeurs et les héritiers de Cavour, il fut amené, en 1876, par le triomphe des radicaux, dû aux événements de France de cette année, dans les élections, à prendre deux fois son ministère dans la gauche, qui passait pour républicaine, et parmi les amis de Garibaldi, sans qu'il y eût péril. Il y avait longtemps que Cavour avait dit

du roi : « Le roi nous laisse aller, et, quand nous pataugeons bien, d'un seul mot il indique le joint, et c'est toujours ce qu'il faut. » Lui-même, vers la fin de son règne, interrogé par un étranger, inquiet de le voir parcourir d'un bout à l'autre la gamme de tous les partis , Victor-Emmanuel répondait gaiement et avec confiance : « Soyez tranquille, tout ira bien. Rappelez-vous que le maître de chapelle est toujours le même. »

Malgré ces difficultés, le royaume effectua quelques progrès réels. L'administration unitaire se fit accepter dans tout le royaume, quoiqu'elle ne parvînt pas à toutes ses fins, surtout dans le midi, où l'impôt, si ce n'est daas les grandes villes, se recouvrait difficilement, et où le brigandage, le vol armé dans les campagnes, la Maffia surtout en Sicile, n'avaient pas complètement disparu. L'Italie vit rentrer Mazzini, dont le retour fut accueilli avec enthousiasme comme celui d'un homme dont les plus violents desseins même n'avaient pas été inutiles à l'œuvre commune. Il put, sans péril pour la cause publique, vivre et mourir à Rome, dont ses coreligionnaires n'héritaient point. Le roi laissa aussi voter une récompense nationale à Garibaldi, dont il avait su si bien se servir et se débarrasser toujours à point. Rome, dont celui-ci avait été autrefois chassé, et qui n'avait point fait retour par son fait à l'Italie, put le recevoir, avec Tassentiment du gouvernement et de la population, complices dans leurs ménagements et leurs complaisances pour une vieille popularité heureuse de se laisser distraire

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dans des entreprises industrielles ou agricoles, pourvu qu'on lui rendit hommage. Il y a en Italie, grâce à un sens politique aussi prudent que fin, une sorte de modus vivendi, facile et convenu, tout de sentiment et d'instinct, entre les partis, qui est propre à conjurer les conflits fâcheux et quelquefois même les grands périls.

Grâce à cette paix, l'Italie a pu entreprendre et mener à bonne fin plusieurs améliorations difficiles. Son armée a été réformée sur le modèle prussien ; elle s'est donné une armée territoriale et une réserve à la suite de l'armée active, et, à cette occasion, ceux qui se destinent à Tétat ecclésiastique ont été soumis au régime militaire. Cette armée, exercée, nombreuse, bien habillée, attend, sans en être pressée, le moment de faire ses preuves. La marine, renouvelée en partie, a depuis Lissa fait aussi des progrès. La plupart des chemins de fer projetés ont été continués ou achevés. Le commerce extérieur a augmenté. Il a fallu, il est vrai, surélever les charges des contribuables; l'impôt sur le revenu {richezza mobile) a été inauguré ; celui de la mouture (macinata) a été rétabli et étendu à toute la péninsule, non sans récriminations et sans plaintes. La vente des biens ecclésiastiques a continué quoique avec quelques difficultés^ sans combler les déficits annuels d'un budget de 1 milliard 600 millions. La réduction de la rente, l'émigration de l'or et de l'argent, le cours forcé du papier-monnaie, n'ont pas discontinué. La justice se rend médiocrement; l'instruction fait encore peu de progrès, les municipalités

les plus importantes, celles de Florence et de Naples, sont tombées dans la gène, presque dans la faillite, n ne s'en faut point étonner. Les petits-fils de ceux qui ont fait la révolution d'Italie seront peutêtre les premiers seulement à en récolter les fruits. Il n'est réservé aussi qu'à l'avenir d*amener le retour de la paix troublée entre l'État et l'Église et de prouver la compatibilité de Rome, capitale politique de la péninsule, et capitale spirituelle de la catholicité. Les dernières années de Pie IX ne parurent pas conduire ce problème près d'une solution autre que celle des faits accomplis.

« A Rome, » avait dit Pie IX, « le chef de l'État ne peut être que souverain ou captif. » N'étant plus souverain qu'au Vatican où il conserva d'ailleurs ses gardes, ses ministres, les ambassadeurs accrédités auprès de sa personne, et continua à entretenir en toute liberté ses communications avec le monde catholique et les autres États, il crut donc de sa dignité de se considérer comme prisonnier ; par conséquent il ne sortit plus du Vatican et suspendit les cérémonies solennelles de l'Église catholique, même dans Saint-Pierre de Rome. Il se refusa à mettre le pied dans la ville où son successeur d'ailleurs ne vint que rarement, au palais du Quirinal qu'il avait choisi , et où il parut se trouver mal à l'aise. Le chef infaillible de l'Église ne voulait pas contempler dans Rome les temples protestants ouverts, les couvents fermés d'après la loi, les demeures vides des ordres de religieux, expulsés^ supprimés. Il se complut, prisonnier moral, captif